LES  PENTSTEMONS  HYBRIDES 
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sont  restés  dans  les  jardins  sous  leur  forme 
primitive,  ou  légèrement  modifiée,  mais 
plusieurs  ont  donné  naissance  à des  variétés, 
ou  par  croisement  à des  races  dont  la  plus 
importante  est  représentée  par  la  planche 
coloriée  ci-conlre. 
l,a  bibliographie  horticole  est  très  riche 
en  documents  sur  les  l’entslemons,  car 
toutes,  plus  ou  moins  décoratives  sous  leur 
forme  typique,  ces  plantes,  dont  l’introduc- 
tion des  plus  anciennes  remonte  au  com- 
mencement du  siècle  dernier,  ont  fait  l’objet 
d’innombrables  études  dispersées  dans  les 
ouvrages  et  les  journaux  horticoles.  Les 
lecteurs  en  quête  de  renseignements  n’au- 
raient qu’à  feuilleter  la  Iterue  Horticole  pour 
y trouver  des  articles,  soit  généraux,  soit 
spéciaux  à telle  ou  telle  espèce  ou  hybride, 
accompagnés  d’illustrations  et  parfois  de 
planches  coloriées.  Aussi  bien  serait-il  su- 
perflu de  refaire  une  étude  générale.  Nous 
limiterons  donc  celte  note  aux  espèces  qui 
ont  donné  naissance  à des  variations  plus  ou 
moins  nombreuses  et  importantes  et  qui  ont, 
par  suite,  acquis  une  prépondérance  sur  leurs 
congénères. 
lîn  premier  lieu,  vient  la  race  des  Pentste- 
mons  dits  : « Hybrides  à grandes  Heurs  » 
dont  l’origine  est  attribuée  au  /'.  Harhcegi>, 
Benlh.,  du  Mexique,  au  J\  gentianoides, 
lundi.,  qui  en  est  considéré  comme  une 
variété,  et  probablement  aussi  à quelques 
autres  espèces  voisines,  notamment  au  I*. 
Coôæa,  Nuit., du  Texas. 
Ces  Pentstemons  sont  si  généralement 
cultivés  et  si  connus  qu’il  nous  semble  su- 
perllu  de  les  décrire.  C’est  pas  à pas.  pou- 
vons-nous dire,  qu’ils  ont  été  amenés  au 
degré  de  perfection  qu’ils  présentent  actuel- 
lement. La  gamme  de  leurs  coloris,  qui 
s'étend  du  rose  aux  diverses  nuances  du 
rouge  et  du  violet,  existe  depuis  fort  long- 
temps. Le  blanc,  étant,  par  exception,  dans  ce 
genre,  beaucoup  plus  rare  et  presque  tou- 
jours impur,  vient  cependant  d’élre  fixé  et 
mis  au  commerce  dans  ces  toutes  dernières 
années. 
Les  spécialistes  se  sont  sans  cesse  appli- 
qués à rendre  ces  Pentstemons  trapus  et 
rigides,  plus  longuement  florifères,  à pani- 
cules  plus  fournies,  à fleurs  plus  giamles  et 
.se  présentant  plus  dressées,  car  on  n’ignore 
pas  que  chez  la  plupart  des  espèces,  les  Heurs 
sont  normalement  obliques,  horizontales  ou 
parfois  même  pendantes. 
La  Maison  Vilmorin  s’est,  depuis  long- 
temps, attachée  d’une  façon  toute  particu- 
lière à l’amélioration  de  ces  belles  plantes, 
ainsi  qu’en  témoignent  les  anciennes  édi- 
tions de  ses  « Fleurs  de  pleine  terre  »,  non 
seulement  dans  le  sens  de  la  grandeur,  de  la 
tenue  de  leurs  Heurs  et  leurs  coloris,  mais 
encore  dans  leur  aptitude  à reproduire,  par 
le  semis,  leurs  caractères  acquis,  en  les  trai- 
tant comme  plantes  bisannuelles  C’est  grâce 
à cette  fidélité  de  reproduction  que  sont  dis- 
parues les  collections  de  plantes  de  choix 
que  l’on  formait  autrefois,  et  que  la  repro- 
duction obligatoire  par  le  boulurage  épuisait 
plus  ou  moins  rapidement.  Il  reste  encore, 
de  celte  époque,  pas  très  éloignée,  un  prix 
fondé  par  M.  Pellier,  à la  Société  nationale 
d’horticulture  de  France,  pour  « le  plus  beau 
lot  de  Pentstemons  »,  qui  a été  allribué^plu- 
sieurs  fois  à la  maison  Vilmorin. 
On  lui  doit  l’obtention  des  deux  races  sui- 
vantes : 
P.  Hybride  à grande  [leur  gloxinioides 
varié,  dont  les  Heurs,  larges  parfois  de  5 à 
G centimètres,  ont  un  limbe  très  ample,  pres- 
que régulier,  et  la  gorge  largement  ouverte 
et  largement  éclairée  de  blanc,  rappelant 
celles  d’un  Gloxinia. 
P.  hybride  à grande  fleur  érigée  variée, 
sou.s-race  dérivée  de  la  précédente,  dont  elle 
se  distingue  principalement  par  ses  Heurs  un 
peu  plus  petites,  mais  érigées  et  se  présen- 
tant ainsi  mieux  à la  vue. 
Ces  deux  races  sont  fixées  et  reproduisent 
leurs  caractères  par  le  semis  dans  une  très 
forte  proportion.  On  peut  juger  la  beauté  des 
Heurs  de  la  première  à l’examen  de  la  planche 
coloriée  ci-conlre  que  la  Revue  Horticole  a 
fait  peindre  dans  les  cultures  de  Verrières, 
au  cours  de  l’été  19H,  pour  marquer  une 
étape  de  l’amélioration  des  Pentstemons 
hybrides,  car  il  est  à peu  près  certain  que 
leur  amélioration  n’en  restera  pas  là. 
De  ces  Pentstemons  hybrides,  les  Anglais, 
toujours  pratiques,  ont  tiré  quelques  variétés 
à Heurs  petites,  mais  très  abondantes  et  se 
succédant  sans  cesse  jusqu’aux  gelées.  Telle 
est,  entre  autres,  la  variété  « Newberry 
Gem  »,  à Heurs  rouge  vif,  et  quelques  autres 
qui  ont  traversé  la  Manche  et  se  sont  fait 
également  apprécier  chez  nous  pour  l’orne- 
ment des  corbeilles.  Ces  variétés  ne  sont  pas 
fixées  et  doivent,  en  conséquence,  être  pro- 
pagées par  le  bouturage  automnal  ou  par 
i’éclatage  des  pieds  au  printemps.  Quoique 
robustes,  elles  ne  le  sont  pas  suffisamment 
pour  résister  à nos  hivers;  il  leur  faut  une 
bonne  protection  ou,  plus  sûrement,  l’hiver- 
nage sous  châssis. 
Parmi  les  autres  espèces  qui  ont  donné 
