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On doit aussi faire observer que les œufs d’une même nichée diffèrent souvent entr’eux 
considérablement, comme le démontre la planche ci-après, sur laquelle figurent, l’un au- 
dessous de l’autre, des œufs de la même nichée. 
Figures a, œufs du Dryopicus martius; Fig. b , œufs du Chloropicus viridis; Fig. c, œufs du Chloropicus canus- 
Fig. d, œufs du Picus major ; Fig. e, œufs du Picus médius ; Fig. f, œufs du Picus minor. 
Cts 
DR. MARTIUS. 
Cil. VIRIDIS. 
c 
/ 
Cil. CANUS. 
P. MAJOR. 
P. MEDIUS. P. MINOR. 
Les œuls du picus major ont ordinairement 25 millimètres de long sur 20 millimètres 
de large, d’autres 20 millimètres de long sur 14 millimètres de large; j’en possède aussi 
qui ©firent un diamètre de 27 millimètres de long sur 23 millimètres de large. 
Nous allons passer en revue ce qui concerne les principales espèces qui nichent dans 
les arbres ou ailleurs, et indiquer le nombre et la coloration des œufs. 
Ainsi le mega, picus principalis niche, au printemps, avant les autres espèces, ses 
congénères, à l’exception du picus querulus. C’est au commencement de mars que le 
mégapic à bec d’ivoire perfore, dans quelque cyprès ou dans quelqu’autre arbre très-élevé, 
un trou qu il destine «à devenir son nid. Il fait attention à la situation particulière de 
l’arbre, à l’inclinaison du tronc, parce qu’il désire la solitude et qu’il veut préserver de 
l’eau l’ouverture du nid pendant les grandes pluies. 
Pour parer à cet inconvénient, qui compromettrait sa nichée entière, il choisit la partie 
du tronc qui est située immédiatement sous l’une des grosses branches latérales de 
l’arbre. Un lait digne de remarque, c’est que, lorsque le nid est creusé dans une branche 
horizontale, ou plus ou moins oblique, ce qui se voit assez souvent, l’ouverture est 
presque toujours pratiquée de manière à regarder le sol, ce qui en rend l’abord difficile 
aux petits mammifères, surtout aux rongeurs. 
Le mégapic perfore d’abord son trou horizontalement, avec une profondeur de quelques 
pouces, puis il descend presque à angle droit et non en spirale, comme le croient quelques 
personnes. Cette cavité est plus ou moins profonde, selon les circonstances, souvent n’ayant 
pas plus de 25 ou 30 centimètres, tandis que, quelquefois, elle en a 90. Cette différence 
provient du plus ou moins d’urgence qu’éprouve la femelle à déposer ses œufs, et l’on a 
remarqué que, plus ces mégapics sont avancés en âge, plus ils donnent de profondeur 
à leur trou. 
Le diamètre moyen de ces nids, à l’intérieur, est de 15 à 16 centimètres, quoique 
l’entrée, qui est parfaitement ronde, soit juste assez grande pour donner accès à l’oiseau. 
Les deux sexes travaillent très-assidument à cette excavation, l’un des conjoints restant 
au dehors, comme pour encourager l’autre, et le remplaçant dès qu’il est fatigué. Si vous 
appuyez l’oreille contre l’arbre, vous distinguez facilement chaque coup de bec porté au 
cœur du tronc. Ces grimpeurs viennent-ils à découvrir un chasseur au pied de l’arbre 
qu’ils perforent, ils interrompent leur travail aussitôt et font choix d’un autre arbre. 
La première ponte est ordinairement de six œufs d’un blanc pur, que la femelle dépose, 
sur quelques menus copeaux, au fond du trou qu’elle a creusé en partie. Ces œufs, de 
la taille de ceux des jeunes poules, sont également gros aux deux bouts, selon Wilson. 
La seconde ponte a lieu vers le 15 août; mais, dans quelques parties des États-Unis, le 
mégapic a rarement plus d’une ponte. Les jeunes au nid grimpent jusque hors de leur 
trou une quinzaine de jours avant de s’aventurer à voler sur un autre arbre. 
Le Magellanicus, qui pond trois ou quatre œufs blanchâtres, et les autres mégapics, 
agissent de même. 
