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ARABIA  PETREA 
« à le  regretter,  mais  la  réfìexion  eft  trop  avancée,  rimagination  trop 
« refroidie  pour  fe  permettre  déformais  ces  magnifiques  écarts(i).  » 
La  venerazione  del  luogo  è rimafta,  quindi  vi  è l’ufo  di  toglierfi  le 
fcarpe  come  il  Signore  aveva  comandato  a Mosè  di  fare  (2),  Per  me  fu 
cofa  facile  perchè  portavo  il  coftume  arabo  colle  pantofole. 
La  cappella  è coperta  di  quadretti  a fondo  d’oro.  L’effetto  di  colore 
dell’affieme  di  quella  cappella  come  della  chiefa  è affai  bello.  Peccato 
che  tutto  è ricoperto  con  tende  di  diverfo  colore  a fcacchi  come  le 
velli  di  Arlecchino,  fatte  di  avanzi  diverfì  come  i vefliti  dei  deruisli 
od  i mantelli  cenciofì  di  certi  noflri  poveri  che  fi  vedono  alle  fiere. 
In  certi  punti  lungo  il  muro,  fempre  per  ricoprire,  dalla  polvere , 
vi  fono  delle  floffe  bianche  flampate  a difegni  come  i meixo  delle 
donne  del  genovefato,  oppure  dei  fazzoletti  da  nafo  di  cotone  a colori. 
A quelle  lloffe  veramente  fuor  di  pollo,  fi  trovano  accanto  delle  belle 
llolfe  antiche  e moderne,  ricamate  o teffute  a difegni  e figure. 
I frati  che  ci  conducono  trattano  tutto  con  una  certa  indifferenza. 
Dinanzi  alla  Madonna  detta  di  Luca,  uno  fece  offervare  che  la  cor- 
nice era  fatta  in  cera.  Dalla  chiefa  fi  andò  a vedere  certe  llanze  or- 
nate d’orribili  ritratti  dei  Superiori  antecedenti  fra  i quali  (o  civilizza- 
zione!) uno  in  fotografia.  Ci  fecero  vedere  un  vangelo  antico  manofcritto 
in  pergamena,  legato  in  rame  repoujfé,  ornato  di  ritrattini  fmaltati  che 
i frati  dicono  elfere  del  tempo  di  Teodofio.  Ma  quando  fi  tratta  di  leg- 
gere la  data  del  manofcritto  mi  confeflano  che  non  avevano  mai  pen- 
(i)  E.  Renan,  Etudes  d'HiJtoire  T{eligieufe,  pag.  175. 
{2)  Efodo,  cap.  Ili,  V.  5. 
