168 
d’Europe ( picus europœus ou tridactylus J , du Picoïde de l’Amérique ( picus americanus 
ou liirsutiis ; Syst. av., n° 102); mais il réunit sous cette dernière dénomination le picus 
varius cayanensis de Brisson, à trois doigts et à tête rouge, le Pic tacheté de Cayenne, 
à tête rouge et à quatre doigts (Buffon , pl. enl. 553), auquel il pense, on ne sait 
pourquoi, qu’on a substitué par artifice, des pattes d’une autre espèce ; enfin le picus 
undulatus de Vieillot. 
Audubon lui-même n’a pas su distinguer quatre espèces de Picoïdes, dont les mâles 
ont le sommet de la tête jaune; ainsi, il décrit le picoïdes arcticus sous le nom de picus 
tridactylus (Linn., Orn. biogr., vol. II, p. 197), et l’on ne reconnaît cette première 
espèce que parce que le savant ornithologiste annonce que « la couleur de toutes les 
parties supérieures est d’un noir profond, lustré, le dos avec des reflets verdâtres, » puis, 
par la description qu’il donne de la queue. 
Ce n’est que postérieurement qu’il décrit la seconde espèce américaine, Y americanus , 
sons le nom de hirsutus , et il ne la connaît, dit-il, que parce qu’elle lui a été envoyée 
par la Société zoologique de Londres. 
Les autres auteurs américains ne paraissent pas avoir été à même de comparer 
V arcticus et Y americanus, car l’auteur de la zoologie du Massachusett n’indique que le 
picus tridactylus, sans que l’on puisse affirmer de laquelle des deux autres espèces il 
entend parler. 
M. de Kay, dans la Zoologie de l’Etat de New-Yorck, fait bien un article séparé de 
Y arcticus et de Y hirsutus , mais il omet, dans la description qu’il donne de Y arcticus, 
les caractères réels qui différencient cette espèce , tels que la coloration d’un noir uniforme 
du dos, sa taille supérieure, etc. La figure qu’il donne de Y arcticus représente le 
picoïdes americanus ; il déclare d’ailleurs qu’il pense que Y hirsutus est le jeune de 
Y arcticus. 
En voilà, certes, assez pour démontrer quelle confusion a régné entre ces diverses 
espèces. Il est temps de faire connaître ce que l’observation de beaucoup de sujets nous 
a appris. 
Nous ne connaissons bien en ce moment, c’est-à-dire avant la publication de l’ouvrage 
de M. Baird, que trois espèces de Picoïdes, outre le picoïdes dorsalis, savoir: 
1° L’espèce européenne et asiatique anciennement connue, le picus europœus ou tridac- 
tylus de Linnée, qui est le picus hirsutus de Vieillot, et dont le picoïde du Kamtschatka, 
des monts Ourals et du pays des Baschkirs, le picoïdes crissoleucus , n’est à proprement 
parler, qu’une race locale ayant plus de blanc; 
2° Le picoïdes arcticus à dos noir, représenté parSwainson et Bichardson ( Faun . bor. 
amer., pl. 57), espèce des Montagnes-Bocheuses et du lac Supérieur, un peu plus grande 
que le tridactylus d’Europe; 
3° Picus (apternus) americanus. Ce Picoïde, moins grand que Y arcticus (Sw.) et 
que le tridactylus (Linn.), est ainsi dénommé par Swainson ( Classif ’. of birds, vol. II, 
p. 306), qui l’appelle tridactylus (Fauna bor. americ., vol. II, p. 311, pl. 56). 
Edwards, Vieillot et d’autres auteurs, auraient différencié de prime abord les Picoïdes qui 
habitent le centre et le nord de l’Europe ainsi que certaines parties de l’Asie, d’avec 
les deux espèces qui se trouvent dans l’Amérique septentrionale et dont les mâles ont aussi 
le dessus de la têt e jaune, s’ils avaient pu remarquer que les espèces américaines ont les 
quatre rectrices intermédiaires seules entièrement noires, tandis que cette couleur couvre 
les six rectrices intermédiaires chez les Picoïdes de l’Europe et de l’Asie; 
4° Enfin une petite espèce américaine nouvellement découverte en Géorgie, le picus 
lecontei , dont le mâle a l’occiput rouge et ressemble au picus pubescens. 
Découvrira-t-on un jour à la Guiane, le picoïdes undulatus , dont le mâle, selon Brisson 
et Vieillot, a tout le dessus de la tête rouge, et selon Bancroff, le bas-ventre de cette même 
couleur? C’est ce que l’avenir se chargera de nous apprendre. Jusqu’ici cette espèce n’a 
été observée dans aucune collection, pas plus que celle qui est représentée dans la planche 
enluminée 535 de Buffon, et qui a quatre doigts. 
Nous devons faire observer que la planche 114 de Y Histoire naturelle des oiseaux de 
Georges Edwards, représente, comme l’a très-bien fait observer M. Temminck, le mâle du 
picoïdes europœus ou tridactylus , et que le dessus de la tête est d'un jaune d’or et 
nullement rouge, tandis que Brisson (Orn., IV, p. 55), cite l’oiseau figuré sur cette même 
planche comme synonyme de son picus varius cayanensis qui, dit-il, a le sommet de 
la tête rouge. 
On comprend d’ailleurs, qu’il est bien difficile de décider si, comme le pense Wagler, 
