UADI  TAIBEH, 
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fenza  coraggio  foffiava  nei  progetti  di  rapina,  e cercava  di  figurare 
come  amico  noftro.  Quando  penfo  che  gli  ho  fatto  un  certificato  , 
che  fervizio  ho  refo  ai  viaggiatori  che  verranno  dopo  di  me  ? 
La  carovana  fi  era  rimeffa  in  cammino,  erano  sfilati  i cammelli 
che  portavano  le  caffè,  la  cucina,  le  provvifte  e le  tende,  noi  che 
rapprefentavamo  i combattenti  {impedimenta  & mìlites)  chiudevamo 
la  marcia.  Camminammo  per  un  poco  a piedi  per  via  di  certe 
laflre  d’arenaria  nelle  quali  il  cammello  non  fi  reggeva  che  tenten- 
nando. 
Si  rifece  la  firada  del  3i  marzo.  Le  arenarie  roffe  hanno  ceffato 
e fìamo  nei  calcari  bianchi  a larghe  vene  di  felce  nera,  ma  prima 
di  giungere  alla  cima  dell’ultimo  monte  del  gruppo  di  Petra,  che 
ci  divideva  dalle  valli  occidentali,  il  capo  della  carovana,  mi  mandò 
lujfef  per  pregarmi  in  grazia  di  cambiar  di  ftrada,  di  andare  a 
Ga^a\  e non  per  la  via  del  Khalil  (Hebron). 
— Perchè? 
— La  via  non  è ficura  per  tre  giorni  di  feguito,  c’è  da  effere  af- 
faltati  : una  carovana  pochi  giorni  fa  fu  fvaligiata  , ed  i cammelli 
prefi. 
Ma  ficcome  da  Ga^a  la  via  è più  lunga  affai  (3  giorni  più,  7 in 
tutto  da  Petra  a Gerufalemme)  rifiuto  affolutamente.  Frattanto  fentiva 
dietro  di  me  che  Sheikh  &^aqbid  parlava  di  tornarfene  o.VC'Aqabah  : 
quando  fi  giunfe  fulla  vetta  del  monte  riprincipiò  il  difcorfo  e come 
fe  non  foffe  cofa  intefa  mi  diffe  : 
— Si  piglia  dunque  la  ftrada  di  Gw^a  ? 
lujfef  pure  appoggiava  quello  progetto,  erano  per  lui  tanti  giorni 
di  più  che  ci  guadagnava,  i miei  compagni  efitavano,  ma  l’idea  di 
