REGNE 
P L A NC HE IV. 
Volcans. 
ï. Sommet du Véfuve. 
i. Autre fommet du Véfuve pendant line petite éruption. 
PLANCHE V. 
Solfatare. 
ls. Vue de la Solfatare ou Soufrière près de Pouzzol au 
royaume de Naples. Atteliers d’alun. 
z. Source qui bouillonne 8c paroît enflammée. 
PLANCHE VI. 
Pave des géans. 
i. Pavé des géans dans le comté d’Antrim en Irlande.' 
AA A. Articulations qui ont la forme d’une couronne 
antique. 
B B B. Autres articulations fur lefquelles les précédentes 
s’adaptent. 
C C C. Articulations convexes par les deux côtés. 
PLANCHE VII. 
Bafalte d’Auvergne. 
ï. FaCe d’une butte toute compofée de prifmes articu- 
lés , fur laquelle éroit fltué l’ancien château de la 
Tour d’Auvergne. Vue du pavé naturel qui recou- 
vre une grande plate-forme où fe tiennent les foi- 
res de cette petite ville. 
Depuis long-temsde comté d’Antrim dans le royau- 
me d’Irlande pafloit pour être feul en poffeffion d’un 
des plus curieux 8c des plus fuperbes monumens d’Hi- 
ftoire Naturelle. Le Bafalte en prifmes compofés d’arti- 
culations régulières telles qu’elles font décrites dans l’ar- 
ticle Pavé des géans , n’avoit été trouvé que dans cette 
province. En 1763, M. Defmareft, Infpeéteur des ma- 
nufaétures de la généralité de Limoges, inftruit de ce 
qui avoit été publié fur cette matière , découvrit dans 
l’Auvergne la même efpece de pierre, auffi en prifmes 
réguliers, 8c avec les mêmes détails curieux qu’on ad- 
miroit comme un phénomène unique dans le Pavé des 
géans. Il établit d’abord la parfaite analogie des deux 
phénomènes en rapprochant tous les caraéteres de ref- 
femblance qu’il put tirer des obfervations. Ce point 
important ayant été reconnu , il fe livra à la difcuffion 
d’autres objets aufîi intéreflans. Dans les divers amas de 
Bafalte que l’Auvergne lui offroit de toutes parts, il eut 
l’avantage d’étudier ces circon fiances 3 inftruétions qui 
pouvoient lui fournir le dénouement des formes fingu- 
lieres que prend le Bafalte, mais encore décider entiè- 
rement la nature 8c l’origine de cette pierre fur laquelle 
les nomenclateurs n’avoient avancé que des affections 
vagues 8c fouvent contradi&oires. 
Par une fuite d’obfervations qu’il a continuées en 
1764 8c 1766 , il s’eft affuré que les affemblages de prif 
mes faifoient partie des courans de matières fondues 
fortis de plufieurS volcans, dont les bouches, ainfique 
les produits des diverfes éruptions qu’ils ont ancienne- 
ment éprouvées, fe retrouvent dans les environs du 
Mont-d’Or. Il a vu ces prifmes placés aflez conftam- 
ment vers l’extrémité de tous ces courans fur des lits 
de cendres & de fcories, qui avoient le plus fouvent 
pour bafe des mafîifs de granits intacts 3 il a eu enfin la 
fàtisfaétion de fuivre ces mêmes courans fur une rampe 
qui l’a conduit fans interruption depuis les mafles prif- 
matiques jufqu’aux bouches des Volcans où ces courans 
ont pris leur origine. 
Il réfuite donc de fes recherches, i°. que le Bafalte 
en prifmes articulés ou non articulés, eft une matière 
qui a été fondue dans le foyer des Volcans, 8c verfee 
au-dehors dans le tems des éruptions, z 9 . Que cette 
fubftance eft un indice infaillible de l’exiftance d’anciens 
Volcans éteints. 3 0 . Que les formes régulières du Bafalte 
font une fuite de la retraite uniforme qu’a éprouvée 
cette matière en fufion à mefure qu’elle s’eft refroidie 
8c figée, en fe reflerrant autour de plufieurs centres 
d’aélivité. 
MINÉRAL. t .3 
M. Defmareft a été conduit à cette derniere confé- 
quence par l’examen de plufieurs faits qu’on ne peut 
expofer dans ce précis, & qu’il faut voir dans un ou- 
vrage étendu , où il rend compte de fes découvertes. On 
fe bornera feulement à préfenter ici quelques obferva- 
tions principales qui tiennent à la théorie de la forme 
prifmatique , 8 c particulièrement à celle des articulations. 
