ÂRDOÏSERÎË 
la fofïe ; ffîats îî n’en paie plus que la moitié quand 
line fois le travail de la folle eft ouvert ; il faut favoir, 
pour entendre ceci, que ce travail ne va pas toujours. On 
le fufpend ordinairement depuis la fauchaifon jufqu a- 
près les moiflons , tant parce que les ouvriers trouvent 
dans cette faifon à gagner de plus fortes journées, en 
travaillant à la campagne, que parce que s’ils travail- 
loient toute l’année , ils feroient plus d’ardoife qu’oft 
ne trouve à en vendre. C’eft pour intéteffer les maîtres 
ouvriers à diminuer autant qu’il eft poflîble, la dépenfe 
des épuifemens, qu’on leur fait payer entre eux tous la 
moitié de cette dépenfe pendant qu’ils travaillent. G’eft 
auflî pour la même raifon qu’ils font chargés, cha- 
cun en ce qui les concerne, de faire 8c entretenir les 
rigoles & les conduits pour diriger les eaux au pié des 
pompes. La dépenfe des épuifemens n’eft pas considé- 
rable à l’ardoifiere de Rhnogne. On n’y fait commu- 
nément aller les pompes que depuis quatre heures du 
matin jufqu’à neuf, au plus tard jufqu’à midi, 8c cela 
fuffit ordinairement jufqu’au lendemain. 
Je n’ai point crû devoir me borner au détail de 1 art ; 
je fuis auflî entré dans celui de la police du travail , par- 
ce que le but du Dictionnaire encyclopédique eft d’é- 
tendre non-feulement les arts, mais encore le com- 
merce, 8c que c’eft de l’ordre & de l’économie que dé- 
pend ordinairement le fuccès des grandes entreprifes. 
Pour ne rien laiffer à defirer de ce qui peut contribuer 
à en faire d’avantageulès en ce genre, je vais expliquer 
de quelle maniéré on doit s’y prendre pour exploiter 
un banc qui auroit beaucoup moins d’épailfeur que ce- 
lui de Rimogne. 
A B G D y fig. i. Pl. V. le profil de la partie de de- 
vant d’un banc d’ardoife de n ou if piés feulement 
d’épailfeur enfermé entre deuxlits de cailloux. Celui de 
deflous eft indifférent, mais il faut abfolument qu’il y ait 
en-deflous un banc de cailloux, d’autre ardoife , ou de 
pierre; car fi c’étoit de la terre ordinaire 8c fans cotifi- 
ftance, la dépenfe qu’il faudroit taire pour foutenir le 
ciel , couteroit plus qu’un banc auflî peu épais ne pour- 
roit rapporter. Si le banc avoit plus de 12. ou iy piés 
d’épaiffsur, de qu’il fût recouvert de mauvaife terre, 
on pourroit facrifier une partie de ce banc pour for- 
mer un ciel : fuppofant donc qu’on puiflè s’en procu- 
rer un folide le long deB C, il faut commencer par ou- 
vrir vers le flanc de la montagne une galerie dont l’en- 
trée eft marquée E F au plan de la même Jig, 1. 8c ab c 
au profil. Comme ces galeries coûtent beaucoup à faire, 
elles font ordinairement fort étroites oc fort balles ; il 
fuffit que deux hommes puiflent y paflerà côté l’un de 
l’autre en fe baiflant par rapport à la grande inclinaifon 
des parois de la galerie dont la coupe, comme on le 
Voit par la figure, eft un triangle. 
Cette première galerie doit être prolongée indéfini- 
ment vers le cœur de la montagne comme en K, afin 
de lavoir fi le banc a affez de largeur pour qu’on puifle 
efpérer quelque profit à le travailler. On a auflî atten- 
tion de conduire cette galerie un peu en montant, afin 
de diriger vers le dehors les eaux qui viennent d’en- 
haut , 8c qu’il eft effentiel de ne pas laiffer tomber dans 
la partie inférieure. Lorfqu’on s’eft une fois afluré que 
le banc mérite la peine d’être exploité , ou ouvre à un 
point tel que H, une nouvelle galerie à l’équerre fiir la 
première. On lui donne fix piés de largeur 8c autant de 
hauteur que le banc, ciel réfervé comme de raifon, lorf- 
qu’on a trouvé néceflaire d’en laiffer un. Quand la pierre 
qui fort d’une galerie, eft de bonne qualité, on ne la pio- 
che pas toute en décombres, 8c on tâche d’en fauver 
quelques morceaux propres â faire de l’ardoife ou au- 
moins des faifeeaux , comme nous avons vu que le font 
les craboteurs de Rimogne. Cette fécondé galerie doit 
être inclinée fuivant le banc, on la prolonge jufqu’à ce 
qu’on foit arrivé à la bonne pierre dans laquelle on en- 
tre même de 2.6 piés. Suppofant donc que la pierre foit 
déjà de bonne qualité au point H, il faudra donner à la 
galerie 16 piés de G en I. On exploite enfuite les maf- 
fes d’ardoife HIPK&LMN O de droite 8c de gau- 
che de cette galerie. Cette exploitation fe fait par par- 
ties fucceflives de 10 piés de largeur en commençant 
toujours vers le haut par un crabotage de deux piés ôc 
DE LA MÊ.U'SË. /, , y 
en formant enfuite des longiteffes qui fe débitent par 
pièces 8c par étendelies comme à Rimogne. On pouffe 
ce travail auflî loin qu’il eft poflîble, c’eft-- à- dire autant 
que la pierre fe trouve bonne, ou qu’il ne fe rencontre 
pas des obftacles qui forcent de s’arrêter. 11 y a, par 
exemple, le long de la Meufe des ârdoifietes dont Je 
banc s’étend fous certe riviere. On voit aifémeiit qu’il 
faut être arrivé à une certaine profondeur avant que de 
pouvoir y pouffer des galeries, 8c que fi on en établit 
foit trop peu au-deflous du fond de la riviere, on cour* 
roit rifque d’y être fubmergé en un inftant, mais à 
une certaine profondeur il n’y a plus aucun danger : 
auflî tient-011 qu’il y a dans l’ardoifiere de Saint-Louis 
beaucoup de ces galeries qui pâftent fous la Meufè. 
