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LKS  JAROtNS  IlISPANO-ARABRS.  ■ 
et  des  feuillages,  les  parfums,  les  couleurs 
et,  tout  à la  fois,  l’ordre  et  la  fantaisie  cons- 
piraient à créer  un  paradis  de  délices. 
Art  pour  nous  singulier  que  celui  de  ces 
Jardins,  cliez  un  peuple  dont  le  raffinement 
aujourd’hui  bien  autochtone  provient  de  cul- 
tures très  anciennes,  art  dix  mille  fois  sécu- 
laire qui  inspira  l’Italie  de  la  Uenaissance,  et 
ensuite  la  Hollande,  la  France  et  l’Europe 
entière.  Art  non  seulement  arabe  ou  oriental, 
mais  hispano-oriental.  Art  admirable  qui,  du 
i.x'  au  XV®  siècle  se  répandit  jusqu’au  Maroc, 
oii  on  le  rencontre  aujourd’hui,  réduit,  il  est 
vrai,  à ses  principes  rudimentaires,  et  con- 
servé ainsi  immuable  dans  l’immobilité 
arabe... 
Dans  les  jardins  de  ce  pays  de  la  soif  et 
des  étés  desséchants,  l’eau  est  l’élément  le 
plus  précieux  et  le  plus  indispensable;  c’est 
la  vie  et  la  fertilité  de  la  terre.  L’ingéniosité 
subtile  de  ces  races  raffinées  a su  trouver 
dans  l’eau  des  voluptés  et  une  rlc'hesse;  pour 
la  rendre  plus  désirable  encore,  on  la  mul- 
tiplie en  minces  jets  d’eau,  oa  l’amasse  dans 
des  vasques  de  marbre  ou  de  faïence  pour 
faire  mieux  percevoir  sa  fraîcheur  et  sa  lim- 
pidité. Des  puits,  elle  s’épand  en  fontaines  et 
dans  des  petits  canaux  brillamment  colorés 
comme  des  colliers  de  pierres  précieuses. 
l*our  faciliter  l’irrigation,  les  jardins  sont 
dispo.sés  en  terrasses  horizontales,  qui  exi- 
gent la  frécpiencc  d’escaliers  de  quelques 
marches,  fournissant,  eux  aussi,  des  motifs 
de  décoration.  Les  allées  prennent  un  aspect 
Saillant,  difl'érent  de  celui  qu’elles  ont  dans 
D, s autres  pays  iriùirope;  elles  servent  d’avan- 
cées de  terre,  de  petites  digues  qui  facilitent 
l’arroseuient  des  plates-bandes  toujours  en 
creux,  et  quadrangulaires.  Ces  allées  sont 
dallées,  parce  que  les  peuples  à qui  l’on  doit 
la  tradition  de  ces  jardins  marchaient  les 
pieds  nus;  le  dallage  est  fait  de  faïences 
colorées. 
Tout,  en  somme,  est  combiné  en  vue  de  la 
meilleure  distribution  de  l’eau  pour  l’arro- 
sage par  immersion,  et  non  pas  aspersion, 
car,  à la  grande  chaleur,  l’aspersion  brûle 
les  plantes. 
Certains  traits  de  ces  jardins,  dira-l-on, 
peuvent  étonner  nos  habitudes  françaises  : 
par  exeaqile,  l’usage  prémédité,  constant, 
des  effets  de  coult-ur,  la  préoccujiation  môme 
des  combinaisons  de  parfum.  Sur  ce  sujet,  il 
convient  de  citer  quelques  réflexions  géné- 
rales émises  parjM.  Forestier  lui-même  au 
cours  de  sa  conférence  : 
CONFKREXCE  DE  M.  FORESTIER 
« L’art  est-il  régi  par  des  formules  géné- 
rales que  la  tradition  nous  transmet? 
« Ses  formes,  ses  expressions  se  modi- 
fient nécessairement  sous  l’inlluence  d’exi- 
gences quotidiennes,  dont  l’ensemble  imprime 
à toutes  les  œuvres  d’une  époque  et  d’une 
région  une  physionomie  particulière  qui  est 
en  harmonie,  non  seulement  avec  les  princi- 
paux traits  de  ses  mœurs,  mais  encore  avec 
les  tendances  et  la  vivacité  de  son  esprit, 
avec  son  génie  propre.  Mieux  que  toute  œuvre 
d’art,  les  jardins  sont  dus  à la  collaboration 
de  la  nature  et  de  l’homme.  Ils  reflètent  les 
sentiments  et  les  goûts  d’une  race,  expriment 
la  façon  dont  elle  interprètef^a  nature;  ils  ré- 
sument, après  des  siècles  d’expérience  où 
ses  traditions  s’établissent,  les  résultats  de  sa 
parfaite  adaptation  au  sol.  » 
On  ne  saurait  mieux  dire;  et  si  nous 
croyons  devoir  ajouter  un  commentaire, 
c’est  pour  faire  ressortir  la  souplesse  de  ta- 
lent avec  laquelle  M.  Forestier  a su  remettre 
en  honneur  chez  nos  voisins  les  pures  tradi- 
tions dont  ils  retrouvent  la  source  dans  leur 
histoire.  Ils  ne  sont  pas  trompés,  d’ailleurs, 
sur  l’importance  de  celte  restitution,  et  les 
beaux  jardins  qu'il  a dessinés  à Séville,  au 
Parc  Marie  Louise,  ont  été  célébrés  en  Es- 
pagne avec  une  admii’ation  reconnaissante. 
Un  journal  de  Barcelone,  Za  Vanguardia, 
écrivait,  à propos  de  la  conférence  faite  à 
l’Athénée  : « M.  Forestier  est  avant  tout  un 
artiste  éminent;  passionné  pour  .son  art, 
quand  il  décrit  des  jardins,  sa  parole  facile 
sait  décrire  l’elfet  merveilleux  de  la  lumière 
qui  se  distribue  sur  eux  et  glisse  à la  surface 
des  eaux  argentées  qui  les  baignent  ; il  ré- 
vèle l’inspiration  d’un  peintre  très  délicat  à 
choisir  le  fond  approprié  aux  tonalités  flam- 
boyantes des  OEillets  ou  à celles,  plus  calmes 
et  douces,  de  Rosiers...  il  va  jusqu’à  faire 
ressortir  le  soin  (|ui  doit  présider  au  choix 
des  plantes  pour  que  leurs  parfums  se  fon- 
dent en  d'heureuses  combinaisons...  » On 
conçoit,  en  effet,  ([ue  les  pays  méridionaux, 
les  pays  des  tonalités  vives  et  des  parfums 
violents,  doivent  rechercher,  dans  l’aména- 
gement de  leurs  jardins,  des  effets  difl'érents 
de  ceux  qui  conviennent  à nos  régions  de 
lumière  tamisée  et  de  sensations  douces. 
M.  Forestier  a su  mettre  en  œuvre  ces  élé- 
ments sj)éciaux,  renouvelant  ainsi,  avec  une 
faculté  d’adaptation  remarquable,  le  talent 
dont  il  a donné  les  preuves  dans  les  parcs 
et  jardins  parisiens. 
VlAJEKO. 
