Die Schlangen des Russischen Reichs. 
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dieses Halsband in seiner Mitte nicht bloss eingeschnürt, sondern unterbrochen, wodurch 
zwei grössere oder kleinere Makeln entstehen, welche meist eine halbmondförmige Gestalt 
besitzen und nach unten ohne Abgrenzung in die helle Grundfarbe der Unterseite über- 
gehen. Die schwarze Binde, welche, wie oben bemerkt, hinter dem Halsbande steht, nimmt 
an den Veränderungen des letzteren auch einen gewissen Antheil, d. h. sie ist auf der 
Mitte des Nackens meist ebenfalls eingeschnürt, pflegt aber in den Fällen, wo das Halsband 
in zwei Makeln aufgelöst ist, dennoch nicht unterbrochen zu sein, sondern meist als V-för- 
mige, mit der Oeffnung nach hinten gerichtete Binde zu existiren. Zugleich ist diese 
schwarze Querbinde beständiger, als das helle Halsband oder die daraus entstandenen Ma- 
keln, denn dieselbe ist nicht bloss immer tief schwarz gefärbt, sondern fehlt auch nie, wäh- 
rend die helle Zeichnung nicht bloss hinsichtlich der Farbe sehr beträchtlich variirt, son- 
dern auch gänzlich verschwinden kann, wie solches z. B. bei allen mir vorliegenden sicilia- 
nischen Stücken der Fall ist, deren Halstheil entweder mit 2 schwarzen Makeln, oder mit 
einer eben solchen breiteren oder schmäleren, meist V-förmigen Querbinde geziert er- 
scheint. Der Rumpf ist mit tief schwarzen Makeln besäet, die in den meisten Fällen sehr 
klein und durchaus unregelmässig geformt sind, und nur selten bis auf geringe Spuren ver- 
schwinden ; diese Makeln sind entweder ohne alle Ordnung über die Oberseite des Rumpfes 
zerstreut, oder aber sie bilden mehr oder weniger regelmässige Längsreihen, deren Zahl 
meist 5 beträgt und die sich auch auf den Schwanz fortsetzen. Bei der Anordnung in 
Längsreihen alterniren die Makeln mehr oder weniger deutlich mit einander, jedoch kom- 
men auch Exemplare vor, bei welchen dieselben zu theilweise ganz regelmässigen, kurzen 
Querbinden zusammenfliessen, welche letzteren alsdann in drei Längsreihen stehen und sehr 
regelmässig mit einander alterniren ; zuweilen jedoch sind bei solchen Exemplaren die Ma- 
keln der dorsalen Reihen sehr schwach entwickelt, während diejenigen der Lateralreihen zu 
sehr deutlichen und scharf begrenzten Querbinden zusammenfliessen , so dass also der 
Rumpf und in geringerem Grade auch der Schwanz auf der Firste hin und wieder schwarz 
gefleckt, an den Seiten aber sehr regelmässig der Quere nach schwarz gebändert erscheint. 
"Wie schon bemerkt, können diese schwarzen Makeln und Binden bis auf geringe Spuren 
verschwinden, was besonders bei den olivbraun gefärbten, ziemlich dunkelen Exemplaren 
vorkommt, und da bei solchen Stücken auf dem ganzen Rumpfe, besonders aber an den 
Planken, einzelne Schuppen an ihrem Rande einen kurzen weisslichen Strich zeigen, so er- 
halten diese Exemplare eine ganz auffallende Aelmlichkeit von Coluber Aesculapii Host, 
der ja bekanntlich auch mehr oder weniger deutliche Cervicalmakeln besitzt. Dergleichen 
an die Aesculaps- Schlange erinnernde Exemplare sind auch keineswegs selten, denn allein 
unter den 41 im akademischen Museum aufgestellten Ringelnattern gehören nicht weniger 
als 11 (Ля 1810, 1812, 1816, 1818, 1820, 1821, 1823, 1824, 1825, 1830, 3300) zu 
dieser Form. Ausserdem liegt mir aber auch ein Exemplar (№ 1817 unserer Sammlung) 
vor, welches in der Färbung und durch den Mangel jeglicher Zeichnung so sehr von allen 
übrigen ab weicht, dass es mir nicht überflüssig erscheint, desselben hier speciell zu geden- 
