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ARABIA  PETREA 
Tafinaio  più  del  dovere.  In  quanto  a oAhmed  oAga,  in  un  ultimo 
addio  gli  feci  fcivolare  in  mano  un  paio  di  talleri.  ^ohammed-Ibn- 
Jad  è più  amabile  del  folito  : credo  che  voglia  farfi  perdonare  di 
non  accompagnarci  a Uadi  0dufa  come  ce  lo  aveva  promeffo  : in 
vece  fua  verrà  fuo  fratello  Sheikh  €Maqbid.  "Ali,  il  fratello  minore 
di  quella  famiglia  principefca  è venuto  anche  lui  a falutarci,  ma 
non  verrà  con  noi  ; anche  lui  mi  prende  in  difparte  per  chiedermi 
un  paio  di  talleri,  rìalmn,  con  un’efpreffione  di  fifonomia  così  fiera  ed 
avida  ad  un  tempo,  che  non  trovo  lì  per  lì  un  argomento  vittoriofo 
per  negargli  queft’ultimo  regalo:  del  refto  in  fegno  di  riconofcenza 
mi  regala  il  fuo  mesJfab  (uno  di  quei  baftoncini  che  rammentano 
10  fcettro  a tefta  di  cucufa  dei  bafforilievi  egizi). 
Dei  noftri  antichi  beduini  che  ci  accompagnarono  dalle  Fonti  di 
Mosè  a.\\'"Aqabah  tre  foli  vengono  con  noi  a Uadi  il  buon 
Sheikh  U\ddahhar,  Haffan  e eMufa  : gli  altri  beduini  fono  della  tribù 
degli 'yf/azn'n.  Quelli  che  rimangono  ci  mandano  i loro  ultimi  faluti, 
gridando  : 
— Majfalame!  majfalanie!  (con  falute!  con  falute!). 
E rifpondiam  loro,  fecondo  la  formola: 
— Allah  ifellimak!  (Dio  ti  benedica!). 
Buona  gente  ! chi  fa  fe  mai  ci  rivedremo  ! 
Sono  le  nove.  Partiamo.  Sfiliamo  dietro  le  dune  e le  palme  che 
ci  feparano  dal  mare.  Dobbiamo  ritornare  fino  in  fondo  al  golfo  al 
Hard  el-Hajjaj.  Colà  giunti,  gettiamo  un  ultimo  fguardo  fulla  lama 
turchina  del  mare  che  non  rivedremo  più  e verfo  quel  mifero  vil- 
laggio e quei  bofchi  di  palme  che  furono  un  così  piacevole  foggiorno. 
11  vento  follìa  e il  mare  è coperto  di  pecorelle.  Lafcio  V"Aqabah  con 
