DES DIVERS PICOÏDES 
INDIQUÉS PAR LES AUTEURS ANCIENS ET INCONNUS JUSQU’A CE MOMENT. 
I e PICUS VARIUS CAYANENSIS (Baiss., Omith., IV, p. 54). 
LE PIC VARIÉ DE CAYENNE (Bhiss.). 
APTERNUS CAYANENSIS; Reich., Handb. orn., p. 363, no 837. 
Brisson rapporte l’oiseau qu’il décrit au Three toed woodpecker, figuré par Edwards, 
dans la planche 144 de son histoire naturelle de divers oiseaux peu connus ( N attirai 
history of birdsj, et il ajoute que cette planche est une figure exacte du mâle ; mais, 
néanmoins, l’oiseau décrit par Brisson a le sommet de la tête rouge , tandis que la 
planche 414 d’Edwards représente, ainsi que je m’en suis assuré, un Picoïde ayant le 
sommet de la tête d’un jaune d’or et qui, selon M. Temminck ( Manuel d’ ornithologie , 
I, p. 402) et moi, est le mâle du picoïdes europœus ou tridactylus de Linnée, comme 
le démontrent les six rectrices intermédiaires qui sont noires sur la planche 114. Ce 
caractère et le hlanc qui couvre une partie du dos de cet oiseau, suffisent pour prouver 
que c’est à tort que M. G.-R. Gray ( The gen. of hirds; gen. and. names referred to 
the fig. of Edwards nat. hist.J cite la planche 114 d’Edwards comme le picoïdes 
arcticus. 
Edwards confirme la coloration à tête jaune de sa planche 114 en disant (III, p. 114): 
« J’avais cru que cet oiseau, dont j’ai vu des exemplaires rapportés de la haie d’Hudson, 
n’avait jamais été décrit; mais ce qui me fait penser que je puis bien m’être trompé, 
c’est qu’en examinant Y Histoire naturelle des animaux de Suède, par M. Linnæus, 
publiée à Leyde en 1746, je trouve une description de pic (p. 30) qui ressemble fort à 
la mienne. Voici le nom et la patrie que lui donne ce savant: Picus pedibus tridactylis, 
habitat in Alpibus Dalecarlicis. Ceci est tiré des actes de l’Académie de Stockholm, 
1740, p. 222. Cet oiseau est donc également originaire des parties septentrionales de 
l’Europe et de l’Amérique. Comme Linnæus n’a pas donné de figure de cet oiseau, 
celle-ci (la pl. 114) sera la première qui ait été publiée. » 
Voilà qui prouve bien que l’oiseau d’Edwards était semblable au picoïdes europœus 
ou tridactylus, décrit par Linnée, et qu’Edwards croyait être la même espèce que celle 
qui habitait le Canada. 
La description de Brisson, dont l’oiseau a trois doigts, les quatre rectrices intermé- 
diaires noires, le dos quelque peu rayé transversalement de blanc, ressemble entièrement 
à celle du picoïdes americanus , et je suis assez porté à penser que c’est à cette espèce 
qu’elle doit se rapporter. Je soupçonne qu’il y a erreur de la part de Brisson dans l’indi- 
cation de la coloration rouge du dessus de la tête, quoique cet auteur dise avoir vu un 
seul individu de cette espèce sans en indiquer le sexe. Il est possible que Brisson n’ait 
vu que la femelle qui diffère, dit-il, du mâle, en ce qu’elle n’a point de rouge sur la 
tête, ni de raies transversales blanches sur le dos qui est noir comme le croupion. Or, 
cette femelle serait précisément, selon moi, la femelle du picoïdes arcticus. 
Quant à l’indication du rouge sur le sommet de la tête, elle provient probablement 
d’un renseignement fourni par quelque voyageur qui a confondu deux espèces différentes, 
l’une à quatre doigts et à tête rouge, de Cayenne, peut-être; l’autre à trois doigts, de 
l’Amérique septentrionale, comme Brisson a confondu lui-même en une seule deux 
espèces de Picoïdes. 
Il est presque inutile d’ajouter que c’est encore par suite de cette double confusion, 
que Brisson indique que son Pic varié de Cayenne ou Pic ondé de Vieillot, « se trouve 
dans la partie septentrionale de l’Amérique et peut-être de l’Europe, ainsi qu’à Cayenne. » 
Je suis donc de l’opinion de Buffon, lorsqu’il dit à ce sujet: « Ce que l’on doit nier, c’est 
que le Pic à trois doigts, qui habite le nord des deux continents, se trouve sous l’équa- 
teur à Cayenne, quoique, d’après M. Brisson, on l’ait nommé Pic tacheté de Cayenne. » 
