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era  un  Cerafte  di  altra  fpece  (ve  ne  fono  tanti  in  quelli  paefi),  ma  il 
Cerajìe  {Vipera  Cerajìes)  (>)  foltanto  ha  veleno  mortale. 
Abbiamo  ancora  alcune  ore  di  luce  e ne  profittiamo  per  efplorare 
la  falaife  orientale  ove  fi  deve  trovare  l’ifcrizione  latina  fecondo  le 
indicazioni  di  M.  L.  Renier(2),  Per  buona  forte  la  noltra  fcorta  di 
’Alauin  è andata  a ripofarfi  ed  un  arabo  folo  ci  accompagna.  Giunti 
ai  piedi  della  fcogliera  orientale  quella  che  riunifce  il  maggior  numero 
di  monumenti,  faliamo  per  le  macerie  e rottami  dei  monumenti  ro- 
vinati. È inutile  olfervare  che  tutte  le  coltruzioni  che  non  fono  mo- 
noliti, fcavati  nella  roccia  Iteffa,  fono  quelle  che  hanno  maggiormente 
fofferto  ringiurie  del  tempo  e degli  uomini  ; gli  Arabi  hanno  trafpor- 
tato  i blocchi  per  le  coftuzioni  di  Eljì:  le  rovine  erano  per  loro  delle 
cave  pronte  e facili. 
La  fcogliera  orientale  è la  più  ricca  e bella  parte  della  città,  i mo- 
numenti fono  tutti  quafi  fcavati  nella  roccia,  ma  erano  preceduti  da 
coltruzioni  artificiali  le  quali  non  fono  più  che  una  lunga  fila  di  ma- 
cerie. Si  giunge  ai  piedi  di  una  tomba  preceduta  da  un  terrazzo  e 
quella  collruita  di  blocchi  potava  fopra  due  ordini  di  archi.  Lo  fcopo 
della  nollra  efplorazione  effendo  quello  di  ritrovare  ritenzione  latina 
non  facciamo  che  dare  un  rapido  fguardo  a quelle  tombe  che  fperiamo 
di  vifitare  domani.  Domani!  purché  gli  "Alauin  non  ci  forzino  a par- 
ti) Si  fuppone  comunemenle  dai  natiiralifti  che  la  vipera  Va/a  (fpece  appartenente  allo  fteffo  genere) 
corrifponda  a quel  rettile  di  cui  fi  fervi  Cleopatra  per  darli  la  morte. 
(2)  Prima  di  partire  per  l’Egitto  alla  fine  dell’auturino  1864  M.  L.  Renier,  membro  deU'Iltituto  di 
Francia,  mi  incaricò  di  cercare  a Petra  l’unica  ifcrizione  latina  che  fia  fiata  rinvenuta,  e di  prendergliene 
una  copia  efatta.  Codefia  ifcrizione  era  fiata  copiata  da  M.  De  Bertou  ma  troppo  imperfettamente 
perchè  fe  ne  potefle  dare  una  interpretazione  foddisfacente.  Borghefi  fieflb  tentò  di  riflabilire  il  fenfo 
dietro  la  copia  di  M.  De  Bertou. 
