SINAI. 
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Appefi  a dei  fili,  ftracci  di  mille  colori  fono  colà  attaccati  dai  mu- 
fulmani  che  hanno  fatto  il  pellegrinaggio.  Una  porzione  del  cencio 
rimane  attaccata  al  filo,  l’altra  dopo  che,  per  così  dire,  fi  è imbevuta 
di  fantità,  viene  portata  via  come  amuleto.  Si  mangia  un  boccone  nella 
mofchea,  e Mufa  non  fi  fa  fcrupolo,  fui  monte  fteffo  del  profeta,  che 
come  dilli,  è affai  venerato  dai  mufulmani,  di  bere  Varaqi  (acquavite) 
che,  come  tutte  le  bevande  alcooliche  è proibita  dal  Korano. 
La  temperatura  è a circa  12".  Scendiamo,  e quindi  per  la  flelfa  via 
fatta,  giunti  alla  chiefa  di  Elia  ci  dirigiamo  a finiftra  verfo  il  Saffafeh 
airO.  La  falita  è affai  difficile,  la  flrada  è tutta  nel  vivo  maffo,  e ci 
troviamo  come  in  un  fofl'o  di  pietra.  Le  pareti  a picco  hanno  2 a 3oo 
metri  d’altezza.  Qui  efìfte  un  vecchio  falice  {falix  alba),  di  cui  il 
tronco  mutilato  dai  turifli  inglefi  non  butta  che  miferi  rami.  iSaffafeh 
in  arabo  vuol  dire  falice,  e quella  pianta  diede  quindi  il  nome  al 
monte.  Arriviamo  ai  piedi  dell’ultimo  picco  del  Saffafeh,  il  barometro 
aneroide  fegna  699""”, 3.  Si  fale  per  una  via  bizzarra  e difficile,  cia- 
fcuno  rampica,  come  meglio  crede,  per  conto  fuo,  pigliando  d’affalto 
i blocchi  di  granito.  Io  giungo  in  cima  un  poco  prima  degli  altri,  e 
vedendo  una  punta  di  5o  a 60  metri,  ne  tento  l’afcenfione.  È per  così 
dire  un  muro  di  granito  a picco,  a pendii  ripidiffimi  e levigati.  Qual- 
che fenditura  in  quà  e in  là,  ecco  ciò  che  fi  prefenta  per  tentare  di 
falire.  Comincio  la  falita,  ma  giunto  a circa  25  metri  d’altezza,  non 
poffo  andar  più  in  fu.  La  parete  fi  alza  diritta  fopra  di  me.  Faccio 
uno  sforzo  per  afferrare  colla  mano  una  afperità  che  mi  par  di  fcor- 
gere  fui  mio  capo,  ma  nello  sforzo  il  piede  mi  fdrucciola  per  pochi 
centimetri.  In  un  baleno  penfo  ai  26  metri  che  mi  flanno  fotto  e alle 
pietre,  e mi  batte  terribilmente  il  cuore.  Ma  non  poffo  reflar  lì,  mi 