Cette forme prifmatique à laquelle les auteurs An- 
glois qui nous ont décrit le Pavé des Géans paroiflènt 
s’être attachés un peu trop exclufivement à toute autre, 
n’eft pas la feule que prenne le Bafalte, ni la feule qui 
mérite l’attention des Naturaliftes. 
On voit fouvent le Bafalte en boules ou en elli- 
pfoïdes , compofés de couches concentriques aflez di- 
ftin&es les unes des autres. Dans certaines parties de 
ces mêmes courans qui offrent des prifmes, on trouve 
un amas confidérable de ces boules accumulées les unes 
fur les autres. Le Bafalte en boule fe remarque même 
auffi fréquemment qu’en prifmes, avec cette particula- 
rité , que les boules ou les ellipfoïdes font placés an 
milieu des matières pulvérulentes qui paroiflènt avoir 
enveloppé exactement chacun de ces corps lorfqu’ils 
font ronds ou qu’ils préfentent une furface unie de tous 
A / 
cotes. 
Mais fort fouvent des portions de la matière du Ba- 
falte fondues qui avoient une difpofition à s’arrondir 
en boules n’étant pas exactement ifolées par des enve- 
loppes de cendres & de fcories , 8 c en ayant rencontré 
plufieurs autres à découvert , il eft réfulté des divers 
points d’attouchement, que les boules font devenues, 
dans quelques parties de leur furface , ou même par- 
tout, des corps à facettes, plus ou moins réguliers. Les 
points d’attouchement ont produit quelquefois des fa- 
ces planes fur les deux parties correfpondantes qui fe 
font applatiesi d’autres fois la furface d’une boule a 
éprouvé une concavité qui admet 8 c reçoit une conve- 
xité de la boule voifine, tous ces différens cas fe font 
combinés de plufieurs maniérés différentes. Il n’y a pas 
loin de toutes ces formes aux articulations des prifmes 
les plus finguliers. 
Les boules 8 c les corps à facettes fe font quelquefois 
fendus par des plans qui vont de la circonférence ait 
centre , 8 c qui en féparent les différentes portions qu’011 
trouve ou déplacées ou contiguës. 
Le Bafalte fe trouve auffi en grandes tables accumu- 
lées par paquets difpofes dans tous les fèns ; ces tables 
fe touchent par des furfaces très - unies & très - liftes § 
elles ont ordinairement cinq à fix piés de longueur fur 
deux à trois piés de largeur, 8 c trois à quatre pouces 
d’épaiffeur. Lorfque les boules fe font trouvées dans le 
voifinage de ces tables, elles y ont laifle lesimpreffions 
de leur convexité en creux fur quelques parties de ces 
tables. 
Enfin le Bafalte paroît en gros quartiers trapézoïdaux 
irréguliers diftribués au milieu des différentes matières 
qui compofent les courans fortis des Volcans. 
M. Defmareft a rapproché de la confidération de 
toutes ces formes fingulieres, la difpofition des prifmes 
qui fe trouvent dans toutes fortes de fituations. Il y a 
des fyftèmes de prifmes verticaux , 8 c ce font les plus 
communs ; certaines mafles font en prifmes horifon- 
taux, quelques autres offrent des prifmes dans des pofi- 
tions inclinées à l’horifon 3 on en voit qui font paral- 
lèles entre eux 8 c d’une même grofleur par-tout 3 d’au- 
tres tendent à un centre commun, comme les rayons 
d’un cercle, 8 c s’aiguifent en portions de pyramide. 
De l’examen réfléchi de toutes ces difpofitions combi- 
nées, M. Defmareft croit être autorifé à conclure que 
l’axe des prifmes eft toujours aflujetti à la plus petite 
dimenfion d’une mafle compofée d’un affemblage de 
prifmes, de forte que les bafes font partie des plus gran- 
des furfaces de ces mafles. Ainfi en fuppofant une cer- 
taine quantité de matière de Bafalte fondue , qui coule 
8 c s’étend fur un plan prefque horifontal, la croûte 
folide qu’elle formera après fon refroidiflement ayant 
une très-grande furface 8c peu d’épaifleur, les prifmes 
dans lefquels elle fera divifée par l’effet d’une retraite 
régulière feront Verticaux, 8c leurs bafes feront partie 
des grandes furfaces par où le refroidifleirient s’efl: 
opéré. 
