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Dr. Charles Alex. Wetherill. 
kurzen Stollens angefahren; zu diesem Behufe wurde das Gestein durch Feuer- 
setzen und Begiessen mit Wasser gelockert. — Der Schmelzprocess war ein sehr 
roher. Eine Höhlung von 2 Fuss Tiefe und ungefähr gleich weiter Mündung, in 
Gestalt eines Mühltrichters, wurde einem Hügel gegenüber ausgegraben, inwendig 
mit flachen Steinen ausgefüttert und auf der Sohle (die etwa 8 Q Zoll Fläche 
hatte) mit Steinen, in Gestalt eines Gitters, belegt. Von diesem Gitter aus wurde 
ein Graben, 1 Fuss weit und eben so tief, gezogen, um das ausgeschmolzene Blei 
in eine zweite Höhlung zu leiten, wo es erstarrte. Dieser Graben wurde mit 
trockenem Holz und Gestrüpp , der Trichter mit Brennstoff und Erzen gefüllt. — 
Zwischen 1816 und 1820 versahen die französischen Handelsleute die Indianer 
mit besseren Berggeräthen und munterten sie zu schwunghafterem Betriebe auf, 
indem sie ihnen für ihr BleiWaaren in Tausch gaben. Die Absicht dieser Handels- 
leute war, dieses Blei bei den Häusern von St. Louis, von denen sie ihre Waaren 
bezogen hatten, anzubringen. Zu diesem Zxvecke reiste John Shaw in seinem 
flachen Boote zwischen St. Louis und Prairie du chien. Als er im Jahre 1816 
von letzterem Orte zurückkehrte, um auf Bestellung der Handelsleute eine Fracht 
Blei von den Gruben längs des Fevre-Flusses (nahe an der Stelle wo jetzt Galena 
liegt) sich zu verschaffen, setzten sich ihm die Indianer entgegen, als Grund ihres 
Widerstandes anführend : „die Amerikaner dürften nichts von den Bleigruben zu 
sehen bekommen“. Nach einigen Schwierigkeiten erreichte John Shaw seinen 
Zweck, indem er sich für einen Franzosen ausgab. An der Stelle, welche gegen- 
wärtig die Stadt Galena einnimmt, sah er wenigstens 20 Bleiöfen, und die jedem 
einzelnen Handelsmanne bestimmten Bleivorräthe waren, von einander abgesondert, 
an den Ufern des Fevre-Flusses aufgestapelt. — Das Blei war in schalenförmigen, 
70 Pfund l ) schweren Scheiben (plats), wie es eben aus dem Ofen kam. Herr 
Shaw übernahm eine Ladung von 70 Tonnen 3 ) und liess noch viel bei den 
Schmelzöfen zurück. 
Die Bergbau- Versuche der Amerikaner begannen im Jahre 1820, gaben 
aber ziemlich unbedeutende Erfolge bis zur Ankunft des Obersten Henry 
Dodge (1827), eines der ersten Ansiedler im Blei-Gebiete, der zuerst das I 
Berg- und Hüttenwesen daselbst regelmässig betrieb. — Die Schmelzöfen der 
ersten Ansiedler waren noch von ganz rohem Bau. Eine Vordenvand, 2 Fuss dick, 
mit einem Bogen in ihrer Mitte, wurde auf einem sanften Abhang aufgeführt, von 
ihr gingen im rechten Winkel zwei Seitenwände dem Steigen nach aus, so dass 
der Abhang die Stelle der Hinterwand vertrat. Der Baum zwischen den Wänden 
wurde mit Brennstoffen ausgefüllt, auf diese wurden die Erze gestürzt und das 
ausgeschmolzene Blei floss durch den Bogen der Vordenvand in eine vor dieser 
angebrachten Grube, wo es erstarrte. — Der Betrieb wurde häufig durch die 
Einfälle der Indianer gestört, gegen welche die Ansiedler in festen Plätzen Schutz 
suchten oder bewaffneten Widerstand leisteten. Bei diesen kriegerischen Vor- 
gängen war Obrist Dodge besonders thätig. Ausser den offenen Feindseiig- 
1 ) ää’7 Wiener Pfund. A. d. Ue. 3 ) 1,114 Centner 6 Pfund Wiener Gewicht. A. d. Ue. 
