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ARABIA  PETREA 
pare  (farà  forfè  un’illufione)  che  fe  non  tento  di  andare  in  fu  il  mio 
piede  fcivola  infenfibilmente  e che  poi  dovrò  cadere.  Ma  a delira  ho 
fcorto  un  buco,  vi  ficco  la  mano  e con  uno  sforzo  mi  arrampico,  an- 
cora uno  sforzo  e poi  un  altro . . . Sono  giunto  in  cima  ! I miei  com- 
pagni mi  gridano  di  fcendere,  ma  non  ho  più  la  fcelta.  Giunto  fu  ciò 
che  credo  eller  la  cima,  mi  accorgo  che  mi  reftano  due  picchi  da  fa- 
lire.  Lo  faccio  fenza  difficoltà.  La  villa  è llupenda...  Il  monte  fcende 
a picco  aU’ovell  per  forfè  1000  metri.  Sono  le  3-1-35,  il  barometro 
aneroide  fegna  583”"’,  il  termometro  centigrado -f- 1 5°:  in  fondo  alle 
Uadi  fi  vedono  delle  cafe  microfcopiche  di  beduini.  Torno  alla  parte 
di  dove  falii  e mi  accingo  alla  difcefa.  Cofa  difficile  ! Mi  levo  le  fcarpe. 
Colle  calze  di  lana  groffa  fi  ha  il  piede  più  fermo.  Scendo  con  pre- 
cauzione, ma  vi  è fempre  quel  benedetto  precipizio  dinanzi  agli  oc- 
chi. Per  fortuna  diminuifce  ad  ogni  palTo.  Eccomi  giù,  fon  contento. 
I miei  compagni  mi  annunziano  che  ho  data  loro  molta  emozione, 
il  frate  ha  dette  le  orazioni,  e tutti,  arabi  e greci,  mi  dicono  che  fono 
il  primo  che  abbia  falita  quella  punta.  Quello  è un  gran  compenfo 
alla  fatica. 
Scendiamo  in  fretta.  Il  giorno  fe  ne  va.  Giunti  alla  bafe  del  Saf- 
fafeh,  fi  guarda  per  una  gola  a cannocchiale,  e fi  fcorge  la  punta  del 
Jehel  Samr  e le  Uadi  Koaib  e Haua  ed  i monti  per  cui  fiamo  ve- 
nuti al  Sinai.  Si  fcende  per  una  gola  ripida  faltando  da  un  maflb  al- 
l’altro. La  via  rammenta  quella  del  Serbai.  In  fondo  in  fondo , nel 
piano,  le  tende  dei  nuovi  viaggiatori.  Io  cammino  avanti  coi  due  ra- 
gazzi che  mi  comunicano  la  loro  foddisfazione  nel  trovarli  con  un 
viaggiatore  che  parla  arabo.  Uno  di  loro  mi  raccontò  che  un  Khauaja 
gli  regalò  un  pajo  di  calze,  ma  che  non  fapendo  adoperarle  fe  ne  fece 
