Genus V. — PICOIDES 
( Lacépède , Valenc., Lesson, Lalreille , G. Cuv., G.-Il. Gray , Blyth> Malh. , 
G.-L. Brehm, Beich.J. 
Genre Y. — LES PICOIDES. 
La plus grande confusion a régné dans les écrits des auteurs qui ont traité des Picoïdes, 
et cette confusion provient de ce qu’ils n’avaient pas vu les grimpeurs qu’ils ont décrits 
ou bien de ce qu’ils n’en ont pas connu le lieu d’origine. Ainsi Buffon, qui habitait près 
de la Suisse, n’est informé de l’existence du pic à trois doigts dans ce pays voisin, que 
par une lettre que M. Lottinger lui écrit de Strasbourg le 22 septembre 1774. Le Picoïde 
européen ou Tridactyle, est assez répandu vers les montagnes suisses; néanmoins, notre 
grand naturaliste n’en a jamais vu un seul exemplaire, et il n’en donne même aucune 
description. Il s’écrie en parlant de son Pic varié ondé, indiqué à tort, dit-il, sous le nom 
de Pic tacheté (pl. en!.,, 553) : « La figure de ce Pic convient parfaitement avec la 
description du Pic varié de Cayenne, de M. Brisson, excepté que le premier a quatre 
doigts comme tous les Pics, et que celui de M. Brisson n’en a que trois. Il existe donc 
réellement un Pic à trois doigts; c’est de quoi, malgré le peu de rapport analogique, 
on ne peut guère douter. » 
Quant à Yépeiche ou pic varié ondé ou pic tacheté de Buffon (vol. VII, p. 78 et 
planche enluminée, 553), qui a quatre doigts et le sommet de la tête rouge, cet auteur le 
distingue du pic varié de Cayenne, que décrit Brisson (Ornith., vol. VI, p. 54), et qui 
n’a que trois doigts, avec le sommet de la tête rouge chez le mâle. Buffon pense que cette 
dernière espèce est la même que celle décrite par Edwards fHist. ofbirds, vol. III, 
pl. 114) et qui habite, dit-il, la Baie d’Hudson, la Norwège, la Sibérie et la Suisse. Voilà 
donc déjà plusieurs espèces, dont deux ont le sommet de la tête rouge, l’une à quatre 
doigts, qui certes, est bien différente, l’autre à trois doigts et de Cayenne. 
Ce n’est pas tout. En 1807, Vieillot ( Oiseaux de U Amérique septentrionale, vol. Il, 
p. 68), vient augmenter la confusion en décrivant et en représentant, dans sa planche 124, 
sous le nom de pic à pieds vêtus , picus hirsutus, un vieux mâle du picoïdes euro- 
péens (Less.)., ou tridactylus de Linnée, qu’il décrit comme ayant le dessus de la tête d’un 
beau jaune doré, quoique sur la planche, la tête soit d’un jaune rougeâtre. Vieillot indique 
cette espèce à trois doigts, comme se trouvant en Suisse, en Suède, en Sibérie et ne pénétrant 
pas au delà de la haie d’Hudson, dans l’Amérique septentrionale; mais néanmoins, comme 
très-différente du picus tridactylus de Linnée. A la page 69, ce même auteur décrit sous 
le nom de Pic ondé, picus undulatus , une autre espèce indiquée comme l’Epeiche ou 
Pic varié ondé de Buffon, et le picus tridactylus de Linnée et de Gmelin. Le mâle a 
le sommet de la tête rouge , avec le dos noir rayé transversalement de blanc, tandis que la 
lemelle n’a pas de rouge sur la tête et de blanc sur le dos: « Ce Pic, dit Vieillot, qu’on 
trouve à la Guyane^ pénètre très-rarement dans les parties sud de l’Amérique septen- 
trionale; selon Bancroff ( Guian ., p. 164), le mâle a le bas-ventre rouge et seulement 
trois doigts disposés comme chez l’ Hirsutus ; ce caractère est aussi indiqué par Brisson; 
mais le Pic de Buffon, cité dans la synonymie et rapporté par cet auteur à celui de Brisson, 
en a quatre. » C’est cette espèce que M. Temminck (Tableau méthodique, p. 63), nomme 
picus undatus , Wilson et S. A. le prince Charles Bonaparte (American, ornith ., Wils. 
Bonap ., vol. III, p. 425), parlent aussi du picus undulatus de Vieillot, qu’ils disent 
propre à la Guyane, et ils prétendent que c’est du picus tridactylus, de l’Amérique 
septentrionale, que Linnée s’est occupé. 11 est toutefois probable, ajoute Wilson, que 
Linnée avait la première espèce en vue, lorsqu’il fait observer que chez les sujets 
d’Europe le dessus de la tête est jaune, tandis qu’il est rouge chez les sujets américains, 
même provenant de la baie d’Hudson. Il est remarquable que ces auteurs ont confondu 
plusieurs espèces, savoir: celle d’Europe et les trois picoïdes de l’Amérique septen- 
trionale, sans compter le picoïdes dorsalis (Baird), dont les mâles ont le sommet de la” 
tête jaune. 
En 1827, Wagler ( Systema avium, n° 101), après M. Temminck, sépare le Picoïde 
fie PICUS (nom d’homme), 
