4 HISTOIRE 
tivité , le génie feroit des efforts , le commerce augmen- 
te rot t. 
On a vu que les carrières d’ardoife dans leur état 
aéfcuel font fufceptibles de perfection -, il rcite à démon- 
trer qu’en s’écartant de Tillage ordinaire elles peuvent 
devenir plus belles 'ôc plus avantageufes : on effc bien 
convaincu par l’expérience que la matière augmente en 
beauté & qualité, à proportion de la profondeur de la 
carrière , ôc Ton ne doute pas que les plus grandes dé- 
penfesqui Te font pour fon exploitation, confident dans 
le tranfport 8c la fouille des colles & matières étrangè- 
res jufqu’à la rencontre du franc-quartier, ôc enfuite 
dans fenlevement de ce franc- quartier lui-même, des 
eaux pluviales , de celles de fource ôc des vuidanges : je 
conclus de-là que plus on approfondira une carrière, 
plus on aura d’avantage en tout genre. fi Ton parvient 
à des moyens plus fimples d’exiraétion, puifqu’un des 
plus grands inconyéniens , qui eft celui du déblai pre- 
mier ne fubfiftera'plus, ôc que l’autre diminuera en rai- 
fon de la bonté de ces nouveaux moyens d’extraélion. 
Ceraifonnement conduit infenfiblement à défapprou- 
ver Tufàge des machines ordinaires qu’on employé dans 
ces fortes de travaux ; ôcce n’eff pas fans fondement, fî 
i’on veut réfléchir fur la dépenfe des moyens mis en 
ulage, fur leur lenteur, fur le peu de travail qui en ré- 
fulte, ôc fur leur défaut même de méchanique dans leur 
état aéluel. 
Recourons à l’expérience 8c nous reconnoîtrons que 
pour élever un feaude i ço piés de profondeur, un cheval 
emploie huit minutes, compris le tems de la charge 8c 
décharge, ôc qu’aii-lieu de 1S00 toifes par heure qu’il 
devroit parcourir dans le travail le plus ordinaire, il 
n’en parcourt que iof6&ne fait Textradtion que d’en- 
viron 80 piés cubes d’eau, ou dix muids par heure. 
On iaiffe à juger du défaut de moyens , fans parler de 
l’inquiétude des ouvriers du bas pendant Tenlevement 
des matières ou des vuidanges ; que feroit-ce fi comme 
on le propofe, il étoit queffion de doubler la profon- 
deur des carrières ? Je fais qu’on eft perfuadé qu’il n’eft 
pas pofîible d’employer des moyens plus efficaces, 
mais pour détruire ce préjugé, il fuffit de citer nombre 
de machines mifes en ufage pour des travaux de même 
nature, dont le fiiccès ôc les avantages ne font point 
douteux: le feul pays de Liege , le Haynault, le Brabant, 
les mines d’argent, de plomb, de cuivre, d’étain, ôc 
autres matières précieufes fîtuées en Alfàce, en Allema- 
gne, en Suède, en Danemarck, en Angleterre, qui pof 
fedentles mêmes richeffes, font remplies de modèles en 
ce genre qui ne laiffent rien à defirer ; on pourroir ici, à 
l’aide du calcul Ôc de l’expérience, en faire quelque 
heureufe application*, mais comme cette matière tnéri- 
îeroit de faire l’objet d’un Mémoire féparé, on fe re- 
ftraint en ce moment aux preuves générales, ôc Ton 
croit fuffifant pour remplir le but que Ton s’eft pro- 
pofé, d’affurer qu’il eft des modèles de perfection dont 
on peut aifément faire ufage. Confultez les auteurs, in- 
terrogez les voyageurs, forcez de votre province, par- 
courez vous-même les pays étrangers ; que Tefprit de 
recherche, d’invention, de méchanique dirige vos pas 
ôc vos aCtions, Ton vous répond du fuccès; la révo- 
lution de l’empire des Rufles, leur paftage de l’igno- 
rance la plus baffe à la réunion des arts les plus parfaits 
dans Peterfbourg, fut l’ouvrage d’un feul homme, & 
le miracle de quelques années. 
Je paffe à ce qui concerne les mines de charbon de 
terre. 
Il ne s’agit pas de démontrer quelles richeffes nous 
poffedons dans les mines de charbons de terre qui tra- 
verfent la province d’Anjou, elles font d’autant plus 
précieufes que leur valeur augmente de jour en jour, 
par l’avantage qu’elles ont de fuppléer le bois, dont 
l’efpece devient de plus en plus rare, ôc les fages vues 
que paroît adopter le gouvernement en empêchant l’im- 
portation du charbon d’Angleterre en France , vues 
d’autant plus fages que Ton peut démontrer, d’après 
des Mémoires très-exaCts, qu’un chauther de charbon 
de Neucaftle, mefure de Londres, pefant 1500 livres, 
revient au propriétaire d’une mine à Londres, tous 
frais faits, à 13 fchellins, monnoie a’Agleterre , ce qui 
NATURELLE. 
