ESSAI  DE  OIjASSIFIOATION  DES  DAHLIAS 
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C’est  vers  1892  que  le  premier  de  ces 
Dahlias  nous  est  venu  à grand  bruit  sous  le 
nom  de  Ægir,  et  quelques  années  après,  un 
autre  horticulteur,  de  même  qu’une  maison 
française  du  Midi, annonçaient  le  D. Gloria  qui 
n’était  autre  chose  que  cette  race  donnant 
par  semis  un  bon  pourcentage  de  plantes 
aux  Heurs  réellement  doubles. 
Les  D.  doubles  à Heurs  d’anémone  n’ont 
guère  progressé  depuis  ; toute  collection 
complète  doit  cependant  en  posséder  quelques 
sujets. 
Dahlias  à collerette.  — Leur  apparition  ne 
remonte  pas  au-delà  d’une  quinzaine  d’années. 
Ce  qui  caractérise  cette  section  particulière, 
c’est  la  présence  d’organes  pétaloïdes  au 
centre  des  fleurs,  formant  collerette  et  tran- 
chant sur  un  ou  plusieurs  rangs  de  ligules. 
Il  va  de  soi  que  ces  ligules  et  la  collerette 
doivent  être  de  teintes  très  différentes  pour 
contraster  d’une  façon  agréable  et  heureuse. 
Dahlias  géants  à fleurs  simples  ou  semi- 
doubles.  — Cette  catégorie  qui  est  aussi 
appelée  D.  Hollandais,  D.  à fleur  de  pi- 
voine, Dahlias  colossaux,  est  née  en  grande 
partie  au  parc  de  la  Tête  d’or,  à Lyon,  et 
nous  nous  rappelons  encoi'e  très  bien  les 
nombreux  semis  de  Chrétien,  dans  lesquels 
il  cherchait  surtout  les  formes  décoratives 
doubles.  Vers  la  même  époque,  on  semait 
aussi  à l’étranger,  des  D.  à grandes  Heurs 
simples,  et  lors  d’un  voyage  que  nous  fîmes 
en  19Ü1,  il  nous  fut  donné  d’en  admirer  de 
jolies  variétés.  Quelques  années  plus  tard  un 
horticulteur  hollandais  exposa  à Paris  des 
semis  ne  différant  pas  sensiblement  des  va- 
riétés françaises  ou  des  variétés  analogues, 
mais  se  faisant  remarquer  par  la  grandeur 
des  Heurs.  Alors  qu’autrefois,  on  ne  tolérait, 
pour  le  Dahlia  simple,  plus  ou  moins  grand, 
qu’un  seul  rang  de  pétales  arrondis,  donnant 
à la  Heur  une  forme  régulière,  on  recherche 
maintenant  dans  ces  Dahlias  géants,  au- 
tant la  grandeur  des  capitules,  disons  même 
leur  irrégularité,  quant  à la  duplicature,  (|ue 
la  forme  quasi-géométrique.  On  y trouve  de 
magnifiques  Heurs  propres  surtout  aux  gran- 
des décorations,  mais  les  sortes  actuellement 
connues,  à tige  solide,  sont  relativement  peu 
nombreuses.  Nous  estimons  que  la  série  peut 
rendre  de  grands  services,  à la  condition 
d’avoir  des  pédoncules  supportant  bien  les 
fleurs.  C’est  une  section  très  en  vogue  en 
Amérique. 
Dahlias  simples.  — Les  Dahlias  simples 
furent  longtemps  méconnus.  Quelques  for- 
mes jolies  nous  parvinrent  d’Angleterre  vers 
188U.  Elles  avaient  de  longues  et  solides  tiges 
et  des  Heurs  bien  faites,  aux  larges  pétales 
arrondis,  avec  des  coloris  vifs.  C’est  dans 
cette  voie  que  les  semeurs  ont  persévéré.  Si 
les  Dahlias  simples  ont  un  caractère  orne- 
mental indiscutable,  on  peut  regretter  que 
leur  durée,  comme  Heur  coupée,  soit  un  peu 
trop  restreinte. 
On  divise  cette  race  en  variétés  à fleurs 
unicolores,  à fleurs  fianachées  et  striées,  plus 
ou  moins  marginées  ou  bordées,  ou  même 
encore,  comme  dans  la  race  dite  D.  simples  à 
couronne  aux  fleurs  présentant  autour  du 
disque  une  couronne  d’un  coloris  vif,  plus  ou 
moins  intense,  formant  contraste  heureux 
avec  la  teinte  générale  et  rappelant  souvent 
ainsi  la  coloration  des  Gaillardes,  des  Œil- 
lets d’Inde,  etc. 
Ces  dernières  variétés  sont  récentes  et  ont 
été  surtout  obtenues  par  un  horticulteur  de 
Beaune,  qui  les  mit  au  commerce  ou  les  céda 
à des  spécialistes. 
Dahlias  simples  très  nains.  — Enfin,  pour 
être  aussi  complet  que  possible,  nous  devons 
mentionner  la  série  des  Dahlias  simples  très 
nains  ne  dépassant  guère  0“,30  à 0‘“,40 
de  haut,  dans  le  type  de  la  variété  Jules  Clo- 
son,  magnifique  plante  naine,  constituant 
des  massifs  splendides.  On  a donné  aussi  en 
.Angleterre  à cette  catégorie  le  nom  de  Dahlias 
Mignons. 
Nous  citerons,  en  dernier  lieu  et  pour  mé- 
moire, les  Dahlias  que  nous  pourrions  appeler 
les  D.  botaniques,  comme,  par  exemple  : 
Le  Dahlia  imperialis,  qui  n’a  pour  le  climat 
parisien  qu’un  intérêt  relatif  par  suite  de  sa 
floraison  très  tardive;  le  D.  odorant  [D.  co- 
ronala)  d’introduction  récente,  caractérisé 
par  une  odeur  très  perceptible,  miellée,  par- 
ticulière. 
On  rencontre  aussi  dans  quelques  collec- 
tions le  Dahlia  Merckii,  le  Dahlia  Zimapani 
qui  est  plutôt  un  Bidens,  curieuse  espèce 
aux  fleurs  simples,  pourpre  noir,  et  enfin  la 
plante  appelée  Bidens  dahlioides  (\üi  se  rap- 
proche du  précédent  et  forme  des  touffes 
naines,  compactes,  aux  capitules  solii aires, 
de  coloris  blanc,  blanc  rosé  ou  rose  et  dont 
les  tiges  florales  de  0“,50  à 0'",60  de  hauteur, 
rappellent  plutôt  celles  des  Cosmos. 
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Nous  n’avons  pas  la  prétention  d’avoir  éta- 
bli, par  cette  simple  énumération,  toutes  lesca- 
tégories  danslesquellesles  variétés connuesde 
Dahlias  doivent  être  classées.  Nous  sommes 
certain  que  dans  les  semis,  on  trouvera  des 
