ARABIA  PETREA 
254 
riofo,  giacché  le  pareti  diritte  fono  tagliate  come  colonnette  di  bafalto 
le  une  accanto  alle  altre.  Qui  per  la  prima  volta  offervo  una  bella 
Primula  a fiore  giallo  P.  Boveana  . Alle  1 1 +40'  ci  fermiamo  ad  una 
crefta  dalla  quale  fi  vede  benifiimo  il  picco  di  S.  Caterina.  Qui  il  termo- 
metro centigrado  fegna  all’ombra  i3",  e il  barometro  aneroide  GoS"””. 
Alle  12  incontriamo  le  prime  tracce  di  neve.  Alle  12  1/2  fi  arriva  in 
cima  al  monte.  Gli  ultimi  metri  prima  di  giungere  fono  affai  curiofi. 
Non  vi  è vero  fentiero  e fi  va  come  fi  può. 
In  cima  all’  i +20'  il  barometro  aneroide  579"”", 6 e il  termometro 
centigrado  12°, 5 all’ombra,  ed  al  fole  22°, 5.  Spira  il  vento  del  Nord: 
al  N.  N.  O.  fi  vede  il  Serbai  e monti  attorno.  L’orizzonte  è coperto 
e le  ombre  proiettate  dalle  nuvole  fui  monti  pelati.  Al  N.  fi  fcorge 
Thafarieh  ove  'Abbas  Bafcià  immaginò  di  coftruire  un  caftello.  La 
ftrada  per  andarci  non  fu  mai  terminata.  Per  ottenere  di  coftruire 
quefta  villa,  regalò  al  convento  3oo  feddan  di  terra.  Il  convento 
poftiede  intorno  a lui  per  quattro  giornate  di  raggio. 
All’  I e 40'  fi  parte  dalla  cima  e fi  arriva  ai  40  martiri  alle  4,  ove 
il  termometro  centigrado  fegna  2i°,6eil  barometro  aneroide  646  5, 
tenendo  la  fponda  finiftra  del  Uadi  el-Leja.  Quel  monte  fovraftante 
che  guarda  la  cafa  dei  40  martiri  è di  granito  roffo  coftituito  di  molto 
feldifpato,  poca  mica  ed  in  cui  non  fi  vede  quarzo.  I monti  fra  mezzo 
ai  quali  fi  fale  per  afcendere  S.  Caterina  fono  di  feldifpato  con  una 
patina  nera  e rofl'aftra.  Salendo  fi  incontrano  dei  filoni  verdaftri  e poi 
del  granito  bigio  e violaceo.  Quindi  fi  trovano  dei  blocchi  di  granito 
rofl’o  e poco  a poco  fi  giunge  ad  un  granito  bianco  fenza  feldifpato  e 
poca  mica.  E quella  la  pietra  fu  cui  pofarono  la  fanta  quando  fu  por- 
tata da  Aleffandria.  La  credenza  popolare  vuole  che  cotefto  granito 