fait 16 deniers&demi argent de France, pour un boif- 
feau mefure d’Angers, qui Te vend néanmoins à Lon- 
dres 7 fols argent de France, & à Nantes au moins ix 
fols ; d’où il eft évident que déduction de la différence 
du prix de Londres à celui de Nantes , eftimée pour les 
frais de tranfport ôc droit d’entrée , le bénéfice du pro- 
priétaire Angloià eft à Nantes de 7 fols pour chaque 
boifleau d’Angers. On laifle à conclure de-là combien 
il eft intéreffant pour cette province ôc pour l’état en-, 
tier, de rompre une telle branche de commerce, déjà 
trop confidérable, ôc dont nous pourrions aifément 
nous paft'er fi nous travaillions nos mines avec l’écono- 
mie ôc l’intelligence néceflaires , avantage effentiel donc 
jouit l’Angleterre, qui ne contribue pas peu à confer- 
ver à fon charbon cette qualité fupérieure jufqu’à ce 
jour au nôtre, dont nous fouîmes forcés de convenir. 
Nons avons donc encore à deiîrer en ce genre, & Ton 
ne craint point de le dire, nous Tommes fort éloignés 
du degré de perfeélion dans l’exploitation &le travail 
des mines de charbon de terre. 
Perfonne n’ignore que toutes les mines de charbon 
de terre ont une direction confiante du levant au cou- 
chant , en s’approchant plus du nord, & dans le cas 
d’obliquité des veines une inclinaifon du nord au midi, 
à-peu-près femblables à celles que nous avons recon- 
nues dans les carrières Ôc bancs d’ardoifes, mais qui va- 
rient à l’infini. Cette vérité fe confirme par les mines fi- 
ruées en Anjou, puifqu’on peut remarquer fur la carte 
que tous les endroits où Ton en a ouvert, tels que 
Doue, Saint-Georges, Chatilaifon, Chaudefonds, Saint- 
Aubin de Luigné , Châlonne , Montejean Ôc Montrelais 
font fur une même ligne, ont la direétion générale du 
levant au couchant -, on peut même poufler plus loin 
fes recherches, foit du côté de la Bretagne, foit du côté 
de 1 Auvergne & du Bourbonnois , où Ton verra les 
principales mines, telles que celles de Saint- Ramber, 
Saint-Etienne, & autres, être exactement fur la même 
direction que celles d’Anjou ; il fera encore facile d’y 
former des parallèles avec celles de Normandie ôc Fran- 
che Comté traverfant la Bourgogne , ainfi qu’avec celles 
de Liege, d’Angleterre ôc d’Ecoffe, malgré l’intervalle 
des mers. 
Le travail ordinaire de ces mines fe fait en ouvrant 
des puits jufqu’à ce qu’on rencontre une veine de char- 
bon, autrement dite filon ; il en eft de trois fortes, le 
filon perpendiculaire, Toblique ,ôc l’horizontal. 
L’horizontal eft le plus avantageux, il eft auffi le 
plus rare ; c’eft celui que dans le pays de Liege on ap- 
pelle plateur ou grande veine , la matière eft dans tous 
les cas contenue entre deux bancs de pierre qui for- 
ment une chemifè ou enveloppe que les ouvriers nom- 
ment le toït&le mur. Lorfqu’on eft parvenu à rencon- 
trer un de ccs filons obliques ou perpendiculaires en 
perçant le puits, qu’on a foin de cuveler & fafeiner à 
mefure qu’on travaille , pour empêcher Téboulement 
des terres , on s’occupe alors à former des galeries fui- 
vant la direction du filon, pour en extraire la matière; 
le travail du puits le continue toujours de la même 
maniéré, ôc à mefure qu’on defeend on forme de nou - 
velles galeries dans le filon; ces galeries font conftrui- 
tes avec des poteaux debout affemblés par des traverfès 
haut ôc bas , dont les intervalles font garnis de bois 
rond, ôc fafeinages propres à contenir les terres. 
Les plus grandes difficultés qu’on éprouve dans cette 
efpece de travail , proviennent du défaut d’air & de 
l’abondance des eaux ; on remédie au premier inconvé- 
nient en formant des puits parallèles au premier qu’on 
fait communiquer par des rameaux ou galeries, qui facili- 
tent la circulation de l’air; on emploie encore avec 
fiiccès les facs de toile en forme d’entonnoirs à l’ou- 
verturede ces galeries de communication, pour accélé- 
rer la vîtefle de l’air, ôc encore plus finement des four- 
neaux dans le bas des principaux puits , dont le feu 
étant entretenu par la matière même dont on lait 
Textraélion, raréfie l’air que la colonne extérieure cher- 
che à remplacer à l’avantage des galeries; ce moyen eft 
très-sûr, ôc ce renouvellement continuel d’air eft fi 
néceffaire , que c’eft à fon feul défaut qu’on doit attri- 
buer l’abandon de la plus grands partie des mines de 
charbon 
