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PROF. A. CARRUCCIO 
Nel por fine a queste notizie riassuntive mi par davvero 
che tornino molto a proposito le parole del celebre autore del- 
la vita degli animali. Egli dopo di averlo chiamato « strano 
uccello » ancor vivente in sul principio del secolo XIX nell’O- 
ceano Glaciale Artico, aggiunge che al presente è « intiera- 
mente scomparso in seguito alle accanite persecuzioni dell’uo- 
mo. Se lo incrontrassimo per caso anche ai nostri giorni in 
un luogo ignoto, dice con ragione il Newton, la sua scoperta 
sarebbe seguita in breve da una rapida diminuzione, e forse 
da una scomparsa totale della specie ». 
Infatti se « anticamente questo uccello costituiva un ottimo 
cibo per gli abitanti dell’ Islanda e dalla Groelandia, oggidì la 
sua pelle si trova appena a peso d’ oro (1) ». 
Ma più dell’ oro vale per gli uomini di cuore ed amanti del 
bello che la natura ci offre in tante svariate forme, vale, ripe- 
to, la gratitudine lealmente e profondamente sentita. E se qual 
presidente di questa Società ho compiuto un dovere assai gra- 
dito presentandovi lo splendido esemplare di Plautus impennis, 
quale direttore poi del Museo Zoologico Universitario credo 
che voi, egregi consoci, mi presterete pienissima fede quando 
altra volta affermi che nessuno più di me sente la riconoscenza 
verso il Sovrano; il quale spontaneamente seppe arricchire le 
nostre collezioni di doni preziosi. E questa specie, che io non 
speravo di poter mai introdurre nella raccolta ornitologica ge- 
nerale in Roma, — quantuaque in brevi anni io abbia avuto 
la fortuna di aggiungervi migliaia di esemplari — questa spe- 
cie, ripeto, troverete ragionevole che io, per duplice motivo, la 
consideri preziosissima. A Sua Maestà il Re Vittorio Emanue- 
le III rendo oggi pubblicamente nuovi e sentiti ringraziamenti 
a nome degli studiosi, cui sta a cuore il progresso d’ ogni no- 
stro istituto scientifico. 
(1) Tra i moltissimi visitatori italiani e stranieri che dal gennaio 
in poi del presente anno, vennero in Museo per osservare anche 
UAlca, mi compiaccio di rammentare il nome di uno scienziato com- 
petentissimo, il professore comm. Raph. Blanchard della Facoltà di 
scienze di Parigi. L’ illustre collega ed amico trovatosi poche setti- 
mane or sono in Roma, e visitando le nuove collezioni del Museo, 
fermatosi davanti all' Alca impenne, donata da S. M. il Re, all’ As- 
sistente Dott. Romeno che lo accomaagnava, ebbe a ripetere queste 
parole : « mais c’ est superbe ! » 
