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galeries foüs terre , ainii qu’il eft d’ufage de le faire dans 
les mines ? 
Reponfèi 
Pour avoir üné idée plus parfaite de iâ maniéré dont 
fe fait l’exploitation des carrières d’ardoifes, il faut exa- 
miner le plan ci-joint d’une de ces carrières , apparte- 
nante au fieur Sarthe, 8c dite de Bouillon , ainfi que les 
différentes coupes faites fur fa longueur 8c largeur ; 
cette carrière eft à l’extrémité du fauxbourg S. Michel 
d'Angers ,& eft en exploitation depuis près de huit 
ans. 
Le terrein dont oh a difpofé pour fouvertûre de 
cette carrière , peut être confidéré comme un carré dont 
les côtés font d’environ quarante toifes de longueur*, 
on en a d’abord enlevé la terre à là fuperficie jufqu’à ce 
qu’ayant déblayé les deux coffes dont on a parlé ci- 
deffus, on ait rencontré le franc - quartier qui a com- 
mencé à douze ou quinze pies de profondeur ; alors 
on a formé dans le milieu de l’emplacement une tran- 
chée de neuf pies de profondeur, d’après laquelle on a 
enlevé tout le rocher dans fefpace déterminé pour la 
fuperficie de la carrière. 
Gette première épaiffeur du rocher déblayée fur toute 
la fuperficie de la carrière, 8c neuf pics de profondeur, 
fe nomme foncée j le travail s’eft continué fuivant le 
même ordre, 8c toujours par foncée, obfervant eflèn- 
tiellement que la paroi du côté du nord où toutes les 
couches fe trouvent dans leur plus grand défavantage, 
par leur inclinaifon naturelle du pié vers le nord 8c du 
fommet vers le midi , ou le centre de la carrière , fût 
formé par gradins ou banquettes, pour prévenir le de- 
vers où écroulement defdites couches ; que l’autre paroi 
du côté du midi fût taillée en talut, fuivant l'inclinaifon 
des couches , qui par conféquent n’ont pas befoin d’être 
garanties par aucunes banquettes, comme étant dans 
leur pofition naturelle, & que les deux du levant 8c 
du couchant que l’on nomme les chefs de la carrière , 
fuffent prefqu’à plomb , ou du moins n’euffent fur toute 
leur hauteur que des retraites d’environ deux pouces, 
de neufpiésen neuf piés, leiquelles annoncent chaque 
foncée. 
Sur la paroi élevée a plomb du côté du couchant, 
qui eft le principal chef de la carrière, on a conftruit 
un mur de quinze à dix-huit piés d’épaiffeur , à pierre 
feche, jufqu’au niveau du terrein fupérieur, c’eft-à-dire 
environ vingt piés de hauteur, afflué par des tirans 8c 
fablieres à leurs extrémités traverfànt le corps de la ma- 
çonnerie, 8c retenus dans le derrière; fur ce mur font 
établies cinq machines propres à l’enlevement des eâux 
& de l’ardoife du fond de la carrière, lefquelles couver- 
tes d’un hangard , font compofées d’un tambour, d’une 
lanterne, 8c d’une roue de champ adaptée à un treuil 
vertical tournant fur un pivot à l’aide d’un bras de le- 
vier que fait mouvoir circulairement un cheval ; fur le 
tambour efl un cable , aux extrémités duquel font deux 
fortes cailles de bois de trois piés 8c demi de longueur, 
8c dix à douze pouces de profondeur, qui defeendent 
8c remontent alternativement par le moyen du cable 
roulé à contre-fens fur le treuil , lorfqu’il efl queftion 
d’épuifer ou fubftituer des féaux aux caiffes. Une partie 
de ces machines fait faillie fur le chef de la carrière, au 
moyen d’une galerie à hauteur d’appui, laquelle efl fou- 
tenue en-delTous par des pièces de bois faillantes dé- 
chargées par des liens ou contre-fiches , dont le pié efi; 
encaftré dans le mur à pierre feche du chef de la car- 
rière. 
