ES-SIK. 
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ftrifce  brune,  violacee  e bianche,  flrifce  tortuofe  a difegni  arabefchi 
i più  bizarri  ; talvolta  le  pareti  fi  accollano  verfo  la  cima  e intercet- 
tano la  villa  del  celo.  La  via  palTa  nel  letto  di  un  torrente  afciutto, 
le  acque  vi  hanno  trafportato  ciottoli  ed  arena  e corrofo  la  baie 
delle  pareti.  In  alcuni  punti  non  vi  potrebbero  paffare  due  cavalieri 
di  fronte.  Di  quando  in  quando  fu  l’aridità  della  via  di  pietra  dei  bei 
gruppi  di  leandri  in  fiore  e dei  fichi  felvaggi,  dalle  felTure  delle  pareti 
pendono  dei  ciuffi  di  capperi  è di  Icifaf,  di  piante  penzule  che  fi  agitano 
lentamente  ed  in  cima  fi  vede  una  flrifcia  di  celo  turchino  frallagliato 
dalle  creile  dei  monti.  Un’ombra  trafparente,  una  debole  luce  rofea, 
riflelTa  dalle  pareti  di  pietra  avvolge  ogni  cofa. 
Dopo  20  minuti  di  cammino  (fi  andava  lentamente  compreli  di 
ammirazione)  il  Sik  s’allarga  e fi  giunge  per  forprefa  ad  un  tempio 
enorme  che  orna  la  parete  delira  del  Sik.  Un  tempio  di  architettura 
llupenda  confervata  aliai  per  quanto  lo  permette  la  fragilità  dell’are- 
naria. Una  macchia  di  leandri  e di  fiori  mafchera  la  porta  d’entrata. 
Gli  Arabi  chiamano  cotello  monumento  Kha{neh  Far"Un(i)  {lì  teforo 
di  Faraone).  In  cima  al  tempio  mi  mollrano  un’urna  di  pietra  fcroftata 
dalle  palle  che  i beduini  ci  avevano  tirato.  La  leggenda  narra  che  in 
quell’urna  Ila  il  teforo,  una  tal  idea  e la  fperanza  di  fpaccare  l’urna 
e farne  cadere  le  ricchezze  che  contiene  aveva  fpinto  gli  Arabi  a fpa- 
rarvi  contro  delle  fucilate.  Alcuni  ornati  del  tempio  furono  fcrollati  e 
mutilati,  ma  l’urna  è tempre  intatta  e converrà  probabilmente  rinun- 
ziare al  fuppofio  teforo. 
(i)  Irby  e Mangles  nel  libretto  dei  loro  viaggi  fcrivono  male  quello  nome  fcrivendo  Hafneh  (Travels, 
pag.  129}. 
