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ARABIA  PETREA 
Alle  9 1/2  incontriamo  i primi  leandri  in  fiore,  fono  pennacchi 
roffi  ilupendi  che  tappezzano  la  parti  più  angufle  dei  burroni,  i tama- 
rifchi  pure  fono  in  fiore  (un  fiorellino  bianco  e leggero)  ed  odorano  : 
ove  crefce  un  po’  d'erba  vi  è un’infinità  di  papaveri  fcarlatti. 
Le  pareti  del  ZN^aqb  fono  di  arenaria  da  prima  di  un  viola  intenfo, 
ma  alle  io  meno  dieci  minuti  pafiìamo  fenza  tranfizione  fu  pareti 
gialle  color  zolfo,  folcate  e fcorticate  da  burroni  e depofiti  dovuti  alle 
piogge  invernali.  A quello  punto  il  palio  fi  llringe  e diventa  più  fco- 
fcefo  il  fentiero  circolando  fra  falTi  fmolTi  e mal  ficuri.  Da  prima  fi 
fale  per  un  pendio  ripido  affai,  avendo  a delira  un  avvallamento  pro- 
fondo, l’erta  è più  angulla  del  V^aqb-el-Haua,  i cammelli  (che  fanno 
però  prodigi  fopra  un  terreno  così  poco  adattato  ai  loro  piedi)  fi  fer- 
mano ad  ogni  tratto,  inciampano,  s’urtano  gli  uni  gli  altri,  compro- 
mettendo molto  le  caffè  che  tengono  fofpefe  ai  fianchi.  Scendiamo  a 
piedi  pigliando  una  fcorciatoia,  faltando  di  maffo  in  maffo,  mentre 
la  fila  dei  cammelli  profegue  lentamente  la  falita. 
Alle  IO  1/2  incontriamo  le  rovine  di  una  torre,  coftruzione  pro- 
babilmente faracena  del  tempo  delle  Crociate.  Quella  torre  era  un 
piccolo  forte  che  difendeva  l’entrata  di  Uadi  SMiiJa,  era  una  torre, 
fentinella  avanzata  della  rocca  di  Q/lfuit  di  cui  parla  Nuairi  (i). 
Il  fentiero  feguito  dai  cammelli  fale  a zig-zag  come  nei  praticabili 
di  un  teatro.  Sono  rimafto  in  fondo  alla  coda  della  carovana  per  go- 
dermi lo  fpettacolo  curiofo  di  quell’afcenfione. 
(i]  Vedi  nel  Journal  oAfiatique  del  i835  l'aritcolo  di  M.  Quatremère,  k zMémoire  Jur  les  ^a- 
bathéens.  n 