Si l’on fait attention à ce qui a été dit ci-deffus , l’on 
fentira à merveille qu’il efi: indifpenfable d’établir les 
chefs de carrières fur les parois du levant ou du cou- 
chant, puifque par la pofition naturelle & inclinée des 
bancs d’ardoifes, ils font les feuls fur lefquels on puifie 
le faire en fureté , car fur la paroi du nord on charge- 
roit les banquettes à leur défavantage , 8c celui du midi 
formé en talut fuivant rinclinaifon même du banc, ne 
permettroit pas même d’y établir aucune manœuvre 
perpendiculaire: quoique cette attention dans le travail 
paroifie fort naturelle, & fi fimple, que la feule prati- 
que auroit dû donner aux ouvriers toute l’intelligence 
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nécefiaire à cet égard, il vient heaü'moltls d’arriver ré- 
cemment dans une de ces carrières un éboullement très- 
confiderable , occafionné par le feul établiffement des 
chefs fur la paroi du nord ; il efl: donc très -certain 
que c’eft de la pofition & de la folidicé de ces chefs 
que dépend l’exploitation des carrières, & qüe vu la 
difpofitiort 8c la nature dés bancs de l’ardoife, elle ne 
paroît pas fufceptible d’être exploitée par dés galeries * 
comme les mines de charbon de terre 8c autres. 
Cinquième Qu efi on. 
Quelle efl; la plus grande profondeur àdfueîlé des 
àrdoifieres? L’ardoife qu’on y trouve differe-t elle effeœ 
tiellemënt en couleur 8c en folidicé de l’ardoife fupé- 
rieure ? 
Repofi/è. 
Les carrières font plus ou moins profondes j cela dé- 
pend de la qualité du rocher, ou des événemens, qui 
peuvent en caufer la ruine. La plus profonde àditelle- 
ment en exploitation efl: à Trelazé , elle a vingt-quatre 
foncées, c’eft-à-dire zï6 piés de profondeur; une car- 
rière d’ardoife ne paffe jamais trente foncées , ou zjo 
piés ; fon exploitation peut durer environ vingt ans. 
L’ardoife fupérieure différé en couleur 8c en foii- 
dité de celle qui fe tire à une certaine profondeur, qui 
eft alors plus folide, fonore, & communément d’une 
couleur bleuâtre, que l’on dit noire; lapins parfaite 
étant fabriquée doit être unie 8c fans tache , elle fè 
nomme dans le pays quarrée force , elle provient des 
francs-quartiers, qui font affez bas dans la carrière, de 
afféz denfès pour ne recevoir aucune impreftion de 
l’eau des pluies ou des fucs des matières étrangères qui 
forment les taches de la différence de la couleur ; car 
l’ardoile étant, comme on l’a dit ci-deftus, compofée 
d’une matière poreufe , & difpofée par feuillets où cou- 
ches, divifible à l’infini , il eft aile de concevoir que les 
blocs du fommet de la carrière fujets à être humeélés 
par l’eau des pluies, qui charie des parties minérales 8C 
métalliques doivent être fufceptibles de différentes 
nuances ou couleurs, fuivant la quantité des parties qui 
les pénètrent. 
Les parties fermgineufes impriment fur l’ardoife une 
couleur rougeâtre qui tient de la rouille, les mines de 
cuivre ou de foufre lui donnent une nuance jaune ou 
dorée ; la couleur verdâtre qu’elle a quelquefois femble 
ne provenir que de l’eau pure ou des parties vitrioli- 
ques qui s’y rencontrent; ce n’eft qu’à environ içq 
piés de profondeur que les eaux des pluies 8c des fon- 
taines s’étant purifiées des parties étrangères qu’elles 
charioient, 8c les blocs ayant acquis la denfité nécefiaire 
pour n’admettre aucune partie étrangère , elles ne font 
plus d’impreffion fur l’ardoifè, fi ce n’eft à là fur fa ce 
ou dans les délits des différens blocs, car dans l’intérieuf 
elle conferve fa couleur fpécifique, d’où l’on peut con- 
clure avec raifon que plus les carrières font profon- 
des , plus l’ardoife eft abondante, & plus e^le augmente 
de qualité & de beauté. 
Sixième Queftion . 
A-t-on trouvé le fond dfe quelques-unes de ces car- 
rières près d’Angers, c’eft-à-dire un terme, paffé lequel 
on n’a plus obtenu d’ardoife, mais une matière quifèr- 
voit de bafe à l’ardoiferie? Quelle eft cette matière? 
R e'ponfe. 
On n’a jamais trouvé le fond d’une carrière près 
d’Angers , on eft feulement convaincu par l’expérience ? 
que plus elles font profondes , plus la matière en eft 
belle , ainfi qu’on vient de le dire. 
On a vu ci-defius que les plus profondes carrières 
d’Anjou font de 170 piés ; l’expérience n’a point encore 
indiqué les moyens de paffer ce terme; l’abondance des 
eaux qui fè réunifient néceffairement dans le fond de 
ces carrières, terminées en forme de cône renverfé, ou 
plutôt de pyramide tronquée, le danger auquel font 
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