HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
CU é por su honor no los quiero nom- 
brar, sino remitir á sus decadas ó volú- 
menes latinos al que leerlos quisiere. 
Ninguna excusa hallo que tengan para 
dar color á lo que en contrario de lo 
gierto no ven claro; pues que los que es- 
criben como historiales lo que no ven, 
por relagion de otros ojos, no han de es- 
tar confiados en su latinidad ni en otra 
forma de escrebir, que por esso se des- 
acuerden de aquella grave é notable sen- 
tencia del rey Agesilao: el qual, oyendo 
á algunos vituperar ó loar á otros, degia 
que no menos se avian de conosger las 
costumbres de aquellos que lo degian, 
que las do los ausentes de quien habla- 
ban. Bien creo yo que si los mesmos es- 
critores que digo latinos á él passáran, 
que muy mejor escribieran en su latin ó 
vulgarmente que no escribieron; pero in- 
formados acaso de uno de buen juigio, 
escucharon treynta sin él. 
Pero dexando esto ó volviendo á mi 
propóssito ó salisfagion de lo que á mí to- 
ca, respondiendo á los consejeros, mis 
amigos , quando ove largamente conside- 
rado é muchas veges conmigo consultado 
é revisto su preñado comedimiento é 
amonestagion, añadí á mi descargo: 
Amigos é señores, ni quiero loar ni 
desechar lo que degis; mas si mi latini- 
dad ó lengua fuera semejante á la del re- 
verendíssimo cardenal Pedro Bembo, bien 
avíedes dicho; y aun todavía me paresge 
que fuera menester más llanamente sa- 
tisfacer al vulgo é hombres de nuestro 
tiempo en la lengua con que yo uasgí, ó 
que me enseñaron á hablar desde las fa- 
xas, é que sé hablar medianamente, que 
no en la que degís con otro más alto es- 
tilo, do que yo carezco, éaun porque no 
quiero ser reprehendido, como lo fuó 
Postumio Severo , que segund en sus 
Apolhegmas Plutarco nos acuerda, escri- 
biendo Postumio historias en griego é 
pidiendo en el prólogo dolías perdón si 
no yban tan bien escripias como se re- 
quería , porque era hombre romano y es- 
cribía en lengua extrangera, disimulan- 
do Catón , dixo que era ragon que se le 
diesse perdón si por decreto público de 
toda Gregia las avia escripto, dando á en- 
tender que no meresgia ser perdonado, 
pues ninguno le forgó á escrebir en len- 
gua que no supiesse bien; é fuera mejor 
caresger de culpa, que buscar desculpas. 
Assi que, no es la lengua, en questos trac- 
tados mios están, griega ni extrangera 
ni de las menos loables, sino la que yo 
sé é me es natural é la principal ó mejor 
de las vulgares, é bastante para decirse 
en ella todas las virtuosas é altas mate- 
rias, que en otras se pueden explicar, sin 
defetto alguno; é tan próxima á la latina 
que oso afirmar que ningún latino dexa- 
rá de la saber ó entender en poco tiem- 
po, é por consiguiente el castellano será 
antes latino que ninguno otro de otra nas- 
gion. .Quanto más que seyendo, como es, 
todo lo que aqui se tracta tan conforme 
a verdad , más temor tengo de las mur- 
muraciones de los enemigos desta , que 
no del defetto que se le antojare poner- 
me algún griego ó latino , bebráyeo ó cal- 
deo: las quales quatro lenguas algunos 
tienen por las mejores do todas, é no tan- 
to por ellas en sí, quanto por las sagradas 
é sanólas Escripturas, que en ollas están 
escripias. 
Pero pues en todas se puede degir y 
escribir verdad é loar á Dios con ella, en 
poco tengo que ninguno sea más aficiona- 
do á las otras lenguas que á la mia; por- 
que como no estudié é no vaqué á ellas, 
é como soldado á la llana digo en la ma- 
teria lo que he visto y entendido en treyn- 
ta años de expiriengia é curso que há que 
passé á estas Indias é las veo , bien sé 
que assi como mis tractados lleguen á 
Italia ó Alemania é Turquía , é passen por 
diverssas gentes de la cathólica república 
chripsliana, ó por las provingias que pos- 
