RICERCHE SPERIMENTALI SUI MASCHI POLIMORFI 7Ì 
avviene nelle colonie de’ termitedi et?, e che gli eteromorfi aves- 
sero una funzione speciale, p. es. proteggere la colonia od altro. 
Strappate a un piccione e poste al microscopio delle remiganti 
e delle timoniere, fra le cui barbe, coni’ è noto, vivono i Fal- 
cidi fer , costatammo che gii acari in discorso si nutrono di 
quanto per caso viene a fermarsi sul vessillo della penna e 
delle disquamazioni di questa ( Che lambiscono il grasso di 
cui sono spalmate le penne, come dice il Berlese, non l’abbiamo 
potuto rilevare). 
■ Tali osservazioni dimostrano che i Falculifer possono nutrir- 
si delle più diverse sostanze e che il regime alimentare d’ogni 
colonia parassita su un dato piccione può risultare differen- 
tissimo ; ma non ci dettero a divedere che i maschi eteromorfi 
abbiano una alimentazione speciale. 
Tuttavia le osservazioni condottte in tal modo ci rischiararono 
un altro punto della biologia di questi animali di non lieve 
importanza. 
Abbiamo osservato cioè che i maschi eteromorfi lottano fra 
loro per la conquista della femmina giovandosi mólto delle 
dita falculi formi delle mandibole. Una sola volta abbiamo 
verificato T incontro di un omeomorfo con un oteromorfo; 
quest’ ultimo servendosi delle falcale mandibolari rovesciò il 
primo, che appena riavutosi prese un’ altra direzione. 
Tuttavia lo scopo della lotta c limitato alla conquista della 
femmina poiché non siamo riusciti mai a verificare per essi 
1’ azione difensiva, che p. es. è evidente nelle colonie dei Ter- 
mitidi: per altro abbiamo notato, come del resto avevamo sup- 
posto, che l’eteromorfo colle dita falculiformi delle mandibole 
può concorrere alla muta della ninfa, provocando con esse la 
rottura della spoglia e aiutando quindi T individuo a venir 
fuori da essa: se non che questo fatto si verifica molto di raro 
o la muta si compie generalmente senza questo intervento. 
E bene ricordare a questo proposito che la muta si affettila 
dopo la copulo e che la femmina divenuta adulta non accoglie 
più nessun maschio. 
L’ intervento dell’ eteromorfo nella muta cosi come T abbiamo 
osservato non dimostra una divisione di lavoro come si verifica 
