Sovra un palmipede rarissimo — plautus impennis 
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naturalista norvegiano, Peder Stuwitz, il quale molto tempo 
dopo (1841) avendo visitato una di quelle terre insulari chia- 
mata Funk Island, vi trovò considerevoli quantità di ossa ap- 
partenenti all’ Alca impenne. Fu constatato inoltre come in 
quell’ isola, mancante di alberi da bruciare, una parte dei corpi 
delle numerose Alche uccise venisse arsa — for to boil thè 
Kettle — per cuocere F altra parte. E il narratore conclude 
asserendo che la specie andò sensibilmente scemando nei secoli 
XVII, XVIII, pur potendosi ancora esercitare la caccia. 
L’ illustre prof. Steenstrup, che poco fa ho già citato, af- 
fermò che quest’ uccello in altri tempi non solo dovette vivere 
in qualche parte della Danimarca, ma vi potè nidificare. Egli 
inoltre scopri molti frammenti di scheletri nelle cosi dette 
Kyokenmòddingerne (avanzi delle cucine degli antichi abitatori 
insulari). 
Non tutte le opinioni manifestate dallo Steenstrup sono 
divise dal Preyer nella sua memoria Ueber Plautus impennis , 
1863). Quest’ autore crede infatti che 1’ Alca impenne non abbia 
giammai nidificato nè in Groenandia, nè In Islanda, nè al La- 
brador, e neppure a Terranuova, bensì nidificasse nelle piccole 
isole disseminate lungo le coste di quest’ ultima terra. 
Il Preyer cita anche le isole Feroé, S. Kilda, le Ebridi, 
le isole danesi, ed infine quelle più o meno prossime all’ Islanda, 
quali Gunnbjarnaréyar , Ldtrabjarg, Grimsey etc. 
Verso il 1834 pare che molte Alche impenni si trovassero 
nelle isole Orcadi, e si narra che il ministro presbiteriano re- 
sidente allora a Mayaland offrisse un prezzo assai elevato a 
quanti gli portavano qualche esemplare della specie; e quindi, 
anch’ egli contribuisse alla distruzione della medesima (Degland). 
Altre località trovo citate quà e là, nelle quali in epoche 
più o meno lontane sembra si trovasse il Plautus impennis, e fra 
esse anche la costa dei Massachussetts, in cui più ossa di questa 
specie furono rinvenute miste a crani di Indiani. Anzi nel 1602 
il capitano Bartolomeo Gosnold avrebbe trovato vivente nel- 
T indicata costa T Alca impenne, nel sito chiamato Gilbert-Point 
(41. 40. di latit.) 
Ma se mi ridomandasse, come fecero non pochi distinti visi- 
tatori venuti in Museo per osservare il bellissimo esemplare, che 
