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ARABIA  PETREA 
torno  a se.  Le  mimofe  diminuifcono,  alcune  ore  ancora  e non  ne 
vedrò  più.  Ma  non  voglio  dimenticare  l’obbligo  che  mi  fono  importo 
di  notare  ogni  piccola  particolarità*  del  mio  viaggio. 
Dopo  aver  tagliato  obliquamente  Uadi  5^  (forfè  Uadi  Seif),  la 
valle  delle  fpade,  varto  tratto  di  terreno  pianeggiante , entriamo  in 
Uadi  Fikr  (0.  Sono  fcoffo  ad  un  tratto  dalla  mia  fonnolenza  dal- 
l’afpetto  imponente  della  gran  catena  di  Es-Safa  che  fi  erge 
nuda  e dorata  dinanzi  a noi  come  una  barriera  che  ci  chiude  il 
paffaggio  alla  Terra  Promeflà.  La  catena  è terminata  (come  molti 
dei  monti  calcarei  di  querte  regioni)  da  una  linea  quafi  orizzontale 
leggermente  interrotta.  Dalle  crerte  fino  alla  valle  fcende  un  piano 
inclinato  gigantefco  che  alla  dirtanza  a cui  ci  troviamo  non  prefenta 
gole  nè  parti.  In  che  modo  fi  valicherà  quei  monti  ? 
Alle  2 i{2  fiamo  alle  falde.  A querto  punto  fi  prefenta  una  piega 
rientrante,  un  folco  gigantefco  per  il  quale  è praticato  una  fpece  di 
fenderò  ora  ripido,  ora  tortuofo  che  fegue  le  finuofità  degli  fcogli. 
I cammelli  ed  alcuni  cammellieri  fi  avviano  per  querto  fenderò, 
mentre  noi  ci  mettiamo  a falire  direttamente  dinanzi  a noi  cercando 
la  via  più  corta  fe  non  la  più  comoda. 
La  catena  di  Es-Safa  è di  calcare  a ftrati  ineguali  inclinati  dal 
N.  al  S.  Per  confeguenza  falendo  dal  Sud  al  Nord  ci  troviamo  ap- 
punto feguire  la  inclinazione  degli  ftrati,  ciò  che  fpiega  il  piano 
inclinato  prert'ochè  eguale  che  fcende  dalle  crerte  fino  ad  Uadi  Eikr. 
(Dal  verfante  della  Paleftina  non  farà  lo  fteffo).  A delira  fi  fprofonda 
un  burrone  che  fquarcia  la  montagna  da  cima  a fondo. 
(0  Secondo  Robinson,  Bibl.  Res.,  voi.  II,  pag.  494,  58/,  5go,  fi  fcrive  così:  el-Figreh. 
