XVII 
MIGRATIONS. 
Si les Picumninés ne paraissent pas émigrer chaque année, d’après le peu que nous 
savons de leurs mœurs, il n’en est pas de même des Yuncinés et des Picinés. Le torcol 
d’Europe, le seul de ce groupe que nous ayons pu observer, émigre seul et ne revient que 
pour nicher au mois de mai. Dans le Mecklembourg, M. Zandcr ( Naumannia , 1857, 
p. 327) a remarqué que ce grimpeur arrivait dès la tin d’avril et dans les matinées des 
belles journées. Cet oiseau ne supporte d’autre société que celle de sa femelle, encore cette 
union est-elle de très-courte durée, car ils se séparent bientôt et repartent seuls en 
septembre. 
Quant aux Picinés, diverses espèces émigrent chaque année. Ainsi, selon M. Ramon de 
la Sagra, le megapicus principalis, que l’on trouve à Cuba, n’est que de passage dans 
cette île et aux Antilles. Néanmoins M. Gundlach, qui affirme que l’espèce niche à Cuba, 
ne parle pas de sa migration, tandis qu’Audubon, qui paraît dans l’erreur à ce sujet, dit 
formellement qu’elle n’émigre point. Mais le picus varius, d’après MM. de la Sagra et 
Gundlach, n’est que de passage à Cuba où il arrive en grand nombre au mois d’octobre 
pour en repartir au commencement d’avril, se dirigeant vers l’Amérique septentrionale. Au 
commencement d’octobre, ce pic arrive aussi à la Louisiane et dans toutes les parties du 
golfe du Mexique pour y résider tout l’hiver, et, vers la fin de mars, il émigre vers le 
nord des États-Unis; quelques couples seulement nichent dans les forêts comprises entre 
le 30 e et le 40 e degré de latitude. 
D’autres espèces, notamment le picus pubescens, le Canadensis, selon Audubon, le 
picoïdes Americanus , changent aussi de localité aux États-Unis, comme le varias, et 
l’on voit, lors de ces migrations, ces diverses espèces fréquemment agglomérées sur des 
arbres chargés de fruits. 
Le melampicus torquatus niche l’été dans 1’ 
bandes pour aller hiverner en Californie. 
Je citerai encore le melampicus erythrocephalus, qui, après avoir passé l’hiver dans 
les parties méridionales des États-Unis, jusqu’au golfe du Mexique, remonte en bandes, 
à la fin d’avril ou au commencement de mai, vers les États du nord. Au retour, leur 
migration commence vers le milieu du mois de septembre, à l’approche de la nuit, et 
dure ainsi un mois à six semaines. On les voit alors voler très-haut, au-dessus des arbres, 
éloignés les uns des autres, comme une armée en déroute. Le cri qu’ils font entendre, en 
cette circonstance, diffère de celui qu’ils profèrent habituellement. Il est aigu, presque 
continu et s’entend aisément sur terre, quoique ces oiseaux soient hors de la vue. A 
l’approche du jour, toute la troupe s’abat sur les extrémités des arbres morts, aux environs 
des lieux habités, et se met à rechercher sa nourriture ou à se reposer jusqu’au coucher 
du soleil pour reprendre de nouveau son vol et continuer sa pérégrination. 
Orégon, et, à la fin de l’été, il émigre en 
PROPAGATION: NID, OEUFS, INCUBATION. 
Pline (liv. x, ch. 20) prétend que les Picinés sont les seuls oiseaux qui fassent leur 
nid dans les trous des arbres, et, à cet égard, nous savons qu’il était dans l’erreur. 
Mais tandis que quelques Picidés se contentent des trous naturels qu’ils rencontrent, les 
autres préfèrent se creuser leur nid, soit, ordinairement, dans le tronc ou les grosses 
branches des arbres, soit, rarement, parmi les rochers, dans les vieux murs de terre ou 
de briques non cuites, ou bien sur les bords escarpés des ruisseaux ou dans des cavernes. 
Les œufs sont généralement d’un blanc pur lustré et au nombre de quatre à six ; mais 
nous verrons qu’il existe aussi, rarement toutefois, des œufs tachetés ou colorés. 
Au printemps, les mâles de quelques espèces, comme le picus querulus, le varias et 
le zebrapicus striatus, se querellent, se livrent parfois des combats acharnés et s’arrachent 
les plumes pour se disputer les femelles. C’est surtout alors que l’on voit se hérisser les 
plumes de la tête, quoiqu’elles soient peu allongées, ou les huppes qui ornent la tête de 
diverses espèces. 
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