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ARABIA  PETREA 
Si  andò  al  giardino.  II  vecchio  che  parla  un  poco  Pitaliano  e che 
fi  chiama  il  P.  Giovanni  ci  accompagna,  (gualche  mandorlo  in  fiore 
(in  Sicilia  lo  erano  nel  gennaio),  qualche  ciprelTo  e degli  ulivi,  ecco 
tutto.  Alcuni  jebelìeìi  fanno  il  caffè  per  la  via  e fumano.  Vifitiamo  la 
così  detta  camera  dei  morti.  Si  paffa  per  una  porta  alta  meno  di  un 
metro  e fi  entra  in  due  camere  ad  archi.  Si  confervano  fi  nelFombra 
gli  fcheletri  dei  frati  morti.  A delira  un  mucchio  di  tefchi  mefli  lì 
alla  meglio,  in  fondo  una  catalla  di  ofii,  da  cui  pendono  fuori  mani 
e piedi,  tibie  e bacini;  per  terra  dei  tarfi  e dei  carpi  fcompaginati. 
Sulle  mani  e fui  piedi  la  pelle  ed  i tendini  fono  diffeccati.  Un  frate 
brucia  dell’incenfo  e ce  ne  è bifogno.  Nella  feconda  camera,  in  caffè 
non  chiufe,  gli  fcheletri  piegati  e rotti  dei  Superiori.  Un  foglietto  di 
carta  fulle  caffè  indica  il  nome  del  morto.  Un  fantone , frate  del 
convento,  veftito  di  un  abito  Arano  è là  in  un  angolo  ripiegato  fu  fe 
fteffo.  Il  frate  con  indifferenza  lo  prefe  per  il  collo  e ci  dille  — morì 
in  cotefta  polìzione  e fi  lafcia  così. — Tutto  coteffo  mucchio  d’offa  e 
di  polvere  è ciò  che  dopo  tre  anni  di  fepoltura  fi  eftrae  dalla  terra. 
Non  era  meglio  lafciarli  tranquilli  dove  erano?  A che  portarli  fuori 
a fervire  di  curiofità? 
Due  inglefi  (quelli  che  erano  a Feiran)  fon  giunti  al  convento  per 
far  la  provvifla  del  pane  frefco.  Infatti  il  pane  che  fi  mangia  nel  deferto 
è quello  fatto  a Suez  e quindi  lo  fi  mangia  per  dieci  giorni  di  feguito. 
Circa  otto  o nove  volte  all’anno  fi  mandano  12  cammelli  al  Cairo  per 
le  provvifte.  Le  lettere  vengono  per  la  via  di  Tur. 
