Die Schlangen des Russischen Reichs. 
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schränkte, schwarze Striche gänzlich verschwinden; eben so sind dieselben auch in der 
Farbe in so weit variabel , als sie entweder in ihrer ganzen Ausdehnung gleichmässig 
schwarz gefärbt, oder aber von hellen olivgrauen, den Schuppenkielen entsprechenden, 
kurzen Linien durchsetzt erscheinen. Bei manchen Stücken finden sich gleich hinter dem 
Kopfe zwei schräge, unter spitzem, nach vorn gerichteten Winkel zusammenstossende, schmale, 
schwarze Binden, die bald mehr, bald weniger deutlich sind, deren Deutlichkeit und Aus- 
bildung aber keineswegs immer mit der grösseren oder geringeren Ausbildung der Dorsal- 
makeln im Zusammenhänge steht, denn es kommen Exemplare mit sehr kleinen strichför- 
migen Makeln vor, deren Nuchalbinden sehr deutlich sind, während bei anderen, auffallend 
grossfleckigen Exemplaren von diesen Nackenbinden kaum eine Spur zu bemerken ist. Ein- 
zelne Individuen, namentlich westeuropäische, zeigen ferner an den Flanken noch kleine 
gelbliche Punkte, welche die Ränder einzelner Schuppen einnehmen und zugleich Neigung 
haben, sich in Querreihen anzuordnen, so dass also bei solchen Exemplaren an den Flan- 
ken, zwischen den Makeln der jederseitigen äussersten Längsreihe, noch kürzere oder län- 
gere, mehr oder weniger deutlich ausgebildete Querreihen von kleinen gelblichen Punkten 
Vorkommen. Die Unterseite ist auf gelblichem Grunde schwarz gefleckt, und da die schwar- 
zen Makeln meist viereckig sind, so zeigt auch hier die Zeichnung mitunter eine schach- 
brettartige Anordnung, die aber fast immer sehr unregelmässig ist. Die Unterseite des 
Kopfes jedoch ist durchaus einfarbig und eben so finden sich auch auf den vordersten 
Bauchschildern entweder gar keine, oder doch nur sehr wenige schwarze Makeln, weiter- 
hin werden die Makeln zahlreicher und nehmen gegen das letzte Rumpdrittel so an Zahl 
und Ausdehnung zu, dass die Unterseite dieses Theiles, so wie des Schwanzes schwarz er- 
scheint und meist nur sehr vereinzelte, auf die Aussenenden der Schilder beschränkte, 
gelbliche Makeln zeigt, die auf dem Schwänze gänzlich zu fehlen pflegen. 
Die Varietät, welche Akad. Brandt unter dem Namen Coluber ( Tropidonotus ) elaphoi- 
des beschrieben hat, ist auf der Oberseite entweder bräunlichgelbgrau, oder auch einfach 
bleigrau gefärbt; dabei sind die bräunlichgelbgrauen Exemplare durchaus einfarbig, bei 
den bleigrauen hingegen (JVs 2894 und 2901 unserer Sammlung) finden sich, besonders an 
den Seiten, kleine gelbliche Punkte, welche auf dem Rande einzelner Schuppen stehen und 
von denen namentlich auf jeder Schuppe der jederseitigen drittletzten Längsreihe einer 
vorhanden ist, wodurch jederseits an den Flanken eine sehr feine helle Längslinie entsteht, 
welche jedoch nur in der vorderen Rumpfhälfte ganz deutlich ist. Bei allen Stücken dieser 
Varietät sind übrigens die Supralabialschilder eben so hell gefärbt, wie die Unterseite, und 
erscheinen zuweilen, aber nicht immer, auch mehr oder weniger deutlich schwarz gesäumt. 
Die Unterseite, deren Grundfarbe, wie schon bemerkt, hellgelb ist, erscheint am Kopfe 
und im vordersten Viertel der Rumpflänge ungefleckt, mit dem Anfänge des zweiten Vier- 
tels zeigt sich auf jedem einzelnen Bauchschilde jederseits eine kleine, unregelmässig ge- 
formte Makel, wodurch der Bauch hier jederseits mit einer Längsreihe schwarzer Makeln 
geziert erscheint, welche sich immer mehr und mehr ausbreiten, indem sie sich anfangs 
