ARRIVO  A PETRA. 
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Alle  10  + 40'  incontriamo  altre  rovine,  ma  infignificanti-,  fono  avanzi 
di  coftruzoni  dello  fteffo  genere  di  quelle  incontrate  poco  fa.  A deflra 
fi  apre  una  larga  fpaccatura  nel  granito  e nella  arenaria  : feguo  per 
alcuni  palTi  il  letto  di  un  rufcello  che  mette  capo  ad  una  limpida  for- 
gente  che  nafce  aU’ombra  di  un  gruppo  di  leandri  e di  ginepri  (Jii- 
niperiis  Phcenicea) . Si  continua  a falire  per  pendii  aridi  pelati,  cofli- 
tuiti  di  calcare  biancaftro,  calcare  nummulitico. 
Alle  II  1/2  mi  diftacco  per  poco  dalla  carovana  per  efplorare  una 
rovina  (di  forte  ?)  che  ita  fur  un  punto  che  domina  le  balze  che  ab- 
biamo falito.  Di  lì  la  villa  è llupenda.  Non  par  vero  di  aver  trovata 
la  via  in  fimile  dedalo  di  valli,  di  monti,  di  palTi.  Sono  proprio  le 
impenetrabili  montagne  di  Edom. 
Alle  12  meno  5'  ci  fermiamo  fulla  creila  del  V^aqb,  uomini  e 
cammelli  fiamo  tutti  llanchi  ed  alfamati.  Mentre  le  beftie  pafcolano 
fra  i mefchini  cefpugli  mangiamo  un  boccone. 
Alle  12  e 25'  il  barometro  aneroide  fegnava  697““,  il  termometro 
centigrado  26  : al  tocco  partiamo.  Il  fenderò  fcende  per  un  verfante 
meno  ripido  di  quello  che  falimmo  ed  incontriamo  ginepri  e gineflre 
in  fiore.  Abbiamo  a delira  una  valle  Uretra,  una  fpece  di  burrone  a 
pareti  di  arenaria  roffa,  gli  Arabi  mi  dicono  che  è Uadi  €Mufa.  Ma 
codello  nome  ha  un  fenfo  troppo  generico  per  poterfi  applicare  alla 
piccola  valle  od  al  rufcello  che  vi  fcorre  in  fondo. 
Siamo  rifaliti  fui  nollri  hejjin,  il  fentiero  fcende  dolcemente  girando 
e rigirando,  ad  ogni  voltata  fi  fcopre  un  nuovo  orizzonte  di  monti 
e di  fcogli.  Mentre  fio  penfando  le  giungeremo  a ‘Petra  fianotte  o 
fe  ci  toccherà  afpettare  fino  a domattina,  fcorgo  le  prime  grotte  fepol- 
crali  fcavate  a grande  altezza  nella  parete  perpendicolare  di  un  monte 
