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charbon de terre, fur tout îorfqu’il eft fulfureux ; on 
fait les accidens qui en réfui tent , 8c les dangers que 
courent les ouvriers en pareil cas; l’atmofphere dans 
laquelle ils le trouvent étant abondamment chargée de 
parties inflammables, une feule étincelle de feu, qui 
peut provenir du travail des ouvriers, les lumières 
même dont on eft obligé de fe fèrvir, produifent fou- 
vent un embrafèment fubit, qui confumant avec vio- 
lence 8c promptitude, caufe la mort aux travailleurs. 
L’inconvénient des eaux quoique moins dangereux 
en apparence, n’eft pas moins redoutable, puifqu’elles 
occafionnent la ceiïation du travail lorfqu’elles font 
en trop grande abondance, ou que les moyens ne font 
ni alfez puilfans, ni allez prompts pour détruire le 
mal ; mais heureufement l’induftrie & la méchanique 
d’accord en ce point, ont fait des prodiges, & on verra 
toujours avec autant d’admiration que de furprife, i’in- 
génieufe machine à feu de Frefne près Confié en Hay- 
nault , lèrvir à l’extraéfion des eaux des mines de char- 
bon de terre, jufqu’à une très -grande profondeur par 
le feul moyen des eaux elles-mêmes 8c de la matière 
dont on fait l’extraéfion. 
Les puits ne font mis en ufàge que dans les cas indif- 
penfables ; des galeries de niveau à des rivières, à la mer 
elle-même, traverfent des montagnes , elles fervent à 
l’exploitation des matières , elles évitent des travaux 
conlidérables qu’occalîonnent les puits, elles portent à 
l’iiiftant fur des matières plus épurées qui ne fe trou- 
vent jamais qu’à une très -grande profondeur; otez à 
ces mineurs les avantages de cette pofidon fur le bord 
de la mer, d’une riviere, vous en admirerez davantage 
là fécondité de leurs inventions , vous verrez dans les 
mines de Neucaftle fortir en douze heures de travail, 
de 300 pies de profondeur 6161 boiffeaux de charbon 
de terre mefure d’Angers. 
Vous ferez encore plus furpris de voir un feul che- 
val rouler, par les fecours de l’art, de la mine au ma- 
gaiin, fept chauthers de Neucaftle, ou J32.0 livres de 
charbon fur un même chariot. 
On conclura peut-être de-là que l’abondance de la 
matière infpire naturellement les moyens 8c le défît* 
de la faire valoir, 8c qu’on eft bien éloigné de jouir en 
Anjou des mêmes avantages ; on m’obje&era que de- 
puis un tems immémorial qu’on travaille aux mines 
fituées dans cette province, on n’eft point encore par- 
venu à trouver cette grande veine ou plateur, que ce 
font des filons épars fur la fuperficie de la terre, obli- 
ques , perpendiculaires , horizontaux, ayant peu d épaif- 
feur, & toujours interrompus ; la tradition du pays ap- 
prendra que communément à quatre-vingts 8c. cent piés 
de profondeur on doit perdre toute efpérance d’extraire 
avec avantage du charbon de terre , qu’à ce terme le toit 
& le mur d’une veine ou iîlon qu’011 a exploité avec 
attention 8c qui a fourni beaucoup de charbon, fe réu - 
niffent prefque toujours, 8c qu’inutilement approfon- 
diroit-on pour reconnoître fi ce filon n’a point de fuite. 
L’on feroit tenté de céder à ces raifonnemens fondés 
fur l’expérience , fi la connoiffance des endroits où l’on 
s’occupe du même travail n’apprenoit aulfi que dans 
le pays de Liege, par exemple, très-abondant en mines 
de charbon de terre, il faut pour trouver la grande 
veine ou plateur, approfondir au-moins de trois ou 
quatre cens piés en fuivant un filon oblique, quelque- 
fois très -inégal, paroiffant fouvent à fa fin, & qu’à 
cette profondeur il devient horizontal, ce qui forme le 
plateur ou banc de niveau, qui après une fort grande 
étendue, remonte vers la fuperficie de la terre; il fe 
trouve ainfi une grande quantité de bancs parallèles les 
uns fur les autres , fuivant la même direction, ayant 
jufqu’à quatre piés d’épaiftèur, 8c toujours entre le toit 
8c le mur, pour fe fervir des termesv de l’art; on voit 
donc que pour parvenir à l’exploitation de ces veines 
horizontales ou plateurs qui font le plus grand avan- 
tage des mines, il faut defeendre jufqu’à quatre cens 
piés, 8c l’on remarque qu’il n’eft pas un ouvrage en 
Anjou qui foit pouffé à cette profondeur. 
