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ARABIA  PETREA 
inconcludenti,  finalmente  lo  Sheikh  col  figlio  vennero  alla  tenda  di 
P.  e fi  cominciò  a dibattere  il  prezzo  della  noflra  venuta  e della  noftra 
partenza  : giacché  chi  aveffe  creduto  di  poter  partire  fenza  pagare  e 
terminare  in  quello  modo  ogni  quiltione  la  sbagliava  affaiflimo.  O 
gli  "Alauin  fi  farebbero  oppofii  alla  partenza  o ci  avrebbero  affaliti 
per  ftrada. 
Dopo  molto  tirar  di  prezzo  fu  decifo  di  pagare  allo  Sheikh  : 
Per  ogni  individuo  17  talleri  (0. 
Per  ogni  cammello  2 talleri. 
Per  vifitare  i monumenti  ogni  giorno  un  tallero  a tefla. 
Per  le  guardie  di  notte  io  talleri. 
Facendofi  calcolo  di  rimanere  3 giorni  dava  un  totale  di  140  talleri 
ofiia  85o  franchi  circa,  fenza  contare  i baqshish  allo  Sheikh,  il  baq- 
shish  a Fares,  il  baqshish  ai  beduini,  ai  fellahin,  ai  capi  del  paefe 
{Sheikh- el-beled)  e regali  di  polvere,  di  piombo,  di  tabacco,  di  pipe, 
caffè  e che  fo  io,  e la  cofa  farebbe  finita  lì  fe  allo  Sheikh  non  veniva 
in  mente  fotto  un  pretefto  qualunque  di  fare  nuove  dimande.  Il 
noftro  numero  di  5 europei  dirimpetto  ai  tremila  "Alauin  in  mezzo 
ai  quali  ci  trovavamo  ci  toglieva  ogni  velleità  di  fare  l’alto  là.  Ma  fu 
un  tafto  duro  quando  fi  parlò  di  vifitare  il  villaggio  di  Elji. 
Ad  Flji  non  ci  andò  mai  nefl'uno,  dilfe  lo  Sheikh. 
Intanto  ci  vogliamo  andare  noi,  fi  rifpofe,  e poi  per  qual  ragione, 
non  ci  fi  può  andare? 
— El-qamin  kide  (così  è la  regola). 
(i)  I talleri  che  corrono  in  generale  fono  quelli  di  Maria  Terefa,  che  vengono  chiamati  dagli  Arabi 
Q/lbu  nukla  per  via  delle  llelle  che  fono  nel  diadema  della  regina. 
