ES-SIK. 
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El-qaniin  (la  regola)  parola  che  ferve  a chiudere  la  bocca  in  tutte 
le  circoftanze. 
Frattanto  dinanzi  alla  tenda  fi  erano  aggruppati  una  diecina  di 
perfone.  Tutti  i vili  fi  erano  riuniti  per  guardar  dentro  e pigliar  parte 
alla  converfazione.  Vifi  bruni  a barbe  lunghe,  occhi  vivi  e neri.  Tutto 
l’attiraglio  delle  armi  fcintillava  nei  he^am  o nelle  cinture.  Alla  parola 
Elji  che  ripetei,  rifpofe  da  prima  un  brontolar  di  pochi  e poi  un 
urlar  di  tutti.  Tutti  gli  Arabi  deiraccampamento  fi  erano  accalcati 
dinanzi  alle  porte  delle  tende  : lo  fchiamazzo  crefceva  come  tempo- 
rale, era  un  agitar  di  fucili,  un  fventolar  di  ''abaieh  fra  gli  urli  e le 
imprecazioni,  fi  fentiva  : 
— Miish  ma  temili  iiallali  el  (non  è necefl’ario! 
non  ci  vai!  come  è vero  il  precetto!). 
Si  chiama  lo  Sheikli  el-beled,  ne  vengono  cinque.  Si  chiede  allora 
di  poter  andare  a Eljì,  i capi  rifiutano.  Si  offre  20  talleri,  ma  pare 
che  non  badino,  nuovi  rifiuti,  nuovi  gridi.  Frattanto  i più  arrabbiati 
e i più  garofi  caricati  i fucili,  armate  le  pietre  e accefa  la  miccia  erano 
faliti  nello  fcoglio  che  fiancheggia  l’attendamento  e di  lì  dominavano 
la  fcena.  Al  cafo  potevano  di  laffù  fcegliere  un  berfaglio  ficuro. 
Tra  quelli  intorno  alle  tende  ve  ne  erano  che  promettevano  di 
condurci  al  paefe,  ed  erano  quelli  che  fperavano  dividere  i 20  talleri, 
gli  altri  ficuri  di  non  pigliar  nulla  urlavano  e ftrepitavano,  giuravano 
(i)  'A^im  is-  plurale,  precetto  divino,  precetto  del  Corano.  Uallah  el  ‘A\im  è un’efpreffione 
frequente  per  dar  forza  alla  parola  e afficurare  ciò  che  (ì  ita  dicendo:  come  in  Tofcana  fi  dice  dal  po- 
polo « come  è vero  Dio  ! » 
Arconati  Visconti,  Diario,  I- 
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