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CHAPITRE NEUVIÈME. 
CLASSIFICATION D’APRÈS LES DIVERS AUTEURS. 
Les méthodes de classification ont pris un tel développement depuis vingt-cinq ans environ, 
en ce qui concerne les Picinés, qu’il m’a paru indispensable d’en résumer l’historique, 
afin de mettre les personnes qui voudraient les comparer, à même de le faire, sans être 
obligé de recourir aux divers ouvrages français, anglais, latins, italiens et allemands qui 
les contiennent. 
Sans doute, quel heureux temps pour les véritables ornithologistes que celui où, la 
mémoire peu surchargée, ils trouvaient le loisir d’étudier la nature dans les bois et dans 
les champs. Alors Linnée 1 (Systema naturœ , 1848), Brisson (Ornithologie , 1760), 
Gmelin ( Syst ., 1788) et Latham ( Index ornithol. , 1790), ne faisaient des Picidés que 
deux genres sous le nom de Picus et de Yunx. Mais, est-il bien exact de dire, avec S. A. 
le prince Maximilien de Wied ( Beitrœge zur naturgeschichte von Brasilien, p. 381 , 
1832). « Les ornithologistes modernes veulent distribuer les Pics en plusieurs genres, ce 
que je ne saurais approuver, n’ayant jamais trouvé que des différences insignifiantes. » Je 
préfère infiniment, je l’avoue, cette phrase si sage de Le Vaillant ( Oiseaux d’Afrique , 
VI, p. 21): « Qui saura donc déterminer combien, parmi tous les Pics décrits et rapportés 
des diflérentes régions, il en est qui devraient être réunis? » Quoiqu’il en soit, en 1752, 
Mœhring, qui eut l’idée de constituer une classification des oiseaux toute différente de 
celles qui avaient paru jusqu’à lui, créait le nom générique de Diomedea , dont il 
décorait le picus Mar tins , et Lacépède s’avisait ( Mém . de VInstit ., 1799), le premier, 
de subdiviser les Picinés, appelant Picus ceux ayant deux doigts devant et deux derrière, et 
Picoïdes ceux ayant deux doigts devant et un seul doigt derrière, tandis qu’en 1815, 
Shaw et Stephens changèrent le nom de Picoïdes en celui de Trydactilia , pendant que 
Rafinesque le changeait à son tour en celui de Dinopium. Latreille, augmentant de ce 
nouveau genre ses familles naturelles du règne animal (1825), eut donc les genres Yunx, 
Picoïdes et Picus. 
En 1816, Koch créait le genre Dendrocopus pour ses Picinés et Ranzani ( Elementi 
di zoologia , 1819-1826) divisa sa famille des Beloglossi en genres Picus et Yunx; 
Illiger (Podromus syst. av ., 1811) établit les mêmes genres pour sa famille des Sagil- 
tilingues, tandis que Vieillot divisait en ces deux genres sa famille des Macroglosses 
dans sa galerie des oiseaux (I, 1820), et sa famille des zygodactyles, dans l’ornithologie 
française (1823-1826). Il est à remarquer qu’à cette dernière époque, l’auteur annonçait 
que le nombre des espèces de Pics s’élevait à 80 environ. 
Vers 1824, M. Temminck créa le genre Picumnus qui complétait avec les genres 
Picus et Yunx, son ordre des zygodactyles (Man. d’ornith., 1820). Wagler (Syst. 
avium, 1827 et Isis, 1829, p. 645) conserva ces trois genres, auxquels G. Cuvier ( Bègne 
animal, 1829) ajouta les Picoïdes de Lacépède. 
En 1826 et en 1828 (Isis, XXI, p. 312), Boie établit: 1° le genre Dryopicus se 
composant, dit-il, des espèces ci-après: Mar tins , Principalis , Pileatus , Bubricollis , 
Javensis, Lineatus , Leucog aster ; 2° le genre Dryohates , se composant selon cet 
1 Je me suis peu arrêté, en général, aux essais de classification qui ont précédé l’apparition des ouvrages de Linnée. Aussi ai-je passé 
sous silence , ce qui concerne les Picidés dans les ouvrages de Belon (Hist. de la nature des ois., 5 e partie, 1555); d’Aldrovande (Ulyssis 
Aldrovandi ornithologiœ, etc., 1599); de Willughby (Ornithologia , 1676), qui commença à s’occuper des caractères zoologiques; de Jean 
Ray, son continuateur (Synopsis melhodica avium, 1713), qui songea à classer les oiseaux, non pas seulement d’après leur genre de vie, 
mais aussi d’après les caractères fournis par leur bec et leurs pattes; de Frisch (Hisl. nal. des ois., 1736), dont les douze sections d’oiseaux 
ne reposent, pour la plupart, sur aucun caractère bien sérieux; de Barrière (Ornithologiœ specimen novum, 1745), qui classe les oiseaux 
uniquement parles caractères fournis par les doigts; de Klein (Historiœ avium prodomus , 1750), dont la troisième famille comprend 
à la fois les pics, et la plupart des échassiers et des gallinacés , etc. 
