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grimpeurs peuvent se cramponner facilement aux 
troncs des arbres. Les figures ci-contre représentent: 
la plus grande (lig. 1), le pied du megapicus im - 
perialis, dont le doigt postérieur externe est le 
plus long de tous ; la plus petite (fig. 2), celui du 
dryopicus marlius, chez lequel le doigt antérieur 
externe est le plus long. 
Chez le Torcol d’Europe, comme chez ceux de 
l’Afrique et de l’Asie, il existe toujours deux doigts 
devant et deux derrière, les doigts externes étant 
les plus longs et différant peu entr’eux. 
Chez les Picidés et chez les Picumninés, il existe 
le plus ordinairement deux doigts devant et deux 
derrière, mais plusieurs genres n’ont qu’un seul 
doigt derrière. Tantôt c’est le doigt antérieur externe 
qui est le plus long, tantôt c’est le postérieur externe. 
Chez quelques Picidés, le doigt postérieur interne 
est seulement rudimentaire. 
ONGLES. 
Les ongles forts, longs, acérés, comprimés et 
évidés sur les côtés, peuvent être retirés prompte- 
ment par le muscle fléchisseur, parce qu’il passe par un canal osseux du tarse. 
L’examen des pieds des Picidés démontre qu’ils sont généralement faits pour grimper, 
même dans certains groupes dont les espèces demeurent souvent sur le sol , ainsi que le 
fait observer le prince Ch. Bonaparte (Wilson s American ornithol., I, p. 49), en parlant 
du geopicus auratus. 
11 est à regretter que nous n’ayons pu comparer le squelette entier du geopicus aralor 
(Cuv.), qui cherche habituellement sa nourriture à terre, avec celui des grandes espèces 
qui grimpent presque sans cesse sur les troncs des arbres. 
CHAPITRE CINQUIÈME 
DU PLUMAGE. — ptilose. 
Plusieurs auteurs, notamment Nitzsch (Pterylographia avium et System der ptery- 
lographie) ainsi que M. Kessler ( Beitrœge zur naturgeschichle der speehte; bullet. 
der naturforsch. gesellsch. Moscou > 1844, p. 60), ont donné une description exacte du 
groupement et de la répartition des plumes chez les Picinés, au moins chez un certain 
nombre d’espèces tant européennes qu’exotiques. 
Il eut ete sans doute fort intéressant de pouvoir formuler quelques lois générales par 
suite de cet examen et de pouvoir y trouver des règles pour aider à une nouvelle classi- 
fication. Malheureusement, et je dois l’avouer de suite, ces indications sont loin de 
pouvoir servir dans ce but, car elles se heurtent souvent et viennent bouleverser des 
caractères certains tirés de l’anatomie, de la manière de vivre, de la ptilose et de la 
patrie de quelques Picinés. D’ailleurs cette étude est encore très-restreinte, car M. Kessler, 
qui a étudié, le dernier, ce sujet, n’a pu examiner que quinze espèces de Picinés. 
