Die Schlangen des Russischen Reichs. 
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Makel, welche gewöhnlich die Occipitalschilder entnimmt, zuweilen aber auch hinter den 
selben liegt und stets zwei nach hinten gerichtete, einander entweder parallele, oder aber 
leicht divergirende Fortsätze von verschiedener Länge auf den Nacken entsendet, welche 
letzteren in einzelnen Fällen auch von der Hauptmakel getrennt sind und als zwei geson- 
derte, ziemlich grosse Flecken von sehr variabler Form auftreten. Diese Occipitalmakel, die 
bei den Jungen sehr gross ist, sich bis auf die Supraorbitalschilder erstreckt und in ihrem 
vorderen Tlieile nicht scharf begrenzt, sondern gewöhnlich mehr oder weniger verschwom- 
men erscheint, ist heller oder dunkler braun gefärbt und immer ganz deutlich schwarz ge- 
säumt. Bei denjenigen Exemplaren, bei welchen die eben besprochene Makel hinter den 
Occipitalschildern liegt und sich folglich sogleich in die beiden Fortsätze theilt, hat sie 
das Aussehen, als wäre sic aus zwei an ihrem vorderen Ende mit einander verschmolzenen, 
ziemlich breiten und kurzen Binden entstanden. Auf dem Rücken finden sich bald zwei, 
bald vier Längsreihen schwarzer Flecken, die entweder mit einander alterniren, oder aber 
auch correspondiren und alsdann zu mehr oder weniger deutlichen Querbinden Zusammen- 
flüssen. Diese Flecken oder Binden, die sich auch auf den Schwanz fortsetzen, entstehen 
dadurch, dass an einzelnen Schuppen die Ränder schwarz gefärbt sind, und haben daher, 
einzeln betrachtet, eine mehr oder weniger deutliche netzförmige Beschaffenheit, d. h. jeder 
einzelne Fleck oder jede aus der Verschmelzung mehrerer solcher Flecken entstandene 
Binde hat nicht in ihrer ganzen Ausdehnung eine gleichmässige Färbung, sondern erscheint 
als schwarzes Netzwerk, aus dessen Maschcnöff'nungen die Grundfarbe deutlich vortritt. 
Die Zahl und Ausdehnung dieser Makeln und Binden ist je nach den Exemplaren eine sehr 
verschiedene und kann selbst völlig verschwinden, wie solches an dem mir vorliegenden 
Originalexemplar (JVr 1519) zu der von Nordmann auf pl. XIII der Demidoff’schen Reise 
gegebenen Abbildung und an zwei anderen von Herrn von Sacharshewsky bei Charkow 
gefangenen Exemplaren (Js 1523 und 3116) der Fall ist. Diese drei Stücke, die eine be- 
sondere, oben charakterisirte Varietät bilden, zeigen sämmtlich einen helleren oder dunk- 
leren bräunlichen Anflug auf der Oberseite, besitzen keine dunkeln Zeichnungen auf dem 
Kopfe, mit Ausnahme der Temporalbinde, von welcher bei allen dreien eine mehr oder 
weniger deutliche Spur vorhanden ist, und zeichnen sich auch durch eine durchaus einfar- 
bige, ungefleckte Unterseite aus, die gegenwärtig grünlichgelb, im Leben aber, wenigstens 
bei dem Nordmann’schcn Exemplar, rosenroth gewesen ist. Die Unterseite der normal 
gezeichneten Exemplare erscheint auf gelblichem Grunde schwärzlich gesprenkelt, und zwar 
beschränkt sich diese Sprenkelung, die je nach den Exemplaren sehr verschieden dicht ist, 
auf die Mitte der Bauchschilder und der Unterseite des Schwanzes, so dass bei Ueberhand- 
nehmen der schwärzlichen Sprenkel die Unterseite des Thieres mit Ausnahme desjenigen 
Theiles der Bauchschilder, der nach Aussen von der stets hellgelb gefärbten Andeutung 
des jederseitigen Bauchkieles gelegen ist, eine schwärzliche Färbung annimmt; nach dem 
Kopfe hin verlieren sich die schwärzlichen Sprenkel immer mehr, so dass an der Unter- 
seite des Kopfes nur ab und zu ganz vereinzelte schwärzliche Pünktchen Vorkommen. 
