ED-DEIR. 
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In  ogni  modo  codefto  tempio  o tomba  deve  aver  fervito,  come  le 
numerofe  grotte  lepolcrali  che  fi  trovano  in  vicinanza,  di  rifugio  pei 
romiti,  quando  il  ‘Deir  era  chiefa  criftiana. 
A ridoffo  del  tempio  che  avevamo  vifitato,  falimmo  uno  fcoglio 
terminato  da  una  piccola  piattaforma.  Di  lafTù  la  vifta  era  ftupenda. 
Dirimpetto  a noi  s’ergeva  maeflofo  ed  ardito  il  V^ebi  Hariin,  alla 
noftra  delira  una  lunga  fila  di  picchi  bigi  ed  arrotondati  correva 
verfo  Occidente,  eravamo  feparati  dal  gruppo  di  monti,  dal  quale 
fpiccava  la  tomba  di  Aronne,  da  un  burrone  flretto,  tagliato  a picco 
come  fe  folle  ad  arte.  Gli  Arabi  lo  chiamano  es-Siagh.  Al  di  là  delle 
cime  brune  dei  monti  che  fi  ftendono  dinanzi  all’Acropoli  di  Petra 
(che  ci  era  nafcolta  dalla  fìnuofità  della  valle)  fi  fiendeva  la  gran 
pianura  della  Uadi  "Arabah,  pallida  fotto  il  colore  bigio  ed  uniforme 
dell’orizzonte,  e guardando  lontano  lontano  verfo  il  Nord,  sfumata 
nei  vapori  fi  intravedeva  una  terra  più  colorita  ondeggiata  (proba- 
bilmente delle  pianure  verdeggianti  e delle  colline);  era  la  Paleflina. 
Intorno  a noi  tutto  è pietra,  valli,  burroni,  picchi,  catene  che  cor- 
rono abbaffandofi  verfo  la  valle  deW’Arabah  per  poi  appianarfi  nel 
gran  deferto  del  Tìh.  Nelle  rocce  che  ci  circondano  vi  è un  gran 
numero  di  grotte  fepolcrali  più  o meno  fgroffate  e regolari. 
Scendiamo  alle  tende.  Via  facendo  trovai  qualche  fegno  finaitico, 
e fopra  una  parete  tagliata  perpendicolarmente  collo  fcalpello,  a fi- 
nì ftra,  due  righe  di  fcritto  arabo,  troppo  fcancellate  per  poterle  capire, 
che  parevano  antiche  aliai  come  incifione,  benché  la  forma  delle 
lettere  fofl'e  quella  attuale  e non  la  cufica  od  altra. 
Giunti  al  Foro,  vifitammo  il  Q^Jfr,  che  elTendo  il  monumento  più 
vicino  alle  noftre  tende,  non  avevamo  ancora  offervato,  rimettendolo 
