Die Schlangen des Russischen Reichs. 
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Vipern berus L. ’), deren verschiedene Farbenvarietäten früher als selbstständige Arten 
aufgefasst und mit den ganz ähnlich gefärbten und gezeichneten Varietäten der Vipern 
aspis L. häufig verwechselt worden sind, unterscheidet sich von der eben genannten süd- 
europäischen Otter bei direktem Vergleiche schon durch den weniger breiten und weniger 
flachgedrückten Kopf, so wie namentlich auch durch die Form der Schnauze, deren Spitze 
bei der Kreuzotter von oben nach unten durchaus abgerundet ist, während sie bei der 
Vipera aspis L. gestutzt, scharfkantig und selbst leicht aufgeworfen erscheint. Ausser der 
Schnauzenform, besitzt die Kreuzotter aber noch zwei andere Merkmale, durch welche sie 
sich von allen übrigen Fibern- Arten leicht unterscheiden lässt, und welche in systemati- 
scher Hinsicht schon desshalb einen ungleich grösseren Werth haben, als die Schnauzen- 
form, weil sie sofort in’s Auge fallen und das Erkennen der Art in jedem Falle, auch ohne 
direkten Vergleich mit den zunächst verwandten Formen, ermöglichen. Das eine dieser 
Merkmale besteht in der Bekleidung des Scheitels, der bei Vipera berus L. bekanntlich 
nicht, wie bei allen anderen Vipera- Krim , beschuppt oder doch mit kleinen, irregulären, 
schuppenähnlichen Schildchen bekleidet ist, sondern drei reguläre und symmetrisch ange- 
ordnete Schilder, ein Verticale und 2 Occipitalia, trägt. Da jedoch einerseits, wenn auch 
nur sehr selten, Exemplare der Kreuzotter Vorkommen, bei welchen, wie z. B. bei N° 1000 
unserer Sammlung, jedes der beiden Occipitalia in kleine irreguläre Schildchen zerfallen 
und selbst das nie ganz verschwindende Verticale zu einem kleinen, unregelmässig geformten 
Schilde umgestaltet ist * 1 2 ), und da andererseits bei der ihr zunächst verwandten Vipera 
aspis L. hin und wieder in der Mitte des Scheitels ein grösseres, aus der Verschmelzung 
mehrerer kleiner Schildchen entstandenes Schild beobachtet wird, so schien mir der be- 
schilderte Scheitel als diagnostisches Merkmal weniger Werth zu haben, als das zweite der 
oben erwähnten Merkmale, welches bekanntlich in dem Vorhandensein nur einer einzigen, 
1) Die fünf bisher innerhalb der Grenzen des Russischen Reichs beobachteten Arten der Gattung Vipera Laur. 
unterscheiden sich, wie folgt, von einander: 
Die jederseitige Supraorbitalregion ist 
I mit einem einzigen Supraorbitalschilde bekleidet. Auf dem Scheitel finden sich 
a) drei mehr oder weniger reguläre und symmetrisch angeordnete Schilder. Der Aug- 
apfel ist von den darunter gelegenen Supralabialschildern fast immer nur durch 
eine einzige Schuppenreihe getrennt V. berus L. 
b) Schuppen. Die Supralabialschilder sind vom Augapfel stets wenigstens durch zwei 
Schuppenreihen getrennt. Die Schnauzenspitze 
1) trägt einen fingerförmigen, fleischigen, beschuppten Fortsatz. V. ammodytes L. 
2) ist einfach abgerundet, ohne Spur eines Fortsatzes V. xanthina Gray. 
II mit Schuppen gedeckt, welche 
a) flach sind und von denen diejenigen am Supraorbitalrande etwas grösser erscheinen, 
als die übrigen V. cuphratica Martin. 
ß) zu aufrecht stehenden Fortsätzen von ungleicher Länge umgebildet sind und, da der 
mittelste dieser Fortsätze alle übrigen etwas überragt, ein etwa knospenförmiges 
Horn darstellen V. persica D. et B. 
2) Auch Prof. Lenz (Schlangeukunde, p. 161) hat diese Anomalie mehrfach beobachtet. 
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