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besteht, ist unzweifelhaft, und neben einer Menge von Mund zu 
Mund gehender Anschauungen berichtet auch die Literatur über 
ihn. Und doch sind wir über die Art dieses Einflusses und über die 
Gesetze, in denen er sich äussert, noch lange nicht im klaren und 
selbst scheinbar einfache und als unbedingt sicher angenommene 
Ansichten scheinen olt verfrüht ausgesprochen und verallgemeinert 
worden zu sein. Das Studium der Literatur über diesen Gegenstand 
lehrt uns dies, und manche aufgestellte Regel ist durch eine schein- 
bar belanglose Beobachtung, die nur allzuerst an einer Stelle publi- 
ziert worden ist, wo sie der Aufmerksamkeit selbst des Interessenten 
entgeht, bedeutend erschüttert worden. Ich stehe fast allen zu dieser 
Frage bisher getanenen Aeusserungen sehr skeptisch gegenüber und 
ich möchte aus ihnen allein noch keine allgemein gültigen Resultate 
ableiten. Zu einer endgültigen Klärung bedarf es noch einer jahre- 
langen Arbeit und eines Beobachterkreises, der mit dem nötigten 
Ernst arbeitet und sich auf weite Gebiete erstreckt. 
Es genügt in dieser Frage noch lange nicht, wenn ein Sammler 
sagt: „Das diesjährige, ungewöhnlich trockene Frühjahr zeitigte recht 
kleine Gelege der und der Art“, um daraus eine allgemein gültige 
Regel zu ziehen. An den Ursachen dieser kleinen Gelege können 
zunächst Verhältnisse mitgewirkt haben, die sich der Kenntnis des 
Beobachters und vielleicht auch der der Allgemeinheit noch ent- 
ziehen. Erst dadurch, dass wir das von dem einen in einem Jahre 
beobachtete mit dem in früheren und auch späteren Jahren erfahrenen 
und dieses wieder mit dem aus anderen Gegenden berichteten ver- 
gleichen, lassen sich allmählig sichere Resultate ableiten. Die Ver- 
öffentlichung von Sammelberichten kann hier von grossem Nutzen 
sein; sie müssten aber neben den Fundorten, den Bebrütungsstadien, 
der Zahl der Eier jedes vollen Geleges, den Minimal-, Maximal- und 
Durchschnittsmassen, Angaben über Färbungs- und Zeichnungs- 
änderungen auch solche über das Klima des Beobachtungsortes 
während und vor der Brutzeit, (der wieder die Mittelwerte entgegen- 
zustellen wären) und über etwaige auffallende Veränderungen in dem 
Charakter der Landschaft (etwa bedeutende Entwaldungen, Trocken- 
legung grösserer Gebiete etc.) beig-efügt werden. Bei zahlreicheren 
und eingehenderen nach diesen Grundsätzen aufgestellten Berichten 
würde es leicht Vorkommen können, dass sie den zur Veröffentlichung 
vorhandenen Raum in den Fachzeitschriften überschreiten würden; 
es müsste dann eine Zentralstelle (etwa eine Angliederung an eine 
ornithologische Beobachtungsstation) geschafft werden, die diese 
Berichte sammelt und vielleicht alljährlich in einer summarischen 
Bearbeitung veröffentlichte. Ich beschäftige mich selbst mit dem 
