GLI ANIMALI PROPAGATORI DELLA PESTE BUBBONICA 
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Ora mentre il Mus rattns propr. detto si distìngue a prima vista 
per il suo colore dal M. decumanus, la varietà alexandrinus 
si confonde con esso. I caratteri distitinvi dati dai vari autori 
sono i seguenti: il colore rossastro o grigio-fulvo del dorso è 
nell’ alexandrinus mischiato con un po’ più di nero; le parti 
inferiori cineree o bianco-grigiastre nel decumanus , sono bianche 
o bianco canario nell’ alexandrinus ; la coda bicolore (bruna 
sopra, più chiara sotto) nel decumanus, è unicolore (bruna) nel- 
l’ alexandrinus ; le orecchie che nel decumanus misurano i/ 3 0 
poco più della lunghezza del capo ed hanno dei peli rasi, nel- 
1’ alexandrinus sono lunghe almeno la metà della testa, quasi 
nude o con peli cortissimi ; la coda che nel decumanus è un 
po’ più corta del tronco, con circa 210 anelli, grossa alla base 
e sensibilmente asso ttiglian tesi a cono verso la punta, wq\Y alexan- 
drinus è più lunga del tronco, con circa 260 anelli e relati- 
vamente sottile fin dalla base; le zampe nel decumanus hanno 
le dita riunite alla base da una piccola membrana, di cui 
manca qualunque traccia nell’ alexandrinus (1). Nel cranio la 
porzione di volta compresa fra le creste frontali-parietali e il 
margine superiore dell’ occipitale è stretta e quasi piana nel 
decumanus, più larga e distintamente arcuata nell’ alexandrinus ; 
quanto ai crani di individui giovani, il miglior carattere distin- 
tivo sarebbe dato dalla sutura dell’ interparietale coi parietali, 
che nel decumanus decorre sempre a zig-zag, nell’ alexandrinus 
è leggermente incurvata in avanti, e piegata ad angolo solo 
al punto d’ incontro con la sutura sagittalis (parietale) (2\ 
A questi caratteri distintivi (che si riducono a leggere differen- 
ze di colorazione, alla diversa proporzione di lunghezza delle 
orecchie e della coda rispetto alla testa e al tronco, a piccole 
differenze nella coda, alla presenza o no di una piccola mem- 
brana interdigitale, e ad alcune particolarità del cranio) ag- 
giungerò che le orecchie nel X 1 2 alxandrinus sono più arrotondate, 
più sottili e più trasparenti, quasi rosee, nel decumanus sono 
(1) Fatto Fauna des vertébrés de la Suisse. Voi. I. Les Mammifè- 
res. 1869. 
(2) H. Recker. Ueber die europaischen Ratten, Jahrber. d. Wslfal. 
Prov-Ver. f. Wiss. u. Kuust, Miinster 1894. 