Quand on a une fois pouffé le travail âüffi loin qu’il a, 
été poflîble de droite 8c de gauche delà galerie HIM 
L , on en ouvre une nouvelle I QRM fuivant l’inclinai- 
fon du banc comme la première, mais on lui donne jt? 
piés de longueur, afin qu’en exploitant encore de droite 
8c de gauche fur z6 piés de Q en S, & de R en T, il 
puifle refter des piliers ou plutôt des étais P I S V & N 
MTX de dix pies d’épaiffeur. Tout le banc s’exploite 
ainfi fucceflîvement par chambrée de z6 piés de largeur 
entre lefqu elles il y a des murs de 10 piés d’épaiffeur. 
Cette largeur de 2 . 6 piés doit cependant varier fuivant 
que le ciel eft plus ou moins folide; mais les accidens 
ne font jamais bien fréquens dans un banc de peu d’é- 
paiffeur par la facilité avec laquelle on peut les préve- 
nir 8c à peu de frais. Indépendamment des piliers qu’on 
réferve quelquefois à cet effet dans le fens de la lon- 
gueur du banc, on en fait encore dans le même fens 
avec les décombres. J’ai déjà obfervé , en parlant de 
l’ardoifiere de Rimogne, qu’une infinité de circonffan- 
ces obligeoient à s’écarter danslapofition 8c les dimen- 
fions des galeries &C des piliers, de l’ordre qu’on s’étoît 
d’abord propofé: on fait fouvent, par exemple, fur- 
tout lorfque le banc eft large, plufieurs galeries paral- 
lèles à HQRL, 8c on n’attend pas toujours que les 
chambrées à droite & à gauche d’une galerie foient en- 
tièrement foncées, pour la prolonger & pour attaquer 
le banc à droite 8c à gauche de ce prolongement; tout 
cela dépend de l’intelligence & de la prudence de celui 
qui eft à la tête de l’exploitation. 
Ce que nous avons vil de la maniéré de ranger les 
échelles 8c d’épuifer les eaux de fardoifiere de Rimo-; 
gne peut s’appliquer à toutes les autres ardoifieres g 
avec certaines modifications relatives aux circonftances. 
Lorfque les eaux, par exemple, font trop abondantes, 
on peut au-lieu de Amples pompes à bras, fe fervir de 
machines plus compliquées , auxquelles on applique 
des chevaux; le vent, l'eau même, font encore des 
agens qu’on peut employer quelquefois avec fuccès® 
Ceci doit feulement s’entendre de la machine fupé- 
rieure qui eft toujours la plus chargée d’eau, 8c au pié 
de laquelle on conduit 8c amene les eaux déboutés les 
galeries par les moyens ordinaires. Je répété ici com- 
me une chofe très- eflentielle , que le premier foin 
lorfqu’on veut ouvrir une ardoifîere, doit être de cher- 
cher fi on ne pourra pas fe débarraffer des eaux par 
quelque conduit fouterrein qui ait fon débouché dans 
le vallon voifin le plus profond. La feule attention 
qu’on doive avoir, eft de bien s’informer jufqu’on 
monte le débordement de la riviere, qui paffe quelque- 
fois dans ce vallon , afin de tenir le conduit affez élevé 
pour que l’eau de cette riviere ne puifle jamais s’intro- 
duire dans la folle. 
Je fouhaiterois, après avoir donné la maniéré d’ex- 
ploiter les ardoifieres, pouvoir y joindre quelques indi- 
ces certains pour n’en jamais ouvrir à faux, mais quel- 
ques recherches que j’aie faites , je n’ai jamais rien pu, 
recueillir de fatisfaifant à cet égard, tel banc qui pro- 
met beaucoup vers le haut , ne valant quelquefois 
rien plus bas. Communément cependant, plus le banc 
eft couvert de terre , plus il eft fàin , de forte que la 
pierre devient meilleure à mefure qu’on s’enfonce, jufi* 
qu’à ce qu’elle foit en quelque façon trop bonne, c’eft- 
j à-dire fi dure qu’il 11’ eft plus poflîble de la débiter en 
ardoifes. C’eft par rapport à cette propriété qu’a ordi- 
nairement le banc d ardoife de devenir meilleur à me- 
