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53 e degré de latitude nord sur les bords de la rivière Albany. Toutefois, M. James de Kay 
assure qu on ne trouve pas ce grimpeur dans les districts des Etats-Unis, voisins des côtes 
de 1 Atlantique, et le docteur Richardson affirme que cet oiseau ne visite que rarement les 
environs de la baie d Hudson, habitant constamment l’intérieur des pays aux fourrures, 
vers les 62 e et b3 e degres de latitude nord, et qu’il est encore plus commun dans les grandes 
forêts qui bordent les Montagnes Rocheuses. M. Rarry le cite, en 1854, comme abondant 
dans le Wisconsin. Pennant ajoute que les indiens aiment à orner leur calumet avec la 
huppe rouge du dryopicus pileatus et je me rappelle lors de la présence de quelques 
Osages a Paris, il y a peu d années, avoir remarqué plusieurs têtes de ce mégapic, artiste- 
ment placées au milieu de vêtements et d’armures. Ce grimpeur n’est pas voyageur; on ne 
le voit jamais en bande, et rarement on en rencontre deux ou trois, au plus, réunis au 
même lieu. Autrefois il était commun aux environs de Philadelphie, dit Wilson, mais 
successivement et à mesure que les grandes forêts ont été coupées, il s’est retiré vers le 
centre des Etats-Unis. S’il ne se retrouve plus que rarement dans les districts très-peuplés, 
en revanche on est assuré de le rencontrer dans les forêts sauvages, et il n’est pas un bû- 
cheron qui ne connaisse les woodcock ou logcock, noms qu’on donne vulgairement à cette 
espèce aux Etats-Unis. Les fermiers leur font aussi une guerre mortelle, à cause des 
ravages qu’ils occasionnent aux plantations de maïs. Latham dit « que ce dryopic se pose 
sur les épis du maïs dont il est très-friand et qu’il les déchire avec son puissant bec; 
que quelques personnes prétendent, il est vrai, que ce n’est point pour manger les 
grains du maïs, mais uniquement pour rechercher les insectes. » Je conçois que les 
fermiers ou les colons tiennent fort peu à cette distinction; toutefois, Audubon assure que 
le dryopic aime le maïs lorsque le grain est encore tendre, qu’il s’en nourrit, ainsi que de 
châtaignes, de glands, de fruits et de baies sauvages, et de toutes sortes d’insectes. 
Presque tous les vieux troncs des forêts dans lesquelles ce grimpeur réside, portent les 
empreintes de son instinct destructeur. Aperçoit-il un arbre dépérissant, il en arrache 
l’écorce par fragment de un mètre et demi à deux mètres de long, afin de rechercher les 
insectes qui doivent s’être réfugiés sous cette écorce; et toujours on le voit s’occuper de 
ce travail avec une gaieté et une activité réellement surprenantes; ainsi, en moins d’un 
quart d’heure, on l’a vu dépouiller un pin, déjà mort, de son écorce sur une longueur de 
7 à 10 mètres. 
Il est généralement très-sauvage, très-défiant et il faut le surprendre pour pouvoir l’ap- 
procher. S’il ne voit qu’un chasseur, il ne s’envole point et se cache clu côté opposé de 
l’arbre sur lequel il grimpe. Est-il blessé légèrement d’un coup de feu, il grimpe aussitôt 
tout d’un trait, sur la branche la plus élevée et s’y tapit en silence. Quelquefois même, 
lorsque cet oiseau est frappé mortellement, il s’accroche à l’aide de ses ongles courbes et 
aigus à l’écorce de l’arbre et peut y rester suspendu pendant plusieurs heures. « Lorsqu’il 
voltige et vient à se poser à terre, dit Audubon, il pousse un grand cri, s’il vient à dé- 
couvrir un ennemi quelconque et prend aussitôt la luite. Son vol est puissant et peut se 
prolonger beaucoup à l’occasion, ayant infiniment de ressemblance avec celui du mega- 
picus principalis. Son cri est clair et bruyant et le bruit qu’il occasionne en frappant des 
arbres à coups de bec, peut s’entendre à la distance d’un quart de mille. Sa chair est co- 
riace, d’une teinte livide, et répand une si forte odeur qu’il est impossible d’en manger. » 
11 niche toujours dans l’intérieur des forêts et fréquemment sur des arbres situés dans des 
marais sauvages, paraissant donner la préférence au côté méridional de l’arbre dans lequel 
il creuse un trou. Il se retire dans ce trou pendant l’hiver ou pendant les temps de pluie, 
en outre de l’époque de l’incubation. Ce trou est tantôt foré perpendiculairement, tantôt 
dans une autre direction; sa profondeur est ordinairement de 30 à 45 centimètres; sa 
largeur de 50 à 75 millimètres et elle est quelquefois au fond de 130 à 155 millimètres. 
Audubon pense que ce grimpeur n’élève qu’une couvée par an, tandis que Wilson pense 
qu’il y a deux couvées annuelles. Toutefois, Audubon ajoute qu’un de ses amis, ayant 
enlevé six œufs d’un trou, la femelle, quelques jours après, recommença à pondre et dé- 
posa encore cinq œufs dans le même arbre. 
Ces œufs, assez gros et d’un blanc de neige, sont déposés simplement au fond d’un 
trou, sans autre matelas que les menus débris, ou la poussière du bois vermoulu, et le père 
et la mère les couvent alternativement. Les jeunes dryopics qui éclosent au mois de juin, 
selon Pennant, accompagnent leurs parents longtemps après leur sortie du nid, recevant 
d’eux la nourriture, et ils ne les quittent qu’au printemps suivant. Les adultes et les jeunes 
aiment à se réfugier la nuit dans leurs trous et on les y voit rentrer fréquemment même 
le jour, pendant l’hiver. 
