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conforme à la ligure extérieure de la langue, étant recouvert par quelques muscles seulement 
et par des téguments peu épais. Dans les Picidés, il est beaucoup plus court que la peau 
de la langue, et, lorsque la langue s’allonge, cela provient de ce que l’os hyoïde et ses 
cornes se portent en avant, pénètrent dans ce surplus de peau et l’étendent en poussant la 
langue en avant 1 . 
Plusieurs muscles servent à mouvoir l’hyoïde et la langue elle-même. La langue est 
portée en avant par des muscles coniques (génio-glosse chez Carus, XV, fig. x, f ; — 
pyramidal chez Vicq-d’Azyr, Mémoires de l’ Académie des Sciences, 1772-1773), qui se 
contournent autour des cornes de l’hyoïde, prennent leur attache au-devant de la mâchoire 
inférieure, et offrent une longueur considérable, proportionnée à celle des cornes. Il y a 
en outre une sixième paire de muscles : ce sont les cérato-trachéens (Voir Carus, pl. XV, 
stylo-hyoïdien, fig. x, e; mylo-hyoïdien, cérato-hyoïdien , fig. x, g, et laryngo-hyoïdien). Ils 
s’attachent à la hase des cornes, gagnent le haut de la trachée-artère et font autour d’elle 
quatre tours de spirale avant de s’y fixer, 18 ou 20 millimètres plus bas que le larynx, le droit 
croisant sur le gauche. Ce muscle fait rentrer la langue dans le bec lorsqu’elle en est sortie. 
La langue en elle-même a peu de mobilité, comme on peut en juger d’après la manière 
dont l’os lingual est fixé ; aussi n’y a-t-il que peu de muscles qui lui appartiennent en propre. 
Ainsi la langue des Picidés est formée de deux parties: l’une antérieure, protractile, 
longue, lisse, pointue antérieurement, où elle est revêtue d’une gaine cornée et garnie sur 
ses bords de quatre ou cinq épines raides, dirigées en arrière, et qui font de cette langue 
une espèce d’hameçon ou de flèche barbelée. L’autre partie de la langue est lâche et sert 
de gaine à l’os hyoïde et à ses cornes lorsque la langue s’allonge. Sa surface, suivant 
G. Cuvier, est hérissée de petites épines dirigées en arrière. Chacune de ces épines paraît 
implantée dans le centre d’un mammelon charnu. L’ouverture de la glotte est comprise dans 
cette partie lâche de la langue. Toutefois Audubon fait observer que la langue des Picinés 
est, à sa hase, entièrement dépourvue de ces lobes et de ces papilles que l’on remarque 
dans les autres oiseaux. Le mécanisme que nous avons décrit sommairement plus haut 
permet que l’oiseau fasse sortir la langue de plusieurs centimètres et s’en serve pour aller 
chercher les insectes sous l’écorce des arbres. 
Audubon, en parlant du megapicus prin- 
cipalis ( Ornitholog . biogr. append., V, 
р. 527), dit, avec raison, que ce mécanisme 
est admirable et il en produit une description 
très-détaillée. Nous devons nous borner ici 
à donner l’explication des deux figures de 
la tête et du cou du principalis, que nous 
croyons utile de représenter. On trouvera sur 
notre planche col. I, et sur la fig. 1, p. xxvi, 
la langue du megapicus imperialis. 
MEGAPICUS PRINCIPALIS. 
Fig. 1. 
a. — Mandibule supérieure. 
b. — Mandibule inférieure. 
a, b. — Bec, ayant 80 millimètres de longueur depuis la commis- 
sure de la bouche. 
с. — La portion qui termine la langue et qui est hérissée d’épines 
raides sur les bords, a 19 millimètres de long. 
cl. — La portion charnue de la langue. 
c. d. — La langue s’arrête, au repos, à 4 millimètres et demi de 
l’extrémité du bec; mais elle peut, à la volonté de l’oiseau, 
s’allonger au point de dépasser de près de 80 millimèlres 
l’extrémilé du bec. La longueur de la langue est, en apparence, 
de 67 millimètres; mais, si on la mesure de la base de l’os 
hyoïde, cette longueur n’est plus que de 48 millimètres. — La 
bouche a 23 millimètres de large. — La langue est susceptible dune 
rétraction de 21 millimètres , depuis l’extrémité des mandibules. 
c. — L’orbite de l’œil. j , j. — L’œsophage. 
f. — Glande salivaire. k. — La trachée. 
9 > 9- — Os hyoïde. I, l. — Ses muscles latéraux. 
h, h. — Le cou. m;m. — Cleido-trachéal. 
i, i. — La fourchette. 
Fig. 2. 
b. — La mandibule inférieure 
vue en dessous. 
f , f. — Glandes salivaires. 
g, g. — L’os hyoïde. 
h h h — L’œsophage. 
k. — La trachée. 
G. Cuvier. 
l, l. — Les muscles latéraux. 
m, m. — Le cleido-trachéal. 
n, n. — Glosso-laryngeal. 
o, o. — Muscles extenseurs de 
la langue. 
niiïb 
Fig. 1, 
Fig. 2. 
