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ARABIA  PETREA 
una  piccola  oafi.  È un  bel  gruppo  di  Dum  che  fraftaglia  i fuoi  ven- 
tagli verdi  fui  celo.  Un  muricciolo  che  da  lontano  avevo  prefo  per 
l’orlo  di  un  pozzo  circonda  un  mucchio  di  giovani  palme;  più  in  là 
unMm  d’acqua  e poco  fopra  nella  uadi  vi  è un  pozzo  d’acqua  buona. 
Quello  punto  fi  chiama  Taìfa , e Uadi  Ta¥a  la  valle  che  da  elio 
prende  il  nome. 
Dopo  aver  traverfato  la  fpiaggia  di  Taìfa  incontriamo  dei  colli  di 
alluvione  franati  dalla  parte  del  mare.  La  fpiaggia  è di  quella  breccia 
di  ciottoli  rolli  e nicchie  che  incontrammo  altra  volta  lungo  il  lito- 
rale del  golfo.  U^ufa  mi  mollra  quei  depofiti  di  nicchie  chiamandoli 
Hajjar  'Alani  (0  (le  pietre  degli  ^ Alani)  (2),  tribù  che  abita  il  terri- 
torio à&W'Aqabah). 
Il  vento  è ceffato,  il  mare  tranquillo  come  un  lago  riflette  il  celo 
chiaro  ; i monti  che  forgono  dietro  i Hajjar  'Alani  fi  profilano  in 
fcuro  fui  celo  dorato  d’Occidente,  i monti  orientali  che  paiono  chiu- 
dere il  golfo  confervano  una  ultima  luce  rofea  e violacea.  La  fera  è 
giunta,  ferivo  a cafo  qualche  appunto  fui  portafogli.  11  golfo  non 
finifee  mai  *,  ad  ogni  tratto  fi  crede  di  effer  giunti  in  fondo  : una  fuc- 
cefTione  di  piccoli  promontorii,  che  non  fi  pofl'ono  diftinguere  chiara- 
mente nella  luce  debole  lafciata  dal  tramonto,  ci  danno  e ci  tolgono 
ad  ogni  iftante  l’illufione  di  eflere  a capo  del  viaggio.  Finalmente 
camminiano  fopra  un  terreno  piatto  e baffo,  pare  in  parte  feoperto 
da  poco  dalla  marea,  è il  Harb-d-Hajjaj  (Terra  dei  Pellegrini).  Altre 
(1)  Robinson,  Hajjar  el-‘Alaui,  più  corretto. 
(2)  Credo  di  aver  trovato  nella  Bibbia  l’orìgine  di  quello  nome.  Infatti  A legge  nella  Geneji, 
cap.  XXXVI,  V.  23,  parlando  dei  principi  di  Edom,  il  nome  di  ’Alvan.  Quella  parola  ha  in  ebraico  le 
Iteffe  radicali  che  ‘Alauin  in  arabo,  cioè  ed  in  arabo  CJj  . In  ebraico  ‘Alvan  ha  fenfo  di  alto; 
la  tribù  degli  ’Alaiiin  abita  un  paefe  montuoj'o.  (Conf.  Hebrewand  Caldee  lexicon,  ad  voc.). 
