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près de Metz, et il est certain qu’il niche dans les Forêts de la Lorraine. On a remarqué 
qu’il ne grimpait pas fort haut sur les grands arbres, qu’il semblait attaché à l’entour 
du tronc et qu’il se plaçait parfois sur de petites branches, comme le lont de petits passe- 
reaux. Il niche, connue ses congénères, dans un trou d’arbre qu’il dispute souvent à la 
mésange charbonnière, qui n’est pas la plus forte et qui est obligée de lui céder son 
domicile. Ce pic pratique souvent plusieurs trous dans un arbre avant de se lixer sur le 
point où il établira son nid, de 3 à 7 mètres du sol. La ponte est de quatre ou cinq œufs, 
d’un blanc verdâtre, selon M. Temminck; de quatre à six œufs, un peu courts, d’un blanc 
pur, sans taches, selon M. Degland (Ornith. Enrop 1 , p. 161); de cinq à six œufs 
blancs, rarement de sept et de plus, polis et plus brillants que ceux du Torcol, selon 
M. Reicbenbach. M. Pâssler ( Journ. far ornith. , 1856, p. 44), en parlant des oiseaux 
du duché d’Anhalt, annonce que « les œufs du pieu s minor sont souvent plus petits que 
ceux du rouge-queue, auxquels ils ressemblent; que, néanmoins, les premiers ont la 
coque plus épaisse et plus lustrée ; que plusieurs d’entr’eux portent quelques points rouges 
très-petits. » 
M. Althammer, qui habite lloveredo, m’écrit que l’épeichette fait annuellement, dans le 
bas Tyrol, deux pontes de cinq, six ou sept œufs chacune et qu’il a même, une fois, trouvé 
neuf œufs; que ces œufs sont toujours d’un blanc pur, un peu lustré, et qu’il n’a jamais 
observé d’œufs pointillés ou portant de très-petits points rouges, ou d’un blanc verdâtre. 
Lorsque cette dernière teinte existe, ajoute cet ornithologiste, chez les œufs déposés sur le 
bois vermoulu ou sur la terre, elle résulte de la décomposition du bois ou de l’humidité 
du sol, surtout après un temps pluvieux. 
Le grand diamètre de ces œuîs est de 19 millimètres et le petit diamètre de 14 ou 15. 
La nourriture habituelle de l’épeichette consiste en insectes et en larves. 
C’est fort à tort que Buffon regarde ce grimpeur comme un petit pic varié que Sonnerat, 
dans son Voyage à la Nouvelle-Guinée (p. 118 et pl. 77), dit avoir vu à Antique; car 
le pic de Sonnerat est la femelle du picus Moluccensis de Latliam, représentée dans la 
planche enluminée 748, figure 2. 
J’ai reçu de l’Algérie, grâce à l’obligeance de M. Ledoux, capitaine du génie, plusieurs 
épeichettes mâle et femelle, et j’ai été ainsi à même de me convaincre que c’était la même 
espèce que celle d’Europe. J’ai seulement trouvé aux exemplaires de l’Algérie des propor- 
tions moins fortes que chez la race européenne et une teinte beaucoup plus foncée. J’avais 
d’abord distingué cette race sous le nom de picus Ledouci. 11 n’est pas possible, néan- 
moins, de séparer ces pics africains de l’espèce d’Europe, quoique M. Brehm ait divisé 
cette dernière seule en trois espèces, savoir: 1° picus minor , la plus grande des trois 
races qu’il a observées, qui a les parties inférieures d’un blanc lavé de brun, ayant, 
sur les côtés de la poitrine, des mèches étroites d’un brun noir, s’élargissant vers la 
pointe; le lorum à peine marqué et lavé de blanc; 2° picus pusillus (Brehm), la plus 
petite des trois races, ayant les parties inférieures d’un blanc jaunâtre, avec des mèches 
peu nombreuses plus pâles et plus étroites; il se trouve au centre de l’Allemagne; 3 0 picus 
hortorum (Brehm), de taille intermédiaire, se rapprochant néanmoins plus du minor que 
du pusillus, ayant les parties inférieures d’un blanc brunâtre, avec des mèches larges et 
nombreuses, le lorum d’un noir pur et étendu. Cette dernière race se tient sur les arbres 
fruitiers et dans les grands vergers. Des sujets plus petits que Y hortorum, avec le bec 
plus fort et la queue courte, constituent pour M. Brehm le piculus lierbarum, et ceux 
ayant le bec court et très-gros sont nommés par cet auteur piculus crassirostris. 
A ces diverses races, M. Brehm aurait pu encore ajouter celle qui habite le Kamtschatka 
et dont je parlerai ci-après sous le nom de picus Kamlsckatkensis. Cette dernière race 
est, sans contredit, celle qui se distingue le plus des autres par son albinisme constant et 
l’absence de mèches brunes ou noires sur les parties inférieures, qui sont d’un blanc pur. 
Caractères. A peine de la grandeur du moineau commun et du poids de 31 à 32 grammes. 
Bec droit, court, large à la base, comprimé et aigu vers l’extrémité qui est un peu usée 
de chaque côté. Arête au sommet du bec et celles au-dessus des narines saillantes ; ces 
dernières rapprochées des bords de la mandibule supérieure; narines basales, cachées 
par une forte touffe de plumes piliformes de chaque côté du bec. Arête, sous la mandibule 
inférieure, assez saillante, ainsi que celles de chaque côté de cette mandibule ; menton 
recouvert de plumes piliformes dirigées en avant et s’avançant, sous la mandibule, au 
quart environ de la longueur totale du bec, mesuré de la commissure. Ailes longues et 
aiguës; les rémiges les plus longues étant la quatrième, la cinquième et la troisième. 
Queue assez longue, arrondie; tarses courts et scutellés au-devant, écailleux sur les côtés; 
