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dans un arbre , il pousse un grand cri ou sifflement aigu et prolongé qui retentit au loin. 
Il fait entendre aussi par intervalles un craquement ou plutôt un frôlement qu’il fait avec 
son bec en le secouant et le frottant rapidement contre les parois de son trou. D’autres 
espèces, comme le pileatus , poussent également un grand cri lorsqu’elles viennent à 
découvrir un ennemi et prennent en même temps la fuite. 
On sait que notre picus major, lorsqu’il se croit seul, fait entendre son cri: Tre re 
re re re! articulé d’un ton enroué, tandis que le chloropicus viridis, avec le chant 
duquel celui du campes tris (Vieil.) a beaucoup de rapport, fait retentir les forêts de 
ses cris aigus et durs: Tiacacan! tiacacan! que l’on entend de loin, et qu’il jette surtout, 
en le changeant quelquefois en celui de: Kjuck! kjuck! lorsqu’il vole par élans et par 
bonds. Dans le temps de la pariade, il a, de plus que son cri ordinaire, un appel d’amour 
qui ressemble, en quelque manière, à un éclat de rire bruyant et continu: Tio tio tio 
ho ho! répété jusqu’à trente et quarante fois de suite. 
Quelques espèces qui fréquentent, en Amérique, les demeures des fermiers, comme le 
picus villosuSj le pubescens, etc., viennent-elles à être surprises dans quelque grange 
ou magasin à blé, font entendre des cris aigus qui se changent bientôt en chants joyeux 
dès qu’elles ont pu échapper au danger. 
D’autres espèces du genre celeopicus ont pour cri un sifflement en six temps, dont les 
premiers accents sont monotones et les deux ou trois derniers plus graves. Enfin le melam- 
picus dominicanus, qui est très-criard, fait entendre de fort loin sa voix rauque et 
désagréable, comme celle du zebrapicus Carolinus. On a peu observé le petit cri des 
Picumninés et l’on ne connaît au torcol d’Europe qu’un petit sifflement aigu et cri fort 
monotone qu’il fait principalement entendre lorsqu’il veille sur le nid où sa femelle couve. 
HABITAT 
Les Picinés, que Scaliger appelait oiseaux lignipètes, parce que , dit-il, ils becquettent 
les arbres, et Aristote (liv. vin, ch. 3) dryocolaptas parce qu’ils frappent les arbres de 
leur bec, ont des mœurs qui varient quelque peu, suivant que ces oiseaux appartiennent 
à tel ou tel groupe. Les Grecs, qui ne connaissaient que la moitié des espèces européennes 
seulement, donnaient des habitudes semblables à tous ces zygodactvles. Aussi Aristote 
dit-il, en parlant des oiseaux qui se nourrissent de moucherons: « Tel est le pic, grand et 
petit; ils se ressemblent et ils ont la même voix, mais le grand pic l’a plus forte. Ils se 
nourrissent tous deux en volant vers les arbres pour y trouver leur nourriture. Le pic vert 
est de la même classe; fort adroit à creuser les arbres où il prend ordinairement sa nour- 
riture; sa voix est perçante. » Et (livre ix, ch. 9) il ajoute: « Le pic ne se tient point à 
terre ; il frappe les chênes pour en faire sortir les vers et les moucherons qu’il attrape 
ensuite avec sa langue large et longue. Il marche très-prestement le long des arbres, et dans 
toute sorte de positions, même la tête en bas. La nature lui a donné des ongles forts pour 
qu’il put se tenir ferme sur les arbres. C’est en fichant ces ongles dans l’arbre qu’il grimpe. 
J’ai déjà dit que le pic nichait sur les arbres, et en particulier sur l’olivier; qu’il se nourrit 
de fourmis et de vers qui viennent des arbres et qu’il creuse ceux-ci, etc. » 
Ce qu’écrivait le savant précepteur d’Alexandre, il y a environ 2200 ans, peut encore 
s’appliquer avec exactitude à beaucoup des Picidés. Néanmoins les découvertes géogra- 
phiques et les observations faites depuis cette époque, notamment dans le dernier demi- 
siècle, exigent que j’entre dans quelques détails, au moins sur les modifications que 
subissent les mœurs des espèces, selon qu’elles rentrent dans tel ou tel groupe, qu’elles 
vivent dans des climats et des lieux différents. 
Les Picidés affectionnent, en général, les parties chaudes du globe où ils trouvent une 
nourriture plus abondante; toutefois ils habitent aussi des contrées très-froides, telles que 
le nord de l’Amérique, de l’Europe, et en Asie sur l’Himalaya 1 , tandis que certaines 
contrées, même très-chaudes, en sont dépourvues. Ainsi les îles de Madagascar, de la 
1 Hodgson dit, dans « On geographical distribution ofthe mammalia and birds of the Himalaya, » que les Picidés sont communs dans la 
région inférieure et dans la région centrale de PHimalaya, tandis qu’ils sont rares dans la région supérieure, où l’on ne Irouve pas d’ail- 
leurs un seul perroquet. Or, il résulte des observations de M. Frédéric Moore (On the physical geography of the Himalaya), publiées dans 
le Journal of the asiatic society of Bengal, 1849, que la région inférieure de l’IIim il.iva s’élève depuis la plaine jusqu’ » 4000 pieds 
au-dessus du niveau de la mer, la région centrale de 4030 à 10000 pieds, et la région supérieure de 10000 à 16000, le pic le plus 
élevé ayant 28176 pieds anglais. 
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