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ARABIA  PETREA 
Al  di  là  del  ponte,  ove  il  Sik  ceffa,  la  valle  s’allarga,  l’arenarie 
roffe  fono  foftituite  dalle  bianche  e gialle,  i monti  fcendono  obliqua- 
mente alla  valle.  A fmiftra  comparifce  una  tomba  fcavata  nell’arenaria 
bianca  : è uno  dei  tanti  efempi  di  monumenti  ornati  di  fcale.  Codefli 
ornati,  rammentano  certi  merli  addentellati  della  architettura  araba. 
Non  intendo  però  Ifabilire  una  figliazione  fra  quelli  due  concetti  archi- 
tettonici. 
Dinanzi  a noi  fi  ftende  un  bel  paefe  ridente  e verdeggiante,  un 
anfiteatro  di  colli  coperti  di  vegetazione,  di  campi  e di  prati  fmaltati 
di  fiori,  fra  i quali  la  Scabiqfa  Damafcena^  traverfati  da  un  bel  rufcel- 
letto  limpido  che  mi  dicon  effere  V’Ain  ^ufa.  Che  contraflo  colle 
rovine  aride  del  Sik  e del  gruppo  dei  monti  di  T^etra.  Mentre  cam- 
miniamo e ripofiamo  lo  fguardo  fu  quella  fcena  ridente,  un  epifodio 
curiofo  ha  luogo  a pochi  palTi  da  noi.  Un  arabo  falito  in  cima  di  una 
roccia  a delira  pareva  ci  guatalTe  il  palfo.  Gli  "Alaiiin  della  noftra 
fcorta  crederono  bene  di  aflicurarfi  dalle  intenzioni  di  codeflo  indi- 
viduo. Due  di  efii  arrampicarono  fullo  fcoglio  e per  forprefa  affer- 
rarono l’arabo  in  agguato  e lo  difarmarono.  L’incidente  non  ebbe 
feguito.  Chiefì  di  cofa  fi  trattava,  ma  non  ebbi  rifpofla  foddisfacente. 
Harami  (ladro)  e non  ci  fu  verfo  di  faper  di  più. 
Prima  di  giungere  ai  campi  ed  ai  prati  che  occupano  la  porta  più 
larga  della  valle  fcorgiamo  a delira  la  tomba  chiamata  comunemente 
nelle  guide  la  tomba  ornata  di  Tiramidi^  per  certi  ornati  di  quella 
forma  che  coronano  il  cornicione.  Alcuni  paffì  più  in  la  a finiflra  è 
fcolpita  nel  monte  l’ultima  tomba  della  fcogliera  meridionale  della 
città.  È una  tomba  preceduta  da  un  piccolo  cortile  per  quanto  fi  può 
giudicare  dal  punto  ove  fiamo.  Traverfiamo  i campi  e faliamo  verfo 
