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NARINES. 
Chez les Torcols, l’arête est le plus souvent nulle ou très-peu apparente; dans ce 
dernier cas, elle est nécessairement très-rapprochée du sommet du bec, les narines étant 
élevées. 
Chez les Picumninés, les narines, ainsi que l’arête qui existe au-dessus, varient en 
hauteur, comme chez les Picinés ; mais cette arête est ordinairement si peu apparente, 
dans ce petit groupe, que le caractère tiré du nombre des doigts est sans contredit le 
plus certain et le plus facile à reconnaître. 
Les narines sont oblongues, basales, le plus souvent entièrement couvertes de plumes 
piliformes raides, ou poils dirigés en avant. Chez les Yuncinés ou Torcols, les narines 
nues, en partie fermées par une membrane, ne sont recouvertes généralement que par 
de petites plumes très-serrées. 
OS OMOÏDE. 
L’os omoïde est courbé sur sa longueur, chez les Picinés, mais dans un seul sens, 
tandis qu’il l’est en deux sens chez les chouettes, par exemple; il n’est plus cylindrique, 
comme chez les perroquets, mais à trois faces, dont la plus large, qui est inférieure, est 
un peu concave. En dessus ou du côté du crâne, cet os omoïde porte une apophyse ou 
épine longue dirigée en avant, et qui forme près du tiers de sa longueur 1 . 
Les deux branches de la mâchoire inférieure se joignent, en se dirigeant en avant, sous 
un angle très-aigu ; elles sont toujours plus ou moins recourbées. 
Les parties postérieures des os palatins, en s’élargissant un peu, forment de minces 
lamelles horizontales. Entre ces lamelles se trouvent les fosses nasales extérieures, qui ont 
peu d’étendue et se rétrécissent en se soudant, même avant d’atteindre les os maxillaires 
supérieurs, pour former une rainure dans laquelle se place la langue lorsqu’elle est 
au repos. 
VERTÈBRES. 
Les vertèbres du cou sont au nombre de douze et elles ont les épines plus développées 
et plus longues que chez les passereaux. Les vertèbres dorsales sont au nombre de huit, 
mais la dernière est toujours soudée avec les vertèbres lombaires. 
La grande force des épines dorsales répond parfaitement au grand développement des 
muscles cervicaux qui s’y attachent. Les côtes se distinguent, en général, par leur largeur 
et leur épaisseur. 
Le nombre des vertèbres du sacrum, soudées entr’elles, est généralement de dix et 
quelquefois de neuf seulement, tandis que celui des vertèbres caudales varie de six à huit; 
néanmoins leur nombre ordinaire est de sept. 
HYOÏDE. 
La disposition des cornes de l’hyoïde est fort singulière dans les Picinés comme dans 
le Torcol, dont la langue, longue et vermiforme, rappelle celle des serpents. En effet, chez 
ces grimpeurs, les cornes, qui ressemblent pour la force et l’élasticité à une barbe de 
baleine divisée en deux branches, chacune de l’épaisseur environ d’une aiguille à tricoter, 
dans les grandes espèces de Picinés, sont beaucoup plus longues chez les espèces à plumage 
vert du genre chloropicuSj que chez les espèces à dos noir du genre picus notamment. 
1 G. Cuvier. 
