A CIDADE DE MATTO-GROSSO 
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dermo-nos nesse intrincado labyrintho, affastando-nos cada vez mais da 
sabida. 
Entrámos por vezes na sala do canapé, vimol-o, reconhecemol-o e 
ficámos alegres e como que tranquillos ; mas debalde procuravamos a 
entrada do tunnel, apezar de suppormol-a bem assignalada : não a encon- 
travamos, e só novas salas e novos recônditos. 
Desanimados voltámos á galeria para esperarmos os soldados, que 
eram práticos. Já não tínhamos olhos para contemplar as magnificências 
que nos rodeiavam. E talvez que essa parte da gruta seja a mais bella. 
como é a mais conservada, por não ser tão accessivel como as outras, 
c ter menos soffrido da mão insaciável e devastadora dos curiosos que 
•*8 visitam. 
Já estavamos na gruta havia mais de cinco horas. Erj meio-dia 
'■ as nossas embarcações deviam sahir ás duas da tarde. Chegaram os 
'■oldados, e renascida a confiança tratámos da retirada. Mas, em pouco 
esmorecemos de novo, e desta vez quasi de todo, vendo-os, elles os pra- 
^' COí< , no--a unica esperança, confusos confessarem que não atinavam com 
0 caminho. Ao cabo de não sei que tempo, séculos de anciedade, sempre 
'■^•erançados no cordel e sempre ludibriados ; já seguindo um troço, já 
'uitro que fiea\a perj>endicular ao primeiro; entrando ora aqui. ora ali ; 
“utregámo-nos, áfinal ao acaso e passámos á revistar todas as salas e 
fracos mais proximos. 
Entrámos, uma ultima vez. na sala do canapé : vimol o, reconhe- 
^-Uiol-o de novo; e só á custo os soldados descobriram a boca do tunnel, 
já muitas vezes tinhamos visto, mas não reconhecido, por parecer-nos 
Iíla ' íi atreita, mais baixa e sem fundo ! 