Des recherches exaétes fur la nature & les variations 
des veines de charbon de terre, convainquent en outre 
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que quand on a découvert un filon horizontal , quel- 
que peu épais qu’il foit, il faut toujours préfumer qu’il 
y en a d’autres deffous ou dans le cas d’obliquité 8c de 
la perpendiculaire, plufieurs autres parallèles, parce que 
dans le faic on a trouvé qu’à la profondeur de ifo piés 
il y a généralement deux, trois ou plufieurs filons les 
uns fur les autres ayant des couches de différentes na- 
tures 8c épaiffeurs , de maniéré que les mineurs ne peu- 
vent jamais être affurés à quelque profondeur que foient 
conduits leurs puits, qu’ils aient atteint le filon le plus 
bas, car quoique le nombre en foit limité par la nature, 
les bornes de cette limitation font inconnues aufîi bien 
aux Naturaliftes les plus favans , qu’au commun des 
mineurs. 
On s’eft d’ailleurs convaincu par foi-même, qu’il eft 
dans cette province des filons affez conftans qu’in- 
diquent les anciennes fouilles; on en a reconnu cinq 
différentes, obliques, à-peu-près parallèles, ayant'de- 
puis un pié jufqu’à quatre d’épaiffeur, qui paroiflent fè 
continuer très-loin 8c fans interruption, dans l’étendue 
des paroiffes citées ci-deflus; les puits les plus profonds 
entrepris fur cette direction n’atteignent pas 300 piés, 
ils n’en ont même communément que 100 8c no', 
d’où l’on conclut que loin d’en tirer aucune confé- 
quence au préjudice de l’exiftence de la grande veine, 
tout femble opiner en fa faveur. 
L’on conçoit fans peine que la facilité qu’on trouve 
dans l’exploitation ordinaire des mines d’Anjou, doit 
déterminer à ne point aller chercher avec beaucoup de 
dépenfe à une plus grande profondeur en terre , ce 
qu’on trouve aifémentàla fuperficie, mais qui pourra 
s’empêcher de convenir qu’il eft très- fâcheux que cet 
avantage particulier & momentané produife pour l’ave- 
nir un mal très-réel fi on fe rebute aifement des moin- 
dres difficultés par l’efpérance d’un bien prochain ; les 
ouvriers que le feul appas du gain détermine, 8c dont 
les vues 8c l’intelligence font toujours bornées , font 
les premiers à perfuader au propriétaire qu’ils ont fait 
f entière extraélion d’un filon, ils recomblent les trous 
avec d’autant plus de facilité , que les frais qu’ils ont 
faits ne font pas conlidérables, la plus grande & la meil- 
leure partie du charbon refte en terre, 8c fe trouve per- 
due pour toujours, parce que d’anciens ouvrages com- 
blés femblent s’oppofer «5c s’oppofèront en effet par la 
finie à de nouvelles recherches, qui feroient cependant 
néceftaires pour parvenir à découvrir la grande veine. 
En même tems que l’on fe plaint d’un abus que l’on 
fent être entièrement au détriment futur de la province, 
on ne peut s’empêcher de convenir qu’il eft difficile d’y 
apporter un remede certain, puifque les facultés des 
propriétaires des différens terreins où peuvent s’ouvrir 
ces mines de charbon de terre, ne leur permettent pas 
d’entreprendre des travaux affez confidérables pour fe 
flatter d’une réuffite telle que celle que l’on defire, 8c 
que cependant ils retirent de leur exploitation aétuelle 
un bénéfice certain en extrayant à peu de frais les filons 
épars & petites veines que produit leur terrein , 8c font 
en même tems le bien du commerce. On defireroic 
donc en bon citoyen, qu’en cherchant à prévenir les 1 
abus pour l’avenir, on pût faire un bien préfent. 
C’eft-Ià vraiment le cas de faire, ainfi qu’on l’a pro- 
pofé pour les carrières d’ardoife, une carte Minéralo- 
gique de toute l’étendue du pays où l’ufàge a fait éta- 
blir des mines ; on voudroit qu’on y marquât très- 
exaétement toutes les fouilles faites jufqu’à ce jour, 
qu’on prît toutes les inftradions néceflàires & poffi- 
bles pour conftater quelle a été la nature de leur ex- 
ploitation & de leur profondeur ; on defîreroit qu’on 
n’en put ouvrir aucune nouvelle qu’on neut déterminé 
&fait approuver la fituation par gens à ce connoîffeurs, 
on auroit par ce moyen , 8c ceux qu’un travail raifonné 
8c fuivi fur cette matière pourroit fiiggérer, la con- 
folation de ne point nuire aux travaux à venir, d’éclai- 
rer même, & de guider avec certitude ceux qui les en- 
treprendront, de faire naître l’induftrie 8c l’émulation 
8c d’affurer l exiftence d’une matière précieufe, qu’un 
abus^ plus 'long -tems perpétué ne manqueroit pas 
d anéantir. 
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