174 
DOTT. CARLO TIRABOSCHI 
osservazioni conclude che il Mus rattus trovasi, benché raro, 
in tutta Italia, oltre al Giglioli (1) che nel 1879 dichiarava 
infondata la voce che anche allora correva sulla quasi totale 
scomparsa del Mus rattus, non è uscita sull’argomento nessuna 
altra memoria completa. 
Oltre alle indicazioni cortesemente fornitemi dai Sig. Direttori 
dei Musei zoologici italiani, il Direttore Generale della Sanità 
Pubblica in Italia, il Prof. R. Santoliquido ha potuto col gentile 
concorso dei Sig. Medici Provinciali e degli Ufficiali Sanitari 
fare eseguire delle ricerche in questo senso in molte provincie 
d’Italia. Prima di esporne i risultati, dirò qualcosa sui caratteri 
distintivi delle due specie; Mus rattus L. e Mus décumanus Pali. 
Il primo pare sia immigrato per la prima volta in Europa 
dall’ Asia nel Medio Evo, al tempo delle crociate e presto vi 
si diffuse, ma al sopravvenire dell’ altro, oriundo dall’ Asia 
centrale e importato in Europa nella prima metà del sec. XVIU 
(2), fu quasi dovunque decimato. Esso comprende due varietà: 
Mus rattus propriamente detto (Albert Magn. ; Schreber etc. ; 
topo nero), e Mus alexandrinus (Geoffr. ; M. tectorum Savi ; M. 
lencogaster Pictet. ; sorcio tettaiuolo (3), che una volta si rite- 
nevano due specie distinte, ma poi (in seguito ad un esame 
più accurato dei loro caratteri differenziali che si riducono a 
soie diversità di colore, in seguito all’osservazione di esemplari 
in natura presentanti tutte le graduazioni di colorazioni inter- 
medie, e sopratutto in base agli esperimenti di incrocio di 
Arthur de /’ Isle (4) conducenti alle stesse forme intermedie e 
a meticci sperimentati ugualmente fecondi fino alla 4. genera- 
zione) furono e sono considerate due varietà di una stessa 
specie. 
(1) H. Giglioli : Distribution of thè Blak Rat in Italy. Nature 
XX 1879 
(2) Fu segnalato la prima volta nel 1727, nel quale anno truppe 
immense di questi ratti traversarono a nuoto il Volga presso Astra- 
kan ; si diffuse rapidamente in tutta Europa e tre anni dopo già 
invadeva le isole Britanniche. 
(3) Alcun' distinguono una 3. varietà intermedius 
(4) De 1’ existence d’ une race negre chez le rat ou de 1’ identità 
specifìque du Mus rattus et du Mus alexandrinus. Ann. des Sciences 
nat. 5. IV 1865, 
